Плечи придавил набор лямок - как маневрировать при таком обвесе я не представлял. Пока сброшу груз, меня схарчат и проводят напутственным урчанием. Попытка прыжка рассказала о грустном – ты мул Джимми, одна тяговая сила.
Уходя, бойцы с тоской оглядывались в мечтах о несбыточном. Точку по обыкновению поставил Шест:
-А Марта бы справилась.
Комментариев не последует. Я берег дыхание и нервы. Обратный путь, как правило, психологически короче, но у сломанного мира с психологией не ахти. Спустя несколько часов заставил всех сожрать по био на коротком привале, устроенном в небольшом павильончике связи. Пока жевал сухпай, с легкой ностальгией изучал стилизованный рисунок сотового, сохранившийся на стене. Было время, а потом наебн…
И дальше в путь – хромоногими газелями по нестыковкам плит и дорожным заторам. При первых намеках на сухостой старались найти укрытие и переждать. Не смотря на общую положительную статистику, силы группы небезграничны. Боль от ран, ушибов назойливой иглой присутствовала в телах и твердо обещала усилиться, едва спадет нервное напряжение.
Я видел по движениям подопечных, что удали поубавилось. А в глазах только манящая цель – дойти и к херам разгрузиться.
На третьей вехе словили крепкий психологический выверт. Шест подал знак, что чувствует присутствие нежелательного, команда занырнула в тень и я увидел… Не, не так: я бл… узрел. Метрах в ста на уровне шестого этажа, где остатки здания поднимались бетонным зубом, на кромке вскинулся силуэт – в неясном свете различимы лишь общие черты с кривоватой диспропорцией. Неведомая хрень воздела лапы и протяжно завыла. -звук тягуче лился, давя первобытным ужасом.
-Это че? – отстучала Крыса. -Командир, че это?
-Стрельнем, а… - зашептал Замес. – Разом так, чтоб насовсем.
-О, -выдохнула Фрау и с хрустом вжалась в щебень.
-Закрыли глаза и уши, - скрежетнул пересохшим горлом. – Живо! Всем лежать!
Я могу различить, когда мой разум перестает быть моим. Встрепенулась функция и давление на мозги ослабло. Помогли и пальцы в ушах. Дело в сучьем звуке и стылом сумраке. И в мертвом городе. Пришло понимание – стрелять нельзя, вот никак. А потом тварь соскользнула со стены и пропала.
-Выдыхаем, - толчками растормошил команду.
-Не слышал о таком, -помотал головой умник.
-Лучше бы так и оставалось, - буркнул я, выцеливая тени. – Двигаем помаленьку.
И мы вернулись на марш. Не знаю, поставило ли явление фантомного упыря некую жирную точку в приключениях, но сухостоя более не встретили. На износе достигли стен Фермы и в зачаточном приступе благоговения подступили к посту двенадцатого сторожевого.
Разглядывая аграриев на укреплениях, подсвеченных пламенем, сделал мысленную отметку, что неплохо бы проверить другие выходы с Транзита. Обеспечить тактическое преимущество если нахлынет. Мысль прервал оклик Лузы:
-Вы б еще ночью приперлись!
-Нервируешь, лысый, - устало сказал Шест и повисла тишина.
-Луза, на правду не обижаются, -попенял я. – А мы че-то притомились.
-Борзое мясо, -объявили с ворот. Заскрежетали створки.
Первый же охранник, мимо которого мы проследовали, ошарашенно присвистнул:
-Где столько набрали?
-Заткнулся, Крюк. – С помоста спустился Луза. Оценил наш груз, уважительно кивнул и требовательно заглянул мне в глаза: - Есть, что сказать Джимми?
-Бойся, - ответил коротко и зашагал прочь. Настроения разводить политесы нет от слова совсем.
-А подробнее? – раздалось позади.
Я махнул рукой в сторону Фермы – мол все там, но позже. Транзит промелькнул мимо шумным вечерним угаром – одной блеклой картинкой, наполненной людской суетой в однотипном досуге. Еще один день позади и можно смачно разгрызть брикет, поглаживая коленки доступной соседки. А потом полаяться с соседом. Лепота.
Охранка на КПП должного интереса к новой команде не проявила. Грузный фермер проверил наши жетоны, чуть поморщился и посоветовал валить с миром. А то, что груз у нас немалый, дело обычное, если верить равнодушной мимике.