Окружившие своего создателя, они вдруг ринулись в разные стороны.
Синди была первой в списке по тотальной ликвидации, большая часть тварей рванула к ней. Она откинулась назад, пропуская нескольких кровожадных червей, а затем бросилась вперед и вправо. Антайо осталась позади, активно вырезая приползших монстров. Посреди всей этой баталии, Онтор стоял как статуя. Искривившийся в кровожадной улыбке рот и остекленевшие глаза выдавали в нем некую отстраненность.
Антарвы бережно оползали своего создателя, стекаясь к месту гибели.
Весь взор рыжей затмил неподвижно стоящий Онтор. Пока вокруг шныряли прыгучие черви, Защитницы не могли пробраться к нему. Она вовремя заметила трех паразитов, летящих прямо на нее. Резко наклонившись, девушка проскользнула под ними, и зацепила шершавые брюха кончиками волос.
Теперь можно было выполнить столь желаемый трюк. Направив всю энергию на ноги, она взметнулась в прыжок. И валяться бы зеленому демону без памяти, если бы не вскочившие снизу червяки. То ли Онтор впал в какой-то транс, то ли был слишком уверен в своих "детях", но не шевельнулся даже тогда, когда антарвы впились девушке в руки и спину, а та, потеряв контроль над собой, едва не снесла гааром Кукловоду голову. Блеклые голубые волосы шелохнулись и застыли. На выпирающий подбородок легли несколько красных пятен.
Демон лишь ухмыльнулся.
Синди закричала, упала и перекувыркнулась, желая скинуть паразитов, но те пуще вгрызлись в руки и ноги. Их зубы она чувствовала на себе, и ее ярость росла секунда за секундой. Перебарывая боль, Синди безжалостно наколола грызших ее червей на ножи.
Зияющие глубокие раны перестали кровоточить. И уже принялись затягиваться.
Черви завопили, задергали окровавленными челюстями, как вдруг одинаково замерли. Синди с отвращением стряхнула их с лезвий. Она все еще чувствовала эту жгучую боль. Похоже, ее погрызли до самих костей.
Озверевшая от боли, она кромсала тварей, пока ее руки напухали нарастающими мышцами, и покрывались кожей. Один паразит впился в правую ногу, но нанести вреда не успел - был легко уничтожен. С парочкой надумавших напасть со спины разделалась Антайо. Послышался крик со стороны улицы, и девушки заметили зевак, бросившихся врассыпную. Антарвы, словно на запах, повернулись к людям и поползли за ними. Но не тут-то было - райктен и гаар без помех выполнили свое предназначение.
Демон выгнулся, с недовольством отметив скорое восстановление мышц врага. Он выпустил опухшую недоконечность, внутри коей уже шипела и рвалась наружу зеленая башка. Но не успел - перед глазами вспыхнул яркий свет молнии, замедливший его реакцию. Когда суженые до невидимости зрачки приняли нормальную форму, Онтор и ухом не повел, заметив, как выше локтя отсеченная левая конечность поползла наземь.
Под ногами, уже притихшая, лежала его уродливая лапа, бившаяся в конвульсиях, и окруженная овалом изумрудной крови. Неродившийся антарв пытался выбраться наружу, но вскоре затих. Внезапно конечность вспучилась, словно ее изнутри разрывали газы, и сдулась, обратившись в сморщенное вещество. Все его внимание вмиг сосредоточилось на Защитницах, и Онтор подпрыгнул, пропустив под ногами у самого асфальта молнию.
В следующую минуту райктен покорно вернулся в руки хозяйки.
Голубовласый однорукий уродец безмолвно стоял, как некий призрак, ожидающий очередного удара. Антайо застыла прямо пред ним, рыжая же куда-то исчезла. Он переметнул взгляд вбок, и дернул пятипалой лапой. Металл зашел на его когти, и кинжал отлетел в воздух, а следом за ним прокатилась по асфальту Синди. Взмахнув культей, демон напрягся, готовясь контратаковать. Вдруг на месте среза вылезла маленькая шершавая и хрипящая головка антарва, вытягивающая обрубок вниз. Тогда Антайо набросилась на Онтора, но он проплыл под ее атакой, и выпрямился уже с восстановленной конечностью. Рывок - и шестиглазая голова окончательно вылезла из кожаного мешка. Онтор ухмыльнулся. Девушки снова приготовились к атаке.
По дороге мимо, протяжно сигналя, пролетела грузовая машина. Посмотрев ей вслед, Онтор одарил воительниц своей потрясающей улыбкой. Издевательски помахав на прощание, демон сорвался за ней. Несколько горожан видели странного типа в балахоне, бегущего за грузовиком.
Легковушка, нагонявшая его по дороге, резко затормозила, когда ей на лобовое стекло упал корчащийся и шипящий паразит.
Зеленый обернулся, и заметил Защитниц, следующих по пятам. Он ускорился, и его босые человеческие ноги показались под развевающимися на бегу тряпками. Прыгнув, он вцепился когтями в тонкий металл, и полез на крышу прицепа.
- Проклятье, - буркнула Синди, наблюдая небольшую фигурку, ринувшуюся к тягачу.
Грузовик повернул, и Онтор едва удержался на ногах. Он пробрался к кабине, и опустился на колени. Демон нажал когтистой лапой на металл, и пропорол его когтями. И сталь, скрипя, поддалась, разрываясь, как послушная ткань. Следом он направил вниз свою лапу с антарвом наготове, и червь, пискнув, вцепился пастью в металл и суетливо задергался. Крыша под ним со скрежетом разорвалась.
Поддерживаясь одной рукой, Онтор нисколько не выглядел обделенным. Когда червь прогрыз дыру, Онтор просунул вспухшую лапу в отверстие. Однако, антарв на его уродливой руке загнулся назад и зашипел, противясь воле своего хозяина. Демон понял, что Защитницы следуют строго за ним. Не долго думая, он схватился пальцами за разрез, потянул на себя и отогнул сталь как крышку консервной банки. Антайо выпустила райктен, но поздно - голубоволосый спрыгнул вовнутрь. Яркая полоса проскочила около прицепа, и, приподнявшись, повернула обратно к хозяйке. Не успела Антайо и поймать его, как грузовик впереди крутануло, и со всей скорости втемяшило в столб. Бетонный стержень напрягся, ломаясь, и рухнул на покрытое трещинами лобовое стекло. Двигатель захрипел, и умолк навеки. Из него вдруг повалили густые клубы дыма, и спрятали вынырнувшего на волю зеленого демона.
Всхлипнув, Антайо пыталась набрать скорость, но до места аварии было далеко. Пройдет еще чуточку времени, и грузовик попросту взорвется. Немногочисленные прохожие, завидев беду, бежали прочь. Кто-то уже срывающимся голосом орал в телефонную трубку об аварии.
В дыму сверкнули пять маленьких силуэтов.
Антарвы вылетели из черной пелены, как ракеты. Одного Антайо рассекла, второй же врезался в ребро луча райктена сам, и два кровавых ошметка упали неподалеку за спиной лидера. Один едва не вцепился красноволосой в плечо, каким-то образом проскочив через проем между лезвиями. Остальных покромсала на куски Синди.
Прихрамывающая фигура в тряпье все приближалась. Нельзя было позволить Онтору скрыться.
По дороге пролетела легковушка, и водитель крутанул рулем, увидев посреди проезжей части чудовище. Кое-где на его балахоне горел огонь. Рваный капюшон телепался за спиной. Онтор подпрыгнул, желая попасть на крышу авто, но райктен, пронесшийся над его пальцами, подкосил все намерения. Некрасиво приземлившись на спину посреди дороги, Онтор прокувыркнулся по асфальту, но сразу выпрямился и рывками поспешил вперед.
Тут на него налетела машина, мчавшаяся в этот момент по дороге. С резким звуком стирающихся шин, автомобиль замер перед Онтором, и тот, заглянув в кабину водителя, бросился прочь. Из-за дыма, заполнившего половину проезжей части, лидер не сразу заметила лестницу подземки, ставшую целью прихрамывающего демона. Она снова выбросила райктен. Молния сверкнула, быстро приближаясь к цели по наклонной. Онтор замер, пропуская перед собой смертоносную штуку, летящую на уровне пояса, которая, пролетев еще пару метров, плавно пошла вверх, заворачивая обратно. Зеленый рванул вниз по лестнице, только через две минуты Защитницы нырнули вслед за ним.
Началась паника. Завидев чудовищ и странных девушек, люди кричали и срывались в бег. Кто-то названивал пожарным. Другие рванули прочь от тягача, взявшегося пламенем. Один парень вылетел прямо на встречную дорогу и бежал, ничего не видя перед собой. Машина, сбитая с толку густым черным туманом, резко остановилась, налетев на что-то крупное. Вышедший водитель испугался, увидев под колесами окровавленного человека. Он бросился прочь, пытаясь хоть что-то высмотреть в дыму.