- Кардиолог... он лежал здесь, мертвый...серое лицо... - неуверенно рассказала она, дрожащим голосом подбирая нужные слова.
- Что? - недоуменно поднял бровь терапевт.
- Вы говорите об убийстве? Вызвать охрану? - встревожился третий, высокого роста уролог.
- Где тело? - недоверчиво заметил терапевт. - Сестра, вы уверены?
Женщина отвела потерянный взгляд и кивнула.
Вдруг нечто всколыхнуло воздух и пронеслось рядом со стеной. Клара закричала - тонкое щупальце, похожее на кнут, крепко сжало ее вокруг талии, и подняло под потолок. Тонкий хлыст следом пронесся вдоль коридора. Стену изуродовала кривая черная глубокая полоса. Ее края оплавились, и кусочки расплавленного пластика потекли на белоснежный пол. Никто не успел увернуться или даже понять, что произошло. Доктора вздрогнули, как один, медленно переглянулись. И у всех троих вдоль пояса проявилась широкая красная черта. Кровавые потоки слились в единую струю и украсили халаты в ломаную линию. В следующий миг верхняя часть тела всех троих соскользнула и шмякнулась на пол.
Медсестра испуганно закричала, разглядев алую лужу, медленно расплывающуюся по гладкой светлой плитке.
Внезапно хватка ослабла, и она упала на окровавленный пол. Маленький каблук на правой туфле треснул и отвалился. Она поднялась и тут же поскользнулась, рухнула на пол. Скинув туфлю, она попятилась. Каждый шаг отзывался болью в животе, заставляя ее симпатичное лицо скривиться. Кнут-щупальце моментально вернулся обратно, за массивные плечи, где извивалось еще множество ему подобных.
Вытянутое создание, содрогаясь, неуверенно шагнуло. Тонкие пальцы на длинных лапах судорожно задергались. Тогда женщина услышала еще кое-что; жуткие детские голоса поселились в ее голове. Она видела нечто, приближающееся к ней. На высокое тонкое тело был накинут местами порванный врачебный халат.
- Будь с нами, с нами! - шептали невидимые дети.
Жуткое создание приближалось. Клара видела, как его морда конвульсивно сотрясалась. Оно наступило на лужу крови, медленно завоевывающую больничный пол, и утробно захрипело. Медсестра зарыдала, не отрывая глаз от этого нечто. Выпирающие из головы костлявые челюсти сомкнулись.
Белый халат, телепающийся за спиной рваными ошметками, пропитался густой кровью. Тот, на ком он был, даже не обращал внимания на растерзанные тела, и только медленно перебирал ногами. Не имеющие зрачков глаза пялились на единственную выжившую в этом коридоре. А она в ответ завопила еще громче.
Страх, изнутри сковавший ее тело, больше не позволял двигаться.
- Мы видим, ты согласна, - весело зашептали голоса и захихикали.
Их стало больше. Они рождались в глубине сознания, и окружали несчастную женщину. Они смеялись, становясь то тише, то громче. Говорили хором, или же сбивались с ритма. Но самым ужасным было то, что с каждым шагом существа их становилось больше.
Она закричала; казалось, никто не слышал ее, словно крик стал беззвучным. Оно шаг за шагом сокращало между ними расстояние, а Клара все никак не могла взять себя в руки и броситься прочь. И до сих пор не понимала, кого видит.
У него было серое худощавое туловище. Из разорванной грудной клетки наружу торчали кривые ребра, напоминающие зубастую пасть. Внутри примостились влажные трепещущие органы, созерцать которые мог любой желающий. В этой нависшей тишине женщина слышала, как красное сердце быстро сокращается, и входит в ритм с ее пульсом.
Существо сделало еще один шаг и остановилось. Его голова наклонилась. За ним Клара разглядела оживший горб. Там что-то роилось, подобно клубку змей или червяков. Тело казалось старым, очень старым, как если бы пролежало во льдах тысячи лет и вот только ожило. Нижние костлявые конечности оканчивались когтистыми ступнями, напоминающими человеческие. Жуткое создание зашипело, и дети в голове медсестры засмеялись.
Она заткнула уши ладонями, но никак не могла унять взбесившихся разговорчивых призраков.
Иссушенные ручонки твари оканчивались длинными прутиками-пальцами. Казалось, одного нажатия хватало, чтобы сломать их. Они безвольно телепались по бокам тощего сморщенного туловища. Над сильно выпирающими ключицами торчали друг к другу две кости. Они врезались в небольшую голову, представляющую собой апогей кошмара.
Она напоминала человеческую. Этот лысый вытянутый череп рассекался в районе глаз. Разгребая в складки кожи, вниз торчали челюстные кости. Они издавали противный щелкающий звук, угрюмо сотрясающий тишину. Маленькие впалые глазенки сверкали своей белизной. Они выглядели пришитыми в серую сморщенную кожу. Их прожигающий насквозь взгляд, казалось, мог вырвать из тела саму душу.
- Мы заберем тебя с собой, - восторженно завизжали голоса.
Уродливые жвала раскрылись. Существо возвысилось над ней, и растопырило рой щупалец.
- Господи! - закричал подошедший врач.
В кровавой луже перед ним сидело нечто ужасное. От него веяло холодом. В грязной изодранной одежде, напоминающей врачебный халат, оно пожирало то, что осталось от медсестры. Жвала-челюсти впивались в плоть и отрывали куски, чтобы в следующий момент поглотить их.
Уродливая голова медленно повернулась. Белые точки сразу же просверлили человека насквозь. Он буквально чувствовал себя жертвой, и страх проник в его тело, неминуемо завладевая им. То, что он мог, это пятиться от него, боясь нарушить зрительный контакт. Но чем больше он смотрел, тем меньше его слушалось собственное тело.
- Что это еще за чертовщина... - дрожащим голосом проговорил доктор Майсон, когда ноги отказали двигаться.
- Подчинись, - потребовали невидимые дети.
И рассмеялись. Только в их смехе не было ничего веселого; более того, эти звуки вообще не могли быть произнесены ни одним ребенком в мире. Доктор в ужасе закричал. Рука потянулась к сигналу тревоги на стене, и он кулаком разбил предохранительное стекло.
Голосов становилось все больше, и вскоре они стали передергивать сами себя. С каждой секундой они теряли свою звонкость, превращаясь в низкий и хриплый шепот.
С трудом оторвав приросшие ноги, Майсон бросился прочь. Рука скользнула к кнопке пожарной тревоги. Долговязая фигура за его спиной издала протяжный хрип.
Выходящая в соседний коридор стена украсилась ярким кровавым всполохом. Отсеченная кисть проползла вниз, успев нажать на кнопку. Оглушительный звон разорвал тишину.
Очень скоро сюда стечется много народу.
Джейди очнулся. Он не знал, сколько времени пролежал. Окружающая тишина сводила с ума. Повернув голову к окну, он заметил на спинке стула свою одежду. Нужно выбираться отсюда, кричал внутренний голос. Царившее безмолвие навело мысли о том, что ему хватило мозгов снова вляпаться в проблемы. А еще его смущал странный воздух вокруг.
Сорвав с себя кислородную маску, Джейди зашелся кашлем. Тело уже не болело, а перед глазами не мелькали разноцветные круги. Он наспех оделся и осторожно толкнул закрытую дверь. Та, обиженно скрипнула и отворилась, представ глазам молодого человека залитый белым светом пустынный коридор.
Никаких воспоминаний о том, что могло его вырубить, у Джейди не осталось. Правда, спина немного чесалась, но это все мелочи. Пока он натягивал на себя одежду, так и не заметил черной круглой цепочки, красовавшейся на задней стороне майки.
Через десять метров коридор обрывался в двойные створчатые двери. Слева, у стены стояла пустая каталка. Одинокая, и всеми забытая. Посмотрев направо, парень увидел уходящий вдаль коридор, который разделяли пластиковые белые двери. Похоже, ведущие в другие палаты для тяжелобольных. Себя, Джейди, конечно, таким не считал, но не сомневался в том, что его состояние заставило врачей напрячься. Куда все подевались? Не мог же целый сектор пустовать? Несмотря даже на внушительные размеры больницы, тут довольно часто шатался персонал. Тем более, если здесь лежали тяжелобольные...
Неожиданно Джейди завлекли запертые створчатые двери, таинственно скрывающие за собой врачей и медсестер. Они молча взирали на него своими квадратными глазами, и неусыпно наблюдали, как он в полном одиночестве шагает по белоснежному коридору.