Бегом преодолев несколько пролётов лестницы, все трое остановились передохнуть.
— Так вот, я не договорил, — продолжил Вилор.
— Ты хотел сказать, что главное дух, он важнее, чем кровь или плоть, — подсказала баронесса, стараясь запомнить вполне привлекательное лицо — все же этот человек заставил её испытать нечто новое.
— Да, конечно, — кивнул мужчина. — Но в связи с резко изменившимися обстоятельствами, я передумал и понял, что главное — это вовремя смыться.
— Мысль скорее практичная, чем философская, — заметила девушка.
— Философствовать хорошо в тиши своей башни. А когда тобой намеревается подзакусить древнее чудовище, надо просто бежать.
Лоренс в испуге отступил от выбирающегося из кокона существа. Глубоко вздохнув, молодой рыцарь заставил себя успокоиться. Выхватив меч, он изготовился к бою.
Остальные капитаны и сэр Конрад также обнажили клинки.
Существо оглядело людей фасетчатыми глазами и резко рвануло в сторону казначея, избрав его первым блюдом. Мужчина не успел даже вскрикнуть, как жвала сомкнулись, перекусив его тело пополам.
С криком ярости Лоренс бросился вперёд. Удар рыцаря достиг цели, клинок вонзился в мягкое брюхо твари. Взревев от боли, монстр щёлкнул клешнёй, обезглавив бравого капитана.
Вилор распахнул окно башни и выглянул во внутренний двор замка. Защитники замка отступали, теснимые превосходящими силами королевской армии. Но бойня не интересовала мага. Он только удовлетворённо кивнул своим мыслям, заметив штандарт лорда-командующего.
— Ты не можешь убить то чудовище? — требовательно вопросила Этра.
— Конечно, могу, — пожал плечами магистр. — Вот сейчас оно дожуёт твоих товарищей, выберется наружу за новой добычей, тут я его и прихлопну.
— Почему нельзя было убить его в подвале? — возмутилась баронесса.
— Это часть моего плана, — заверил маг.
Оперевшись о подоконник, он высунулся наружу, в ожидании появления чудовища.
В голове Этры промелькнула мысль, что из такого положения было бы легко вытолкнуть этого самодовольного типа из окна. Но что это изменит? Замок всё равно захвачен королевскими войсками. Да и тварь, которую они недавно считали богом, кто-то должен прикончить. Отбросив мысли об убийстве мага, женщина тихонько отступила к двери. Возможно, ещё не поздно будет сбежать…
— Расступись! — громогласно заорал Вилор.
Впрочем, солдатам не требовалось дополнительных приказов. При виде вырвавшегося из подвала чудовища воины бросились врассыпную.
Взмахнув рукой, маг метнул огненный шар. Охваченный пламенем монстр заметался по двору. Выругавшись, магистр выпустил из пальцев несколько молний. К счастью, этого оказалось достаточно, тварь разлетелась в клочья, забрызгав весь двор густой вонючей слизью. Обессиленный маг опустился на пол, прикрыв глаза.
— Магистр.
Вилор открыл глаза и усмехнулся.
— Приветствую, лорд-командующий. Надеюсь, вы изменили своё мнение о моей бесполезности?
— Разумеется, — сухо кивнул командующий. — Но также утвердился во мнении, что вы наглый позёр. Надеюсь, в другой раз, ежели таковой случится, вы не станете держать меня в неведении ради пущего эффекта ваших последующих действий.
— Не могу обещать, — хмыкнул Вилор.
— В таком случае, очень надеюсь, что вижу ваше самодовольное лицо в последний раз.
— Ну что вы, милорд, не стоит благодарностей, — буркнул маг вслед удаляющемуся командующему.
Оглядевшись, и не обнаружив в комнате баронессы, он всплеснул руками и выругался.
— И где она? — обратился маг к Марисе. — Ты её чувствуешь?
— Она испугана и сожалеет о чём-то, — на мгновение прикрыв глаза, сообщила девушка.
Усмехнувшись, маг выглянул в окно и заспешил спуститься во двор.
Заметив приближение магистра, Хьюго и Карнис переглянулись. Им посчастливилось уцелеть в схватке за ворота, что само по себе не могло не радовать. А тут к тому же прямо в руки свалилась такая шикарная добыча, в виде пытавшейся выбраться из замка красотки.
— Эй, вы! — окликнул их маг.
— Знаем, знаем, — отозвался Хьюго, толкая женщину к магистру. — Магические потоки, эксперименты и баба уходит с вами.
— Именно так, — подтвердил Вилор, ухватив баронессу за растрепавшиеся волосы.
Знали бы солдафоны, кто попал им в руки, не отдали бы добычу так просто. Впрочем, он уже успел произвести на них впечатление и навести страху.
— Эксперименты будут весьма любопытными, — усмехнулся магистр, оглядев обеих женщин.