- Где она?! - закричал Джейди. - Куда ты ее дел?
- Она умерла, ведь ты убил ее, - спокойно пояснил голос. - Ты просто чудовище... Ничем не отличаешься от нас...
- Нет, не я...
- Ты, и только ты... Ты знаешь, что когда-нибудь тебе придется сделать это, - перебил его злобный голос.
- Нет, нет, нет! - он рухнул на колени, закрыв уши руками.
И услышал, как хоровод теней снова принялся шептать.
- Впусти меня, и я помогу тебе, - эхо громом прозвучало сверху.
Джейди молчал.
- Ну? - со злобой плюнул некто.
- Да, - тихо сказал Джейди. - Помоги мне.
Круги над ним растворились во мгле.
11 . Неожиданная находка
Первичный барьер оказался сломан. И это не сулило ничего хорошего. Антайо осторожно зашла внутрь. Свет разом поблек, а в уши ударил безжалостный электрический треск. Не успела она сделать и нескольких шажков по фойе, как холод полоснул ее кожу. И это было вполне ожидаемо - низкая температура всегда сопровождала помещения, в которых блуждало с существо из другого мира.
Судя по всему, она первая, кто попал в это здание. Если же нет, то любопытных ожидал печальный финал.
Но Антайо хотелось верить, что здесь погибли не все... И что тяжелая участь того магазина не постигла стены этого заведения.
Гудевшие над головой люминесцентные лампы резко притупили тишину. Их унылое пение, признать, немного раздражало Антайо. Оно отвлекало ее, и не позволяло полностью сосредоточиться на своем предчувствии.
И даже сейчас она не могла оценить его конкретное местоположение.
Чертов госпиталь... Намеренно прятал в недрах больницы демона Осколка.
Еще по пути сюда воительница успела оценить масштабы здания. А потому выругала себя, за то, что почувствовала опасность слишком поздно.
Где-то тут находился и Джейди. Этот местный житель, на долю которого уже выпало немало испытаний, заинтриговал красноволосую. Вспомнив эти забавные побегушки с ее сумкой, она мягко улыбнулась. Антайо и так спасла Джейди от двух Высвобожденных. И неужели придется спасать и от третьего?
Если, конечно, он еще жив.
От одной этой мысли по спине Антайо пробежал холодок.
Насколько она могла судить, Джейди точно привезли сюда. Еще позавчера, когда его без чувств погружали в неотложку, док обмолвился именно об этой больнице. Проклятье... Почему она такая безответственная? Почему позволила допустить это? Ведь если бы не она - Джейди бы не попал сюда. И не был бы помечен.
Остановившись на полушаге, девушка заметила какое-то шевеление. Она мотнула головой и глазами вцепилась в несчастные сидения, пытаясь выловить признаки движения.
Но те не собирались от нее убегать.
Воительница нахмурилась. Она внимательно осмотрела каждый уголок. И случайно увидела, как что-то мелькнуло за окошком регистратуры. Антайо рванула вправо и заглянула через стеклянную перегородку - кроме неодушевленных предметов там ничего не было. Хотя, она не могла исключать тот факт, что кто-то маленький мог легко спрятаться за горами документов, а так же за полками или столами.
До ушей Антайо донесся щелчок. Отстранившись, она посмотрела в выглядывающий через проем коридор. Довольно тяжелая аура царила здесь. Оно и не удивительно.
Иной раз она бы почувствовала его силу на расстоянии, и сразу бы примчалась, чтобы уничтожить. Но сейчас все вышло по-другому; она не могла сказать, сколько времени потеряла, пока он бесчинствовал в здании.
Внимательно осмотревшись, и не найдя ничего интересного, Антайо бросилась к коридору.
Она практически не ощущала присутствия, и теперь ей стоило наугад выбирать себе дорогу. Дойдя до первой лестничной клетки, она осторожно, стараясь не создавать лишнего шума, поднялась на второй этаж. Бесшумно передвигаясь по освещенному коридору, она приоткрыла створчатую дверь. Ее вниманию предстали палаты. Антайо наугад подошла к одной двери и глянула в оконце. На кушетке лежал человек с перебинтованной рукой и ногой, подключенный к кардиографу и аппарату искусственного дыхания. Она подбежала к другим, и увидела аналогичную картину. Хорошо, что хоть кто-то остался жив.
Ей не встретился ни один врач или же медсестра. Персонал словно бы провалился под землю. С каждым шагом ее самые мрачные подозрения начинали обретать под собой почву. Предчувствие начало посасывать под ложечкой, призывая прислушаться к нему. А оно твердило, что тут притаилась серьезная опасность.
В свое время Антайо прошла строжайшую подготовку, выполнив все испытания. За нечеловеческую выдержку ее назначили лидером команды Защитников. Лидер... Этот ранг самый желаемый у всех ее сокурсников, и только ей выпала удача стать им. Эта тяжелая ноша и одновременно ценная награда уравновешивали друг друга. Ее коллега, Синди, еще во время учений желала получить звание лидера, и шла наравне с Антайо, но все-таки провалила последнее испытание. Нелепый случай... И, если бы не он, красноволосую бы не приняли в ряды Защитников. Но Синди не осталась в стороне - ее назначили правой рукой Антайо. В случае гибели лидера, командование на себя брала она.
Этот местный никак не выходил у нее из головы. Он избежал смерти от демонов Осколка, видел троих прихвостней Хозяина, и подозревал их во всем происходящем. Тем самым начал рыть себе яму, сам того не осознавая. Осведомление гражданских являлось крайней мерой. А она раскрыла Джейди едва ли не все карты.
Антайо начала понимать, что этот парнишка не такой, как остальные. В нем было что-то особенное. Хотя бы эта чудаковатость, которую она видела впервые. Многие люди представлялись ей упрямыми консерваторами, как офицер с забавной фамилией Льюис.
Один раз, сидя на крыше пятиэтажного здания и свесив за карниз ноги, она наблюдала его снующую по дорогам машину. В этом и была основная проблема людей - уверенность в том, что они полностью контролируют свою жизнь. И эта уверенность в итоге сыграла со многими из них злую шутку.
Но люди по-прежнему упорно продолжали вставать на те же грабли.
Однако, она сама мало чем от них отличалась. Тем фактом, что довольно сильно проигрывала. На счету Хозяина была половина осколков, а у нее ноль. Он ввел в игру опасных оппонентов, а она до сих пор не нашла своих. Это большой минус. А еще ее предупреждали, как важно найти Майнтера до того, как это сделают темные сущности. Потому что он ключ к происходящему хаосу. А она до сих пор не приступила к его поискам.
Внезапно Антайо услышала шуршание и встрепенулась. Нечто скрылось за дальним углом. Неужели это... Он? Стараясь не цокать толстыми каблуками на новеньких полусапожках, она направилась вперед вдоль закрытых дверей. Трещавшие над головой электрические лампы сбивали на себе ее внимание. Там, в метрах восьми от нее, дорожка делала резкий поворот.
Она повернула и остановилась. Дальше простирался такой же белоснежный коридор, обрывающийся далеко впереди в двойные двери. Множество плакатов, висевших на стенах, призывали не вести сомнительную для здоровья жизнь.
- Кого-то ищешь? - загремел голос Джейди за ее спиной.
Антайо подскочила, и успела заметить, как тот покосился на нее.
- Джейди? С тобой все в порядке? - с удивлением вопросила она, и увидела серые пятна на его одежде, словно он провалялся весь день в пыли.
- Да, достаточно, - он неловко усмехнулся и, опустив глаза, отряхнул джинсы.
- Что случилось?
- Эта тварь... она преследовала меня, но мне удалось обмануть ее, - неуверенно произнес он. Его голос дрожал.
- Он все еще здесь? - она нахмурилась.
- Я-я не знаю, - заикаясь, промолвил он. - Как ты их называла? Демон? Этот демон преследовал меня, и мне чудом удалось спастись. Я не знаю, как у меня это вышло.
Он был чертовски напуган. Его глаза метались от одного угла к другому, не сосредотачиваясь ни на одном.
Показалось, или же нет, но его зрачки были расширены. Похоже, он находился в состоянии шока.
- Барьер сломан, - решительно сказала она, сдвинув брови.