– Ладно, убедил: сила в тебе есть, а вот ума нету. Такую полезную в хозяйстве вещь сломал. Я ею шифер сползающий правил. – Блин, вот тут он меня уел, в попытке прихвастнуть реально не подумал о последствиях.
– Скучно, дед, что хорошего в боксе? Три удара? Да, когда за год бойца подготовить надо, бокс оптимален. Но тот, кто не бьет ногами, не использует захваты и заломы, в бою без правил будет мясом. А самбо – штука классная, но против нескольких противников слабо работает.
– Эх, ладно, дело твое, главное, не дури.
После тренировки мы завтракали и занимались домашними делами. Мало ли работы найдется молодому и сильному парню под надзором опытного и мудрого руководителя? Много. А тут такая сила без дела пропадает, так что ремонт неизбежен.
В обед вдвоем шли на прогулку или охоту. Дед был знатным охотником и с удовольствием рассказывал обо всех тонкостях этого искусства. Передавал знания и опыт потомкам, а иногда просто травил забавные байки из своей биографии. По взаимной молчаливой договоренности все подначки и серьезные разговоры переносились на вечер.
Тогда, когда стол был накрыт, печь натоплена и ароматный чай с таежными травами грел руки и души, начинались долгие беседы. Я рассказывал о своей жизни и родне, мягко намекая, что он может увидеть все это сам. Дед же сидел, не спеша пил свой чай и с веселой искрой в выцветших от возраста глазах приводил контраргументы.
Это было хорошее время. Я оказался достаточно тактичен и, как мне казалось, хитер. Деду же просто было приятно находиться в компании. После того как четыре года назад умерла бабушка, он стал жить один. И я уже не раз замечал, как старик периодически обращается к кому-то невидимому. Наверняка с ней разговаривает. Жить одному в глухой деревне – то еще испытание для психики, особенно в его возрасте.
Старый радиоприемник шелестел фоном на окне, а мы вели неспешные разговоры.
– И вот чаво я в этом вашем городе делоть-то буду, ась?
– Дед, не переигрывай. Там ведь действительно тебя ждут.
– Ладно-ладно. Ну в самом деле, Виктор, вот что я там забыл? – ухмыльнувшись в очередной раз, патриарх перестал коверкать речь.
– Тебя там ждут, дед. Вот чего ты тут один сидишь? Там родня, удобства. Не спорю, тут красиво, свежий воздух, охота и все такое. Но семье ты нужен, а добираться сюда не так уж просто.
– Витя, да пойми ты, тут я занят делом, а в городе что? Сидеть в четырех стенах и смотреть зомбоящик?
– Разве ты не найдешь, чем заняться?
– Внучок, не готов я ехать в город, всю жизнь по заставам мотался. Привык, что людей вокруг мало. Пойми и меня, поздно уже привычки менять. А то, что старика не забываете, – это вы молодцы. Ладно, хватит спорить, баня натоплена, пора отдать дань хорошему парку.
– Пошли, дед.
Тот, кто не был в хорошей хвойной бане, жизни не знает. Пусть европейцы считают эту традицию дикостью, но когда ты меняешь березовый, полынный и хвойный веники по кругу, затем, прямо из парилки, ныряешь в заводь, потом опрокидываешь ковшик домашнего кваску и снова в парилку – вот тогда ты и понимаешь всю прелесть русской бани.
– Хорошо-то как. Ну что, внучок, по пятьдесят моего фирменного для начала? Или ты у нас за ЗОЖ? – Старик ухмыльнулся.
– А давай.
Шум автомобильных шин разорвал тишину вечера. Было слышно, как вынырнувший с основной дороги автомобиль сильно подскакивал на ухабах – подвеска жалостливо скрипела.
– Ишь как мчится, – прокомментировал старик появление машины.
– Это кто так гоняет?
– Неместный.
– А что забыл?
– А кто ж его знает? Но куда едет, догадаться нетрудно – такой транспорт у нас не в чести. А значит, к Анне гости.
– Это кто?
– Да знахарка местная. Сама родом из наших, да вот жила где-то, а лет пять назад, как бабка ее умерла, так сюда и перебралась. Народу и техники нагнала, дом отремонтировала. Я как-то по старой памяти заглянул в гости – хорошо живет.
– Знахарка?
– Да, ведьма. В смысле не потому, что страшная, а потому что ведьма всамделишная. Ее род колдовской тут издавна проживает. Считай, в надцатом поколении ведьмы да колдуны. Да ты, кстати, и сам их знаешь, коли помнишь. Санька, чернявый такой, по малолетству бегали, играли.
– Так… что-то смутное.
– Ну, по детству было, – сказал дед.
Жареная картошка с белыми грибами была заправлена домашней сметаной, а вслед за ней на столе появилась запотевшая бутылка из подпола.
– Мой особый, на таежных травах.
– А секрет откроешь?