Похоже, она провалилась в полудрему, а потому очень испугалась, не увидев рядом Райдека и Синди. Плывущая перед глазами картинка быстро восстанавливалась, но кроме ровных стен, вздымающихся по обе стороны от нее, она никого не увидела. Пошарив рукой по полу, но так ничего не нащупав, Антайо с ужасом уставилась себе под ноги.
Отчего-то ей никак не удавалось вспомнить, когда она успела дематериализовать райктен... Проклятье... Здорово же отшибает мозги в этом месте.
Тишина разрядилась гулкими шагами, и Антайо молниеносно повернулась на звук. В ее сторону направлялся Райдек. Упершись рукой о холодную серую стену, красноволосая поднялась, с сожалением отметив, что мышцы в ногах по-прежнему остались деревянными.
- Где Синди? - вдруг выпалила она, едва парень подошел ближе.
- Я здесь, - прогремела рыжевласка за ее спиной.
Антайо резко развернулась, и увидела помощницу, перебирающую ногами навстречу ей.
- Что-то случилось?
- Почему вы оставили меня одну? - с наездом проревела Антайо. - Вы же видели, что я в отключке!
- Прости, - виновато почесал затылок Райдек. - Мы же все равно, не далеко ушли. Туман довольно сильно поредел, и, поверь, мы не теряли тебя из виду.
Красноволосая вздохнула. Действительно, только слепой мог не этого заметить... Может, все эти чудеса из-за уничтоженных стен, каким-то таинственным образом аккумулирующих его?
- Мы кое-что видели, - тихо просипел Райдек, остановившись напротив лидера.
Он опасливо озарился.
Как тут его отрешенный взгляд перекочевал на Антайо. И та невольно вздрогнула, почувствовав, как по спине растеклась волна холода. Защитник явно был чем-то озадачен, но почему-то не решался высказать свои опасения вслух.
Так ничего и не сказав, Райдек неожиданно уставился ей за спину. Будучи выше, чем лидер, он мог себе позволить увидеть то, что скрывалось за ней. Но только он не мог и представить, насколько сильно от этого бесилась Антайо.
И красноволосая, ощутив скверный привкус горечи во рту, осторожно повернулась. Она взглянула туда же, куда и парень, так и не подарив жизнь вопросу, крутившемуся у нее на языке.
Воительница разглядела Синди, осторожной поступью направляющуюся к ним. Ее сосредоточенное лицо казалось резиновым.
- Ты что-то нашла? - вопросил Райдек, когда та подошла ближе.
И получил в ответ качание головой.
- Я тоже, - произнес он.
- Что происходит? - помрачнела Антайо и обвела друзей пытливым взглядом.
- Мы нашли что-то... Пошли проверить, - нехотя выдохнул парень. - Но никаких следов не обнаружили. Оно всегда исчезает.
- Иллюзия? - неосторожно выронила Антайо.
- Вряд ли, - пропыхтела Синди. - Я не раз видела его. Похоже, что мы столкнулись с последним демоном Осколка.
Антайо нахмурилась, почувствовав, как руки покрылись пупырышками. Она потерла предплечья, но отвратная гусиная кожа так и не собиралась сходить.
- Тогда почему он не нападает? - продолжала лидер.
- Не знаю, - первым ответил Райдек. - Боюсь, он хитер. И когда он вылезет, то уж точно добавит проблем. Нам нужно будет найти его слабое место. А без предчувствия ты сама знаешь, насколько это трудно.
Антайо промолчала.
- Что по поводу ловушки? - кивнула она в сторону серого выпирающего прямоугольника.
- Это какой-то энергетический механизм, видимо приходит в действие по активации... Когда ты отключилась, мы посадили тебя возле него...
- Зачем? - нетерпеливо перебила Антайо.
- От него исходит поток энергии. Мы с Синди быстро восстановились. Но тебе пришлось потратить время.
- Это было опасно, - прохрипела красноволосая, убирая упавшую прядь с лица. - Никто не знает, как она себя повела бы.
- Но мы отгадали, - улыбнулся Райдек, и лидер натянуло улыбнулась в ответ.
- Проклятье! - округлив глаза, рявкнула Синди.
Ее цепкий взгляд, скользнувший по простирающимся входам в Лабиринт, неожиданно поймал кое-что непонятное.
Нечто темное мелькнуло за стеной, и Синди, не теряя времени, сорвалась в погоню. Этот ублюдок бесил ее; издевался над ней и остальными, играя в какие-то дебильные гляделки. Уж лучше бы вылез, и явил Защитникам себя...
Но нет. Эта тварь боялась сдохнуть.
В синих глазах рыжей сверкнула неистовая ярость, а пальцы впились в рукоять гаара, торчащего за спиной. Она выхватила его, и свирепо разорвала на ножи. Стремглав бросившись по прямой, вдоль бело-черных полос уцелевших коридоров, она нахмурилась.
Узловатые пальцы обхватили лезвия под самое острие клинков и сжали.
- Синди! - с тревогой закричала Антайо.
И рванула в погоню. Рыжая резко повернула и скрылась из глаз в одном из коридоров. Первый уцелевший вход в Лабиринт был метров через тридцать пять, а Синди забежала, если лидер не ошибалась с видимого ракурса, то в пятый.
Внезапно воздух сотряс грохот, и из коридора, в который умчала помощница, вырвался столб пыли. Достигнув нужного прохода, Антайо остановилась. Ее ускорившееся сердцебиение еще сильнее устремилось вскачь, когда она узрела странную картину, заставившую сжаться и без того пустой желудок.
Коридор метров через семь обрывался тупиком - огромным обломком стены, завалившим дорогу. Синди статуей застыла спиной к лидеру, словно высматривала что-то или кого-то перед собой.
Но там никого не было.
Ножи недобро блестели у нее в руках. Антайо поймала себя на мысли, что Синди обнаружила то, что хотела.
- Что происходит? - сдвинув брови, спросила лидер.
И настороженно подошла к повелительнице копья.
Рыжая отреагировала не сразу. Она как-то странно развернулась, и молчаливо посмотрела на отсвечиваемую фигуру красноволосой, отбрасывающую узкую, но длинную блеклую тень почти до ее ног. Тогда Антайо повторила свой вопрос.
- Нет, ничего... - наконец, ответила Синди, потупив взгляд. - Мне показалось, я нашла его... Но он опять скрылся.
Антайо покачала головой.
- Он был у меня перед носом... - после большой паузы как-то отрешенно говорила Синди, и тут обвиняюще уставилась на лидера. - Почему ты не помогла мне?
- Я ничего не видела, - сощурила глаза Антайо. - Что происходит?
- Я так и думала, - все тем же тоном говорила рыжая, медленно двинувшись ей на встречу. - Он издевается. Играет с нами. Изучает, кто мы такие, и что с нас взять... Перед тем, как напасть.
Антайо почувствовала колкое напряжение в теле. Правая рука согнулась в локте, словно собиралась метнуть райктен, которого не было. Опять заболела голова, и Антайо, поморщившись, помассировала пульсирующие виски.
Нет, на сей раз это не спасало.
- Эй, девчонки! - вскрикнул Райдек, подоспевший как всегда вовремя. - Вы что-то нашли интересное?
Он стоял у входа в коридор, и его правая рука сверкала, как отполированная. Тишина, вновь опустившаяся на головы Защитников, заставило парня занервничать. Устремив многозначительный взгляд на Синди, он все же надеялся услышать ответ.
Но та решила важным промолчать.
- Нам надо быть бдительными, - нервно бросила Антайо. - Мы все устали.
Парень пожал плечами, и покачал головой. Понятное дело, что ответ его не устроил.
Антайо устало провела ладонью по лбу - он весь покрылся испариной. Странная тяжесть навалилась на плечи, и она поняла, что хочет спать.
Где-то вдали прошел продолжительный глухой раскат грома, и, как обычно, потух в окружающей тишине. Антайо широко раскрыла глаза и подвинулась к гладкой матовой стене. Она посмотрела налево.
Райдек лежал подле нее на боку, и мирно посапывал. Путаница в голове лидера немного прояснилась; Антайо глубоко вздохнула и поднялась на ноги. Невозможно было предугадать, сколько прошло времени, но отчего-то она прикинула, что поспала часов семь. Судя по всему, Райдек дрыхал как убитый, а вот дежурная Синди, которая должна была охранять их сон, куда-то исчезла.