Продолжая издавать тихую мелодию, из-за угла навстречу к нему выкатился бокал, словно узнал в нем старого приятеля. Парень проводил его глазами. Звон прервался, как только бокал наткнулся на ножку стола, и заворочал в душе парня зерно страха.
Опустившаяся тишина больно давила на уши своей фальшивостью. Неожиданно на выложенной светлой плиткой полу Джейди разглядел красные капли. В их траектории угадывался путь его побега. Осознав свою глупость, парень прикусил язык.
Если у твари хватит мозгов прийти сюда...
Буйвологоловый, как на заказ, медленно высунулся из-за дверного проема, и сгорбился. Он присел, уменьшившись почти вдвое. Немного сползший череп одним глазом смотрел прямо на Джейди, отчего у того снова сжались внутренности. Правая лапа уныло поднялась и толкнула бошку. Та сдвинулась, повернувшись в анфас к Джейди.
И тот почувствовал, что горит в своем тесном убежище. Как если бы оказался в печке. Но он не мог отдать должное - его относительно невысокий рост, позволил кое-как поместиться здесь.
С трудом... Ну, уж лучше так.
Красный качок внезапно выпрямился и зашагал навстречу к человеку. Джейди поежился, различив под челюстью дергающийся огромный язык. Ухнув, Буйвологоловый внимательно осмотрелся. И как никогда прежде он походил на человека.
Джейди смутился, заметив в его движениях что-то знакомое.
Атлет замер посреди просторной комнаты, и снова сел на четвереньки. Длинные лапы опустились на прохладный кафель, на котором краснело несколько кровавых пятен. Повернувшись к холодильнику, белеющему напротив, он вдруг захрипел.
- Не пытайся прятаться-я-я, - мерзким голосом говорило существо, - ты все равно мой-й.
Джейди стукнулся затылком о трубу, когда Буйвологоловый резко повернулся к нему. Сверкающие бледным огнем глаза уставились на него, и парень понял, что его обнаружили.
Череп наклонился, демонстрируя изогнутые рога, а на верхних конечностях заиграли выпирающие мускулы.
Нет, нет, Нет! Этого не может быть! Джейди в панике заерзал, как тут его рука нащупала нечто холодное. Он опустил глаза, и в тусклом свете разглядел ремонтный гаечный ключ.
Видимо кто-то забыл его здесь, когда последний раз чинил трубы.
Желейный приблизился к раковине, под которой находились приоткрытые двери-книжки и замахнулся. Когти со свистом рассекли воздух, левая дверца разлетелась в щепки. Буйвологоловый чудом не задел Джейди, и самодовольно уставился на него сверху вниз.
Красная лапа жадно потянулась к долгожданной находке. Покрепче захватив тяжелый ключ, Джейди пригнулся и рванул прочь, пропуская полупрозрачную лапу в сторону. Тварь заухала, медленно поворачивая голову к парню, и увидела, как тот вонзает железку в мускулистую ляху. Металл беспрепятственно вошел в плоть, словно в масло.
Ключ просвечивался через гладкую кожу, как ложка, торчащая в желе.
Монстр в гневе заревел и резко выпрямился. Тонкие пальцы схватились за выпирающий из раны инструмент. Желтый глаз сверкнул бросившемуся к выходу человеку. Не успел Джейди выскочить из комнаты, как скользкие пальцы мертвой хваткой сомкнулись на его шее, и следом силой припечатали к стене. Воздух невольно вырвался из легких, а позвоночник болезненно заныл от крепкого удара.
- Гр-р-р-р, - прорычало чудовище, и без труда вырвало из себя ключ.
Красная слизь разлетелась по сторонам. Она испачкала потолок рваными брызгами, обеденный стол и белоснежный холодильник.
Огромный белый глаз наблюдал, как зияющая дыра на бедре затянулась, не оставив и следа.
А страшное создание тяжело вдохнуло в себя воздух, и удовлетворенно заурчало.
- Не думал, что кому-у-у-то уда-а-а-стся ран-и-и-ить меня-я-я. Гр-р-р, ты не-е-е-обычныыый человек... признаться, я и-и-и не ожидал это-о-ого...
Враг выпустил ключ из лап, и тот со звоном упал на кухонную плитку, обиженно брякнул и затих. Чудовище развернуло череп к Джейди, и их глаза встретились снова. Оно величественно смотрело на человека сверху-вниз. Помимо своего искаженного отражения, Джейди видел в глубине огромных глаз что-то еще.
Поднимающееся у него внутри странное ощущение.
- Мо-о-о-жет, ты-ы-ы и есть он-н-н? - возбужденно загремел монстр, и окончание его фразы приобрело довольные нотки.
Прозвеневший гнусавый голос стал еще более противным. Тварь вскочила, и протянула пленившую парня лапу вверх. И высокомерно уставилась на него.
Если эти длинные пальцы сожмутся, то шея превратится в раздавленный помидор.
Почти из основания черепа отделился толстый метровый язык и лизнул щеку Джейди. Чувствуя, что жар во всем теле стал аккумулироваться в правой руке, Джейди скорчился.
Тварь сжала пальцы, перекрывая горло. И парень захрипел, не в силах сделать вдох.
Тело самопроизвольно изловчилось, и врезало по желейной груди ногой. Стопа провалилась в мягкую плоть. Джейди засипел, и одним рывком вытащил ее из сочащейся жидкостью раны, и ударил снова.
Обе руки схватились за полупрозрачное запястье и надавили. И, питаемый странной энергией, Джейди вдруг почувствовал приток воздуха в легкие.
Утробно зарычав, атлет с размаху швырнул Джейди, и тот рухнул на кафельный пол. Перед глазами все задвоилось, а грудь взорвалась от боли. Ему словно бы послышалось, как внутри что-то треснуло.
Тепло в правой руке обожгло кожу. Джейди дернулся, пытаясь подняться, но боль не позволяла даже и двинуться. Он застонал, чувствуя, как странная вибрация растекается в каждый уголок тела.
Уродина облизнула толстым языком свои зубы и медленно зашагала к жертве, распластавшейся на полу. Злобные глаза вновь засверкали, предвкушая сытный пир.
Стержень, влекший его к спасению на пляже, и в маркете, пробудился вновь.
- Отли-и-и-чно, - с довольством прохрипел Желейный, и замахнулся.
Джейди перекатился влево, а смертоносные когти пропороли плитку справа, едва не задев его. На кафеле рядом с ногой осталось пять глубоких продолговатых борозд. Джейди поднялся на ноги, ощутил в себе прилив сил и ловкости, которой никогда прежде не отличался. Тварь выпрямилась, и накинулась на него. Джейди дернулся в сторону и выбежал из комнаты.
Рогатая морда силой втрескалась в холодильник, и, зарычав, отпрянула. Она уставилась на белую дверцу, и утробно засипела. Солидная вмятина ей совершенно не понравилась.
Урод схватился лапой за рог и подправил сползший череп. Джейди, оказавшись в гостиной, судорожно задергал головой в поисках выхода. Если бы он нашел толстую веревку, то у него была бы возможность покинуть злосчастную квартиру.
Теперь оставалось лишь ее найти...
Но только Джейди не знал, где ему ее искать.
Тварь, тяжело шагая, зашла в гостиную. Взмахнув лапами, она снова ударила, но уже не целясь. Джейди отскочил вбок, к комнатному растению, стоящему в горшке в углу. Похоже, это была монстера. Вытянув во все стороны огромные листья, она вымахала едва ли не под потолок.
Силач с недовольным рычанием схватил лишь воздух. Тогда он кинулся влево, к жертве, и Джейди, пригнувшись, обежал его и замер у растерзанной полки. А Желейный с придыханием пропорол когтями одинокую стену, рассыпав по все стороны бетонное крошево.
Четыре широкие серые полоски исказили бежевый фон.
Тварь медленно развернулась. И Джейди вновь увидел, как засверкали жуткие фары в глазницах. Атлет, сгорбившись, длинными лапами оперся об пол, и скакнул к парню.
Тот резко увернулся. Тело сжалось, а ноги унесли в сторону, но реакция врага оказалась быстрее.
Острые когти схватили его за ветровку и подняли. Джейди услышал довольный хрип, и с ужасом сжался.
Как тут ткань изрезалась в лоскуты, и жертва упала на пол. Тварь подняла ногу, намереваясь раздавить ему руку, но парень перекатился и вскочил на ноги. Он слегка зашатался, не до конца понимая, как ему удалось спастись.
Атлет взревел снова и подпрыгнул на мускулистых ногах. Грузное тело упало на Джейди, и сбило его с ног. Тот ахнул под тяжелой тушей.