Это оказался молодой человек. Вряд ли ему больше двадцати пяти. Острый взгляд незнакомца разрезал воздух. Тип спрыгнул с возвышения и сделал несколько шагов навстречу к Джейди. В правой руке что-то сверкнуло. Спрятанный под длинным рукавом нож?
Со стороны двери послышались невнятные звуки. Вдруг он отошел назад, не прерывая зрительного контакта с человеком в обносках, и бросился наутек. В нескольких сантиметрах от ограды прыгнул ввысь. Правая рука взмыла в воздух, на запястье что-то сверкнуло прямо в глаза. Джейди не верил тому, что видит: незнакомец мягко приземлился на соседней крыше дома и исчез вдали.
Человек явно не мог прыгать на такие расстояния.
- Тебе нужны неприятности, парень? - услышал Джейди за своей спиной запыхавшийся голос полицейского. - Я могу тебе их устроить.
Джейди кисло посмотрел на свои обмотки и развернулся к толстому.
- Не то, что вы подумали, - потупил глазки молодой оборванец.
Тот с удивлением вскинул бровь. Джейди собрался еще что-то сказать, но лишь махнул рукой. Он попробовал вежливо улыбнуться полицейскому, но каменное лицо того оставалось непреклонным.
- Хорошо, - произнес толстяк и зашелестел бумажками. - Приступим.
Ночь выдалась холодной и бессонной. Проворочавшись в постели до полуночи, Джейди поднялся, и закрыл все окна в доме, задернул шторы. Но даже эти хитрые манипуляции не скрыли его от лунного света, грубо проникающего ему в комнату.
Он сильнее укутался в легкое одеяльце. Но никак не удавалось заснуть - из мыслей так и не выходил тот толстый полицейский, да каталка с трупом. Вскоре после того, как у него взяли показания, правоохранительные органы покинули дворик.
Тучи, медленно разрываясь, превращались в черных одиночных странников. Они то и дело наплывали на полный лик луны. Холодный мертвенный свет пеленой садился на промокший асфальт и прибитую к земле траву, окрашивая их в необычный сказочный цвет. Нежно-голубой ореол вокруг мистической спутницы Земли придавал ей загадочный оттенок.
Джейди повернулся на другой бок и зажмурился, как тут в глаза опять ударил голубоватый свет. Внезапно он приподнялся, и устало глянул на звезды, но его взгляд осторожно перетек на луну. Поначалу Джейди смутился, не понимая, правда ли то, что он видит, или с ним играет злую шутку уставший мозг?
Вскоре до него все начало доходить. Обеспокоенно подскочив к окну, он резко одернул тяжелые шторы.
Скошенный диск луны гипнотизировал виднеющимися темными морями и яркими равнинами, рассматриваемыми, как в телескоп. Раньше Джейди не замечал этого, но теперь был буквально очарован ее видом. В два раза крупнее обычного, она висела на ночном небе, ежесекундно норовясь сорваться на землю.
Он чувствовал под ногами щекотавший пятки холодный песок. Голые ступни, сдавливая его, оставляли неглубокие следы. Рядом шли подобные, но немного меньше. Море ласково переворачивало волны, и те в свою очередь перемешивали мелкую гальку, ежесекундно меняя берег. Полная луна роняла зыбкую дорожку на морскую гладь. Он нежно взял девушку за руку и прижал к себе. Та мягко улыбнулась и положила голову на его плечо. Они молча шли и любовались завораживающим пейзажем. Линии их следов тянулись далеко позади и прятались за песочным бугром, освещаясь светом наподобие серебряной полосы. Рядом с луной на небе сияли еще несколько крупных звезд, собранных в рваный ряд. Девушка взглянула наверх и улыбнулась. Феномен не вызывал страха, наоборот, поселял внутри чувство восхищения. Он символизировал начало нового, ни с чем не сравнимого явления - Великого Парада Планет, повторяющегося раз в несколько десятков тысяч лет.
- Говорят, время Парада Планет символизирует начало новой эры, - прошептала девушка. - Чего бы ты ожидал от нее?
- Я не верю в эти сказки, - буркнул он. - Парад - редкое явление, но в нем нет ничего необычного.
Та бросила на него полный негодования взгляд.
- Неужели?
- Хорошо, хорошо, - виновато сказал он и задумался. - У меня все есть. Чего же мне еще желать?
И с нежностью посмотрел на нее.
- Э, ну брось ты! В такой момент можно загадать желание. Ну что это с тобой? - она игриво тыкнула его локтем в живот.
- Желание? - тот широко улыбнулся. - Новая машина и, пожалуй, вилла на каком-нибудь острове...
Та скривила губы. Ее лицо перекосилось от обиды.
- Постой! Что я не так сказал? - расхохотался он и приобнял ее.
Девушка скрестила на груди руки.
- Ты всегда такой легкомысленный?
- Лиза, да брось ты, - он вопросительно посмотрел на нее, положил руку на плечо, но та отстранилась.
Он видел, как она съежилась.
- Лиза, может, поедем домой?
Та вздохнула.
- Я что-то не так сказал? - тот нахмурился. - Что за глупости?
- Нет, ничего, - та повернула к нему голову и широко улыбнулась.
Ее глаза заискрились на лунном свете.
- Я обещаю... - прошептал он, крепко ее обняв. - У нас все будет хорошо
Девушка обняла его в ответ. Они простояли так несколько сладких минут, как тут Лиза услышала треск. Она не придала ему значения. Загадочный звук раздался вновь, и Лайт поднял голову. Что-то не позволило наслаждаться запахом ее волос.
- М? - Лиза посмотрела на него, отодвинувшись.
Снова затрещало. Как если бы кто-то продирался сквозь заросшую кустами изгородь, отделяющую проезжую часть от территории пляжа. Густая растительность зеленой бахромой тянулась вдоль линии воды, и кое-где прерывалась, чтобы начаться снова. Похоже, звук доносился со стороны моста, где густые заросли оплетали забор.
Они прошли дальше, и свернули за песчаный бугор. Мост, тянувшийся в нескольких десяти метрах от них, делал крутой поворот. От него и падала сюда густая широкая тень.
Внезапно во тьме что-то шелохнулось. Испугавшись, Лиза указала парню в сторону мостовой колонны. Там море круто поворачивало, образуя небольшой залив, через который проходил широкий мост. Лайт прошел мимо опоры, завернул за нее и... Исчез.
Не миновало и пяти минут, как девушка забеспокоилась. Она испуганно позвала его, но тот не откликнулся. И не вышел из-за того проклятого столба.
Ветер, клубившийся в округе, принялся завывать между массивными мостовыми колоннами. И Лиза вдруг поняла, что осталась одна одинешенька.
Ей стало страшно. Диковато озарившись, она обеспокоенно скрестила руки на груди. Собрав хилую волю в кулак, девушка осторожно засеменила к огромной колонне. Она попыталась заглянуть за нее. Но, как бы ей того ни хотелось, Лайта там не было.
Волна горького осознания всколыхнула ее с головы до пят. Зря она согласилась на эту романтическую прогулку; ведь же неоднократно слышала о терактах по новостям. А так же видела местные выпуски о невиданных доселе животных. О маленьких круглоротых хищниках, которых иногда можно было встретить в подворотнях.
Лиза остановилась и подбоченилась.
Лунный свет осторожно падал лишь к краю колонны, а остальное же пряталось под широкой лапой мрака. Она сделала еще шаг. И еще.
Пятку пронзило неприятное ощущение, и девушка скривилась. Поглядев себе под ноги, она заметила торчащую в песке ракушечную завитушку...
Сменив направление, Лиза осторожно приближалась к огромному столбу. Внезапно она остановилась, увидев нарастающую тень, и облегченно перевела дыхание, когда из-за колонны показался Лайт.
- Господи, не пугай меня так больше, - произнесла она, и увидела на его лице задорную улыбку.
- Сильно испугалась?
- Будто бы и нет, - буркнула она. - Так что там было?
- Я ничего и не нашел, может, ветер просто завывает, вот и кажется бог знает что.
- Да ну, могу поклясться, что видела кого-то...
- Да ладно...- он приложил губы к ее шее.
Она отпихнула его. Могло даже показаться, что грубо.
- Хватит... Не тут...