Тогда его внимание закрутилось вокруг поиска пресловутого источника первого за все время постороннего звука здесь.
Но все попытки оказались тщетными.
Внезапно одна из бесконечных дверей, со скрипом нарушив безмолвие, приоткрылась. И Джейди оторопел, увидев перед собой Онтора, освещенного россыпью кристаллов, росших чуть ли не напротив него. Как это бывает не часто, на голову уродца капюшон накинут не был.
Зато его обезьянью морду искажала злобная ухмылка, а смотрел он себе почему-то под ноги. Неожиданно заметив перед собой смутную фигуру, демон резко приподнял голову, а его глаза с долей враждебности уставились на Джейди.
- Что ты здесь делаешь? - искренне поинтересовался писклявый голосок, и черты лица чешуйчатого разгладились, нацепив маску дружелюбия.
Внезапно он шагнул вбок, и, выпятив зеленую ногу из-под своего излюбленного тряпья, ударил ею по двери.
Та с треском захлопнулась.
- Я услышал что-то... - растеряно произнес Джейди. - Решил посмотреть.
- Аааа, - удовлетворенно протянул Онтор, и его морда на мгновение перекосилась. - Хорошо. Я тоже кое-что слышал.
- Что ты делал там? - парень с интересом кивнул в сторону двери.
- Улаживал некоторые проблемы с моим господином, - махнув когтистой лапой, протараторил уродец.
Тут он закатил глаза и театрально вдохнул.
- Он у меня очень требовательный, понимаешь? Но безумно умный. И не любит, когда его слишком часто тревожат...
Джейди слабо кивнул, не сводя с демона пристального взгляда.
- Не уходи далеко, - выждав небольшую паузу, деловито проговорил Онтор. - У меня есть сейчас... Кое-какое дело, а потому... Я не могу составить тебе компанию.
- Хорошо, - произнес Джейди, за сто получил широкую и хищную ухмылку от своего нового друга.
- Ах, да... - неожиданно встрепенулся он, и его ассиметричные глаза засверкали. - Если вдруг встретишь Защитников, передай им привет от меня!
- Они уже тут? - недоверчиво вопросил Джейди, невольно делая шаг назад.
Демон устремил на него тяжелый, пожирающий взгляд.
- Может быть, - прохрипел он. - Я не знаю... От них же можно ожидать всего, что угодно... Ты же сам это понимаешь.
- Да, - согласился Джейди, и напряженная рожа визави внезапно засияла фальшивой добротой.
Онтор двинулся к нему навстречу. И, поравнявшись с парнем, он крепко схватил его за левую руку. Острые когти грубо нажали на кожу, едва не оставляя царапин. Джейди вздрогнул.
- Скоро все кончится, - прошептал демон, и, отпустив Майнтера, деловито двинулся прочь.
Его силуэт быстро растаял в темноте.
Парень направился дальше. Покосившись на закрытую дверь, из которой только что вышел демон, он неторопливо зашагал вперед.
И тут справа от него возник широкий полукруглый проем. И Джейди сразу же обратил внимание на мрак, простирающийся за ним.
Он с удивлением замер перед этой интригующей чернью, справа от которой сиротливо рос небольшой куст светящихся кристаллов. И до того тусклый остров света, роняемый этими дивными штуковинами, казался еще мрачнее, чем те, что были хаотично рассыпаны в похожей комнате перед голубой лестницей, ведущей на красивую, окруженную горами, площадку.
Джейди растеряно шагнул на черный пол, и, удостоверившись, что он никуда не провалился, уверенно двинулся навстречу судьбе.
Пройдя мимо единственного источника света, парень прошел дальше, но, однако, тьма впереди только расступалась и расступалась. Испугавшись, что эта комната, возможно, бесконечна, парень резко развернулся. Поток холода скользнул к нему из черного фона, простирающегося позади, и, забравшись под одежду, жадно полоснул тело. Поежившись, Джейди поспешил обратно к желтым осветительным кристаллам.
Справа ему что-то подмигнуло. И тогда, парень резко развернулся, и увидел то, что заставило его внутренности сжаться в клубочек.
Голубые глаза широко распахнулись.
Необычной красоты разноцветные камни плыли в воздухе на уровне его макушки. Они искрились ярким, насыщенным светом изнутри, контрастируя с окружающей их темнотой. Коричневый, красный, сиреневый, серый, зеленый, оранжевый и смоляной камни поражали своим великолепием. Они вертелись в воздухе, против часовой стрелки, и каждая грань их отсвечивала насыщенным цветом.
Черный осколок ярким пятном выделялся посреди остальных, и его грани бросали во все стороны сочные, но как ни странно, белые блики. Джейди с интересом уставился на диковинку, и тут, отвлекшись, переметнул все внимание на другие кристаллы.
- О боже...- произнес он, очарованный их красотой.
Встревоженный взгляд скользнул по серебристому осколоку. Сверкающий камушек очаровал Джейди, и порывом страсти колыхнул парня к себе. Джейди застыл, вглядываясь в многочисленные грани, и внезапно ему почудилось, как в них что-то промелькнуло. Он неуверенно, словно боясь обжечься, потянулся к кристаллу правой рукой, и его пальцы, коснувшись гладкой поверхности камушка, взвились голубым пламенем. Кожу вмиг обожгло, и парень, всхлипнув от боли, дернулся, и случайно задел Серый Осколок. Он всколыхнулся, как на невидимых волнах, и, не переставая вращаться, медленно возвратился в прежнее состояние.
А вот обожженные пальцы саднили. Парень сжал их левой пятерней, стараясь унять боль, но она неприятной пульсацией жгла кожу.
Зачем он вообще касался этих штуковин?
Джейди, скривившись, бросил испуганный взгляд на осколки, и заметил, как Серый вновь сверкнул прямо в глаза.
И тогда парень вспомнил тот ужас, который ему пришлось пережить в больнице. И он едва ли не слышал те самые голоса, преследующие обожравшегося медицинским персоналом долговязого монстра.
Неожиданно перед кристаллами пронеслась тяжелая буря. Поток воздуха едва не сбил Джейди с ног. Он зажмурился, ощущая, как некто пожирает его голодным взглядом.
Открыв глаза, парень с ужасом уставился во мрак перед собой. Но никого не увидел. Резко замотав головой, он пытался высмотреть притаившегося неприятеля, но кругом было слишком темно, чтобы разглядеть какие-либо очертания.
Почувствовав страх, вновь частица за частицей завладевающий его телом, Джейди бросился прочь. Взбесившееся сердце было готово выпрыгнуть из груди, и, едва оказавшись в коридоре, парень рванул как можно дальше от этого жуткого места. Онемевшие ноги внезапно подкосились, и бедолага резко привалился спиной к стене. Вскоре страх начал медленно отступать, а сбившееся дыхание приходить в норму.
В этот момент Джейди поднял правую руку и глянул на все еще болевшие пальцы.
Те были покрыты кровью.
Уши наполнил низкий, громогласный хохот, и Джейди, покосившись в сторону той мрачной комнаты с какими-то камнями, побежал наутек.
Райдек лежал на животе, и его подбородок упирался в куст желтых кристаллов. Он попробовал приподняться, но что-то, горой навалившееся ему на спину, пресекло все его жалкие попытки. Защитник, как это было возможно, повернул голову, и увидел пыльные, апельсинового цвета растрепанные волосы. А так же почувствовал, как что-то лежит в его шевелюре.
- Хватит разлеживаться, - сдавленно произнёс он и, нащупав у себя на голове руку рыжей, бережно убрал ее. - Некогда отдыхать.
Синди, что-то промычав, лениво встала на ноги. Райдек поднялся вслед за ней. И тут увидел Антайо, стоящую в метрах трех от него. Вперив на ребят ехидный взгляд, та вдруг скрестила на груди руки.
-Та-ак... - протянула она, и ее глаза игриво блеснули. - И что? Кто оказался прав?
Райдек рассмеялся, и улыбнулся во весь рот. Синди же, напротив, скривила полную обиды мордашку, и уставилась на россыпь светящихся кристаллов.