- Посади меня на пол..., - тоненьким голоском приказала красноволосая, и Райдек осторожно исполнил ее желание.
Он легонько посадил ее на движущуюся плитку, и девушка всхлипнула, внезапно схватившись за окровавленный живот. Антайо глубоко вздохнула - несмотря на то, что в этом месте регенерация происходила очень медленно, сейчас раны стали затягиваться быстрее. Скорее всего.
И тут до ее ушей донесся громкий скрежет. И Антайо, вслед за Райдеком, устремила взгляд на Синди, промелькнувшей мимо демона Тени.
- Райдек! - требовательно прокричала лидер, неуверенно протягивая к вновь застывшему к ней спиной парню руку.
Она опять скривилась, почувствовав боль, и крепко сдавила рану левой пятерней. Дырявое плечо еще саднило, но уже не так сильно.
Сколько вообще прошло времени?
Но Защитник так и не отозвался. Он по-прежнему стоял к ней спиной, и зачем-то смотрящий вдаль, на черное поле, раскинувшееся за красной площадкой.
Антайо поежилась; ей опять почудилось, что с ним что-то не то.
Нечто черное скользнуло в удобренную почву, и скрылось под ее тонким слоем.
- Что там такое? - вопросительно произнесла Антайо, сделав неуверенную попытку подняться.
Стрела жгучей боли, взорвавшаяся бомбой в ее животе, заставила ее сесть на холодный пол. Покрепче сжав рукой рану, она вновь позвала парня.
- А? - неуверенно откликнулся он.
- Синди... - выдавила из себя красноволосая.
И внезапно она услышала лязг. Пребывающий в своих раздумываниях парень удивленно захлопал глазами, сосредотачивая внимание на разразившейся в метрах шестидесяти от него баталии. Затем он повернулся обратно к обрыву, и уставился на текущий узор, по-прежнему быстро сбегающий в бездну.
Райдек нахмурился. Неожиданно в его мозгу родилась безумная идея.
- Мы просто так не выберемся отсюда, Антайо, - озадаченно сказал он, поворачивая голову к лидеру.
Он одарил ее тяжелым взглядом, но девушка не стала прерывать зрительный контакт.
- Демон очень хитер. Он неспроста явился нам именно здесь... А играл с нами в Лабиринте. У меня есть предположение, что он только сейчас полностью обратился.
- Что? - лидер посмотрела на него, как на идиота, и вновь схватилась за живот.
Острая рвущая на части боль заставила ее скривиться.
- Его обращение сильно затянулось... Я помню именно человеческий силуэт, когда на нас напали, а не одноногую тень с болтающейся головой.
- И? - все еще не понимая связи, продолжала Антайо.
- Он знает, что нам некуда идти. Посуди сама. Там, в коридоре и Лабиринте, была запущена цепочка, которая привела к разрушениям. А тут активировался пол... Ты думаешь, это все спроста?
Воительница не понимала. Немного агрессивный взгляд, которым наградил ее Райдек, казался слегка безумным... Что бы там себе не надумал его "Мозговой Центр", к любым новым идеям придется отнестись с осторожностью.
По ее спине пробежал холодок. Она и не могла предположить, что же делать дальше.
Ситуация застала ее врасплох.
А вдруг это место превращало их в безумцев? Поначалу пропало предчувствие, потом способность ясно мыслить...
- К чему ты клонишь? - поинтересовалась она, бросив испуганный взгляд на бегущую куда-то прочь от Тени Синди.
Демон, описав плавный поворот, последовал за нею.
- Мне нужно проверить, - недобро прохрипел парень, одарив лидера задумчивым взглядом свысока.
Не успела Антайо и рта раскрыть, как Защитник рванул к обрыву, заставив воительницу любоваться его спиной.
Раненая выругалась. Понимая, что начинает пахнуть паленым, собрала волю в кулак и, облокотившись руками о холодную шероховатую плитку, поднялась.
Ее тело категорически было против этого; но Антайо, зажмурившись, все же преодолела затянувшуюся боль, и возвысилась на своих двоих. Ноги вмиг потяжелели, и красноволосая закачалась, пытаясь сдержать равновесие. Зажав рану, лидер силой стиснула зубы, перебарывая накатывающую слабость от сжигающей остатки выносливости боли.
И ей это удалось.
Темные плети вздыбились ввысь и рванули к Синди. Девушка ловко перепрыгнула через них, и, плавно опустившись на движущийся узор, ринулась вправо, прямиком к демону. Она вскинула перед собой руку, и, одним движением описав ею полукруг, рыжая рубанула обоюдоострым ножом в темную голову. Острое лезвие с легкостью вошло в мягкую плоть, и срезало приличный кусок.
Черная жижа бугристыми кляксами плюхнулась на пол. Тень, покачнувшись, замерла, и ее покорные извивающиеся слуги вдруг тоже остановились. Маленькие глазенки немигающе впились в Синди, и девушка ощутила себя неловко.
И внезапно она с ужасом уставилась на свой нож, и увидела его измазанным непрозрачной черной жижей. С отвращением бросив тесак на пол, повелительница копья, отскочив, и покрепче сжала оставшийся клинок.
Она не успела опуститься на пол, как тут тишина вспыхнула призрачным хохотом. Черная клякса возле демона, взметнувшаяся россыпью остроконечных шипов, застыла по направлению к Синди. Еще несколько таких же сосулек, выросших на испачканном ноже, треугольным ежиком вытянулись на металлической поверхности.
Заткнувшись, Тень медленно двинулась навстречу к Защитнице, и тогда впервые Синди ощутила, что не знает, что и делать; она была полностью застигнута врасплох.
Рыжая бросилась в бой только лишь по одной причине - чтобы задержать урода, но оказалось, что тот способен наделать из ничего кучу проблем.
О которых они уже подозревали, еще будучи в Лабиринте.
На секунду оглянувшись, словно ища поддержки, рыжая узрела Райдека, почти наполовину склонившегося к пропасти. Неужели он сошел с ума...
Впереди что-то мелькнуло, и повелительница копья устремила все внимание на черный сгусток, покачивающийся в нескольких метрах от нее. Он вновь молчаливо двинулся ей навстречу, и его голова опять закачалась.
Что-то кольнуло в области сердца, и воительница в голубой грязной майке поморщилась. Переметнув взгляд на пронизывающие глазенки, она нервно подбросила клинок, и, поймав его, зарядила им в дырявую голову твари.
Лезвие, покорно войдя в черноту наполовину, застряло в рыхлом лбу.
Уродливую башку резко откинуло. Из новоиспеченной раны во все стороны поразлетались черные ошметки, каким-то чудом не задев Синди. Она молниеносно пригнулась и отпрянула, чем уберегла себя от них.
И тут воительница поняла, что Тень сейчас зайдется хохотом. Ореол плетей над ней всколыхнулся, готовый атаковать обезоруженную девушку. И тогда уж она не сможет ему сопротивляться.
Рыжая, полупригнувшись, проскочила мимо, и несколько ринувшихся к ней плетей промахнулись, скрючившись над движущимся полом. Белые точки на черном фоне сдвинулись, и поплыли вслед за Защитницей, стараясь не упустить ее из виду. Пять кнутов вновь сорвались к ней, но безоружная воительница оказалась не такой уж и легкой добычей. Упав на пол, она несколько раз прокувыркнулась, и, поднявшись на ноги, поспешила к своему оружию.
Одинокий нож посреди черных треугольных игл слабо подмигивал ей искоркой света.
Схватив его на бегу, Синди плашмя ударила по основанию сосулек ладонью. Услышав смачный хруст, она крепко сжала их другой рукой и оторвала черный рассадник от сверкающего белизной ножа. Наблюдая за всем этим безобразием, Тень молчаливо двинулась в погоню.
Но избавиться от оставшейся черной корки Синди так и не смогла. Покрутив запятнанное оружие, она резко развернулась к демону и яростно сощурилась. Как бы ей хотелось попасть в этот белый отвратительный глаз; но у нее совсем не было времени на точное прицеливание, и, замахнувшись, она бросила тесак в демона.
Тот, разумеется, словил подачу. Тонкая нога едва не оторвалась от пола, а туловище всколыхнулось вслед за головой. Узкая шея вытянулась, сдерживая чуть не улетевшую в свободный полет дыню, которую несла на себе. И гаар, угодив прямо в цель, дружелюбно подмигнул своей хозяйке.