Я присел подле одного. Осторожно ножом раздвинул челюсти. А зубки на загляденье - почти клыки. Прислушался к звукам, что сочились из тоннеля. Отголоски шороха, далекий скрип… К херам. На месте бывших обитателей, я бы завалил тоннель, чтобы эта черная дрянь не просачивалась в остатки мира. Но они за каким-то хреном соорудили баррикады и держали проход. Вопрос - что в туннеле?
Медленно отступил. Еще шаг. Показалось, что густая чернота за пределами отблесков пламени посмотрела на меня. Такое вот метафизическое, сука, не люблю. Захотелось подкинуть в глубину гранату от щедрот. И забыть.
-Чет бедные хмыри, - донеслось от притухшего костра. Шест с сомнением во взгляде изучал помятую зажигалку. Перехватил мой взгляд и добавил: – Пришли налегке командир. Может просто проверяли.
-Может. -Я перешел к наваленным телам бывших защитников станции. Десяток разномастных представителей местного анклава. И кое-что интересное – у четверых на куртках вышита кривенькая буква «М». А ведь не Ферма, хотя может просто ярые поклонники администратора Марины. Но это я так, на остатках юмора. Если на сцене появилась новая действующая сторона, надо учесть и спросить при случае у старожилов. Пригодится.
Напоследок для очистки совести осмотрел штабель контейнеров. Пусто, голо и сиротно. В одном ящике углядел пачку гвоздей, что ничего не объясняло. Склад? Пункт обмена? Что важного для Фермы в этом месте? Я поморщился – лезть в политические дебри и местечковое копошение не хотелось. У меня своя головная боль – великое операторское счастье, до которого никак не могу добраться.
-Норму набрали, - Замес кашлянул и безуспешно попытался отогнать рукой сизую дымную хмарь. Согласен, дышалось непросто. Сильно хотелось глотнуть горьковатого, но чистого воздуха зоны. – В обратку? Или еще покружим, чтобы сдать с довеском?
-Это будут уже понты, - усмехнулся я. - Иногда полезно следовать нормативам. Хриза я и без того удивлю.
-А нам нужны гвозди? – раздался сомневающийся голосок Крысы от контейнеров. – Ты пропустил, командир…
-Нет. Уходим.
Вышли с ускорением в стремлении расстаться с духом мясной поджарки. Топали, что говорится, через три ступени, прорываясь к привычной серости небес. На открытом пространстве я еще успел глубоко вздохнуть, прежде чем вскинуть автомат и взять на прицел пятерку гостей. Мужчины, одеты неброско, средних лет – до них метров 30. Стоят кучно и руки показательно держат на виду. Я аккуратно скользнул пальцем по спусковому. Рядом зашуршали бойцы, хотя укрыться за ступенями догадалась только Фрау.
Вперед выдвинулся блондин с непокорными кудрями, замятыми фуражкой. Развел руками:
-Хорошего дня.
-Бывало и лучше, - ответил я вежливо. – Мне стрелять?
-Повремени, -торопливо сказал мужичок. Щелкнул себя по грудному карману, на котором ярко белела сучья буква «М». Уже интереснее. – Метрострой.
-Да хоть вагоновожатый, - согласился. – Теряю, сука, терпение.
-Хрена ты резкий, -буркнули из народа. Но к оружию не потянулись. Ладно, сочту проверку успешной. – Мы ж с Фермой на дружественной.
Лидер группы взглядом пресек разговорчики. Повращал шеей, давая разбег мыслям:
-Солнышки мертвы?
-Погасли, - кивнул, чутка опуская автомат к всеобщему облегчению. Чего это они? Я пока что не отказался от конфликта. – Станция ваша?
-Была. Восходники случились пару дней назад. Вот мы и кружим по соседству, прикидываем варианты, чтобы потом доложить старшим.– Мужик словоохотлив и вроде как радуется избавлению от проблемы. Немного опомнившись, он уточнил: - Вы с Фермы?
-Да. Карающий аграрный сапог и все такое.
-Черепа под каблуком, -веско сказал Замес.
Помолчали, осознавая. Умник в очередной раз смутился, Крыса хмыкнула, сбивая суровость.
-Мда, - подвел итог гость. – Не против если мы там внизу пошарим?
-Ваша же станция, - пожал я плечами. – У нас, понимаешь, норматив, пора возвращаться.
-Вот и славно, -метростроевец выдохнул и радостно покивал. – Слушай, можешь кое-что передать Хризолиту?
Он пошарил в кармане и достал помятую бирку, протянул. Я аккуратно взял и смертоубийства не случилось. Гости прям на расслабоне – надеюсь временном, иначе восходники снова поставят их раком. А второй раз станцию я отбивать не стану. Моветон.
На бирке нацарапана цифра 12. Любят местные сокращения и шифры.
-Он поймет, -пообещал мужик. И пояснил: - Старая сделка. Восходники нам поднасрали, но думаю линию восстановим в ближайшие циклы.