Но неожиданно, когда один из последних солдат снова перевернул её на спину, глаза девушки широко распахнулись, обводя присутствующих полным ужаса и недоумения взглядом. Крик, который последовал дальше, был совсем не похож на все прежние — пронзительный, громкий, полный ужаса и боли. И казалось, где-то там, вдали, ему вторил второй точно такой же…
— Ну не реви ты, — бормотал маг, поглаживая прижавшуюся к нему девушку по волосам и спине. — Всё в порядке, это не с тобой было. Почти как приснилось.
— Не так, — всхлипнула Мариса.
— Ну, не так, — не стал спорить Вилор. — Но всё равно, не взаправду. Успокойся. Это обычно не так происходит. Ну, если по нормальному.
— Они… они…
— С ними я разберусь, — заверил магистр. — Успокойся, — он помог девушке подняться на ноги. — Вон, полюбуйся окрестностями, отвлекись.
Оставив всхлипывающую девушку обозревать виды, маг почти бегом рванул по лестнице. Определить нужное направление, пользуясь остаточной связью, не составило для него труда.
Он пинком распахнул покосившуюся дверь таверны с такой силой, что она повисла на одной петле. Быстро оглядевшись, вырвал из рук солдата копьё и вонзил в спину очередного насильника, пробив насквозь его тело и погрузив наконечник в сердце потерявшей сознание девушки.
— Болваны, дебилы, дегенераты! — заорал он на солдат, схватившихся было за мечи. Заплясавшие на кончиках его пальцев искры резко поумерили решимость воинов, заставив отступить. — Я вам что говорил? — поочерёдно оглядев троих своих недавних знакомцев, вопросил маг. — Чистота магических каналов, экзистенциальный эксперимент, одна ошибка — и большой бум, только воронка останется! — он картинно всплеснул руками.
— А мы что… — попытался возразить один из солдат.
— Это сестра той девки! — ткнул пальцем маг. — У меня слов нет, чтоб описать всю степень вашей глупости!
Вопреки заявлению, магистр продолжал сыпать такой отборной бранью, что солдаты аж заслушались, стараясь запомнить особо витиеватые выражения.
Наконец выдохшись, он зло оглядел всех присутствующих, сплюнул на пол и вышел, хлопнув дверью и сорвав её с последней петли.
— Силён мужик, даром, что маг, — выдохнул Хьюго.
Остальные согласно закивали.
— Полегчало? — осведомился Вилор.
Мариса кивнула, утирая заплаканные глаза. Как только связь окончательно оборвалась, пережитое стало быстро стираться из памяти девушки. Она благодарно обняла мага, прижавшись к нему всем телом.
— Ну-ну, я ж говорил, сама на меня бросаться начнёшь, — хмыкнул он.
Девушка поспешно отстранилась. Хотя пережитые чувства успели выветриться, сами увиденные события оставались свежи.
— Ладно, устал я, — объявил магистр, усаживаясь в углу и закрывая глаза. — Тебе тоже советую поспать.
Мариса выждала несколько минут, слушая ровное сопение мага, пока не убедилась, что он и впрямь заснул. Она покосилась на лестницу, раздумывая о побеге. Но куда бежать, кругом солдаты. Даже если она прихватит балахон мага, вряд ли и в таком одеянии её пропустят. К тому же, она и сама чувствовала сильное утомление.
Ровно через полчаса дочь барона с гордо поднятой головой стояла напротив угрюмого Лоренса. Умело стерев из памяти все, что произошло накануне и, пообещав себе не обращать внимания на такую глупость, мисс Рейли до мелочей продумала все, что скажет капитану.
— Вещи где? — устало спросил мужчина, окинув печальным взглядом её пустые руки.
— А я сама должна таскать тяжести? — округлила глаза Этра. — Ты бесчувственный хам!
— Как прикажете. Где вещи?
— В комнате, — невинно улыбнулась Этра, рукой показывая на ведущую вверх лестницу. Стоило Лоренсу повернуться к ней спиной и ступить на первую ступень, как улыбка стала шире. Глупый мальчишка, всё вышло ещё проще, чем она могла представить. Но снаружи Этра оставалась отстраненно холодной, спрятав самодовольную улыбку как можно дальше и скрестив руки на груди. Совсем скоро со второго этажа послышался сдавленный вскрик, и что-то тяжелое с гулким стуком упало на пол. Мисс Рейли расправила плечи, возвращая на лицо холодно-высокомерное выражение.
— Все готово, госпожа, — крикнул с лестницы молодой парнишка, спускаясь вниз. — Все как вы и говорили, он и не подозревал, что я там буду. Хорошо пригрел его вашей вазой по голове. Вазу-то хоть не жалко? Хорошая ваза была, наверное.