Покатили, меняя щербатые пейзажи. Можно сказать, в группу вернулся мир -уроки усвоены, психологические углы сглажены. Крыса привычно шарится по подворотням и время от времени улыбается непонятно чему. Фрау к ней приглядывается и тоже лыбится. А Шест бурчит о несбыточном. Остается ровный Замес и на нем взгляд просто отдыхает.
Минут через двадцать вышли к первому ориентиру. Детская площадка -пара горок, перекладины, гнутый металл и выцветший пластик. Пожелтевшие клочки мусора на песчаных дорожках. И никакой радости. На скате ближней горки развалился женский скелет без головы.
-Скатилась дамочка, - философски отметил тощий.
Я повертел импровизированную карту. На полуразобранном детском домике жирно намалевана цифра 8 – детали сходятся. Хотя картографу я бы все же пробил – из любви к жанру. Если все задания выдаются с таким обвесом, удивительно как делается работа. Мелкая занырнула в домик, что-то треснуло и она, морщась, выпрыгнула под открытое небо.
-Насрано, -сказала односложно.
Телега скрипнула, выкатываясь на дорожку. Следующая остановка у павильона «Хозтовары», и я не шучу. Так нарисовано. Чтобы убедиться в правоте художника, нам понадобилось часа два – по сути, достигли разрушенного короба строения, на одной из стен которого сохранилась жестяная вывеска. Рядом заботливо намалевана восьмерка. Действительно, напоминает маршрут, а двигаться по накатанному в данном конкретном случае мне не нравится. Старые пути таят старые угрозы.
Но не случилось, если не считать пары стычек с высушенным противником. Во втором случае на нас вышел реальный сухостой – двигались точно паралитики и звучали надтреснутыми пластинками, приближаясь по сантиметру в секунду. Драка случилась неинтересная, до обидного – только бойцов расхолаживать. Ткнул, пнул, что говорится. И никаких зеленых искорок, к которым уже привык. Щедрая зона насмешливо прищурилась – любишь сюрпризы, Джимми? Привык к подаркам и не хочешь выгрызать мякину? В мыслях, не скованных напряжением, опять легкий кавардак…
А мы уже пришли. На подходах к трехэтажной цели, метров за 100, остановились, закатив телегу в проулок и расположившись на векторе искомого дома. Здание посредственно-типовое, ничем не отличимое от десятка других. Но у одного из парадных навалена горка полуразобранных тел, что подтверждает адресацию. Мы у крестика задания и не слышим ровным счетом нихрена.
-Здесь. -Шест повел носом и набычился. – Наносит крепко.
Впору выдохнуть, а то я уже засомневался в наличии твари. Дальнейшее -вопрос правильной тактики. Типа позиционная раскадровка и каждая секунда безбожно выверена. Я встал, вышел на середину улицы и запулил в сторону дома обломком кирпича. Замес подавился воздухом. Знал, что оценит.
-Ждем. – Я не оглянулся.
Из оконного проема на втором этаже выметнулось ЭТО. По-другому бы не описал. Тонкое и гибкое, точно хлыст. Антропоморфные черты присутствуют, вроде палка-палка огуречик, но верится уже с трудом. Резвая сука, что сходу, хитро вывернувшись, запустила в мою сторону оторванной рукой.
Тут прифигел, скрывать не стану. Использование подручных средств подразумевало зачатки осмысленного, чего привык не видеть в противнике. Твари же, из неразумного и подлежащего уничтожению – масса на массу, они с дикостью, мы с пониманием. Такой вот заусенец в интеллектуальном.
Я откачнулся на инстинкте. И чего хватать, как быть? Вошел дерзко, кончил резко - немного позорно, если оценивать навскидку. Тварь приблизилась парой рывков – серая подранная тень, что с трудом фиксировалась взглядом. Проблески на периферии и не более…
-Щиты! – заорал, ниспадая в позицию стрельбы. А на руке уже сомкнулись зубья. Резанула боль, грозившая перерасти в ампутационную. Пиро!
Пыхнуло черное облачко, и хреновина взвыла, ослабляя хватку. Потеряла скорость и гибкость, дымя пищеводом. Да просто подарок, да… А через пяток секунд с флангов ударил металл в исполнении подопечных. Тварь взревела, нивелирую хруст плоти, махнула конечностями…
Замеса снесло при всем задействованном гео. Шест почти опрокинулся, умудрившись застопорить падение в нелепой крабьей позе. Взмах, высверк, удар… Крыса зашла с низов и привнесла в бой немного положительного. Еще несколько секунд, когда нас не убивают. Стрелять с одной руки моветон, но в прошлом я тот еще затейник.
Очередь. Треск плоти. Хрип и вой.
-Прими! – воплю Фрау посодействовало копье.
Я этому не учил, спешу оправдаться. Команда отпала вокруг новообразованного трупа. Картина на троечку – из непрофессионального. Я приподнял левую руку, подернутую багрянцем, поморщился и аккуратно намекнул кулинару: