-Работу в замке? У дракона?!
-Наш дракон, господин Айгонсхэрд-мудрый и справедливый правитель. Он хранитель Святых врат и он любит людей.
"Знаем мы этих человеколюбцев!"
Башня дракона выросла метров на тридцать, и теперь материалы для стен поднимали на канатах..Плотники мастерили уже в подвале знакомую вещицу-колесо для "белочек" - подъемный механизм будущего лифта.
Стена замка и воротная башня были завершены. Бригада каменщиков спешно возводила из камня под стенами дома для слуг, конюшни и другие хозяйственные постройки. На взгляд Вита новый замок мало, чем отличался от замка дракона Бэрхади.
Ночи становились все холоднее.
К удивлению Вита осенние дожди так и не пролились на замок и окрестные земли.
Осень в мире драконов оказалась сухой и холодной.
Каштелян приказал раздать рабам меховые безрукавки.
Караваны не привозили новых рабов, а количество имеющихся неуклонно уменьшалось.
Вит представил Каштеляну в один из вечеров последние расчеты.
Рабов оставалось семьсот пятьдесят шесть.
Выслушав, Вита, господин Брайс вопреки обыкновение предложил остаться на ужин.
На дубовом столе горели в кованном черном подсвечнике восемь свечей-неслыханная роскошь.
Две девушки бесшумно и быстро подали на стол блюда с мясом тушеным и вареными корнеплодами, по вкусу похожими на морковь, но по цвету светло-зеленые и круглые.
Брайс налил Виту в медный кубок красного вина.
-Я доволен тобой, Вит. Ты исполнительный и не ленивый.
Стройка подходит к концу. Еды для всех рабов на зиму нет.До снега придет караван с нанятыми слугами и с мебелью. Может быть, привезут еще немного еды.
Я полагаю, что из семи сотен рабов можно оставить в замке пять десятков, не больше. Тех, что покрепче. Завтра с помощью надсмотрщиков составь список нужных.
-А что же ненужные? Их убьют?
-Отпустить их я не могу, ты же понимаешь? Выгнать за стены - самое простое. Конечно, многих сожрут хищники, но кто-то обязательно уцелеет. Эти твари очень живучие. В окрестных горах есть множество пещер. По весне выжившие начнут пакостить. Ловить потом разбойников по лесам и пещерам- неважное удовольствие.
У меня есть снадобье, которое решит проблему. В котлы с едой добавят немного и все умрут без мучительств. После этого две сотни надсмотрщиков мне не нужны станут. Стража потренируется на них. Стрелы, пики, мечи...они и так уже заржавели.
У Вита вино не лезло в горло.
Каштелян делился планами массового убийства спокойным тоном, словно рассказывал о будущей рыбалке.
"Зачем он мне все говорит? Испытывает или так доверяет? Неспроста этот разговор затеян!"
Мелькнувшая в голове мысль заставила Вит тут же выпалить:
-А почему бы не продать ненужных рабов? Ведь они стоили денег. Часть потраченных средств можно вернуть.
-Мысль хорошая, но не здесь и не сейчас.
Ближайший рынок рабов в городе Святых врат, а гнать туда толпу рабов по лесам и в начале зимы удовольствие никакое. Я не могу задействовать для этого стражу.
-А если вооружить надсмотрщиков? Пусть станут стражей при рабах! Рабы ненавидят надсмотрщиков, а те бояться рабов.
-Надсмотрщикам обещана награда за работу на стройке....
-В городе можно приказать местной страже заковать их в цепи и продать вместе с рабами!
-Ха! И кто же возглавит эту опасную затею? Уж не ты ли, Вит?
-Я с радостью бы вам услужил, господин и в таком опасном и выгодном деле.
Если за раба по три серебряных марки, то выйдет с семи сотен - две тысячи сто марок.
-В городе рабы дороже. Не менее шести марок.
-Тогда - четыре тысячи двести!И за надсмотрщиков еще тысяча двести!
Брайс задумчиво выпятил губу.
Улыбнулся.
Налил в бокалы еще вина из кувшина.
-Светлая голова! Я в тебе не ошибся, Вит. Пей! За пять тысяч марок можно в городе купить крепкий корабль или еще лучше дом со шлюхами и остаток жизни прожить в богатстве и покое...Хочешь стать управляющим дома со шлюхами, Вит?
-Мечтаю, мой господин!
-Ах ты, хитрец! За твою светлую голову и за моих шлюх!
Они подняли бокалы и выпили.
Брайс строил планы на счет пяти тысяч марок, пока не закончилось вино в кувшине. Таким веселым и разговорчивым Вит еще его ни разу не видел.
"Я случайно спас кучу народа, а они про это и не узнают никогда! Хрен ты увидишь денег! Мне бы с Гокой и Тресом добраться до города, а потом ...."
Что потом, Вит пока не придумал.В голове шумело от вина и мысли разбегались перепуганными кроликами....
На следующий день Вит забрался на башню, нашел Гоку и все ему рассказал.