— Сложете моето име на документите. Накарайте ги да ми се обадят веднага щом резултатите са готови.
Беше пет часът и вече тъмно навън, когато затворих телефона в кабинета си. Огледах се наоколо замаяно и се почувствах като чужденец в собствената си къща. Гладът, измъчващ стомаха ми, бе последван от гадене. Отпих лекарството направо от шишето и зарових из аптечката за друго. Язвата ми бе изчезнала през лятото, но за разлика от бившите любовници тя винаги се завръщаше.
И двете телефонни линии зазвъняха. Отговори им телефонният секретар. Чух пищенето на факса, докато лежах отпусната във ваната и пиех вино въпреки лекарствата. Имах да свърша много неща. Знаех, че сестра ми, Дороти, ще иска незабавно да дойде. Тя винаги реагираше на критичните ситуации, тъй като те подхранваха нуждата й от драматизъм. Използваше ги в работата си. Без съмнение в следващата й детска книжка някой от героите щеше да катастрофира. Критиците отново щяха да превъзнасят чувствителността и мъдростта на Дороти, която бе по-добра майка за въображаемите си герои, отколкото за собствената си дъщеря.
Открих, че факсът съдържа разписанието на полета на Дороти. Щеше да пристигне утре следобед и да отседне с Луси в дома ми.
— Тя няма да остане дълго в болницата, нали? — запита Дороти, когато й звъннах по телефона.
— Предполагам, че ще мога да я доведа тук утре следобед — отговорих.
— Сигурно изглежда ужасно.
— Повечето хора изглеждат така след катастрофа.
— Но ще й останат ли белези? — почти прошепна сестра ми. — Няма да е обезобразена, нали?
— Не, Дороти. Няма да е обезобразена. Ти какво знаеше за пиенето й?
— Как пък бих могла да знам нещо за това? Тя е в онова училище близо до теб и никога не иска да се прибира у дома. А когато го прави, определено не се доверява на мен или на баба си. Смятам, че ти би трябвало да знаеш за това.
— Ако я обвинят в шофиране под влиянието на алкохол, съдът може да нареди тя да постъпи в клиника за алкохолици — казах колкото се може по-търпеливо.
Мълчание.
— О, господи — бе единственият отговор.
Продължих:
— Дори ако те не го направят, това е добра идея по две причини. Най-очевидната е, че тя има нужда да се справи с този проблем. Второ, съдията може да разгледа случая й с по-голямо съчувствие, ако тя доброволно поиска помощ.
— Е, ще оставя всичко в твоите ръце. Ти си докторът адвокат в семейството. Но аз познавам малкото си момиченце. Тя няма да иска да го направи. Не мога да си представя как Луси отива в някаква лудница, където няма компютри. Никога след това няма да иска да погледне човек в очите.
— Тя няма да ходи в лудница. Освен това няма нищо срамно да те лекуват от алкохолизъм или наркомания. Срамното е да позволиш това да разруши живота ти.
— Винаги съм спирала на три чаши вино.
— Има много типове пристрастяване — казах. — Твоето са мъжете.
— О, Кей — изсмя се Дороти. — Странно е да чуя подобно нещо от теб. Между другото, ти виждаш ли се с някого?
15.
Сенатор Франк Лорд чул слуха, че съм претърпяла автомобилна катастрофа и на следващата сутрин ми се обади още преди слънцето да изгрее.
— Не — успокоих го, седнала полугола на края на леглото ми. — Луси шофираше колата ми.
— О, господи!
— Тя е добре, Франк. Днес следобед ще я доведа вкъщи.
— Вестниците тук писаха, че ти си направила катастрофата, и имаше подозрението, че си шофирала под влиянието на алкохол.
— Луси била заклещена в колата за известно време. Без съмнение някой от полицаите, съдейки по номерата на колата ми, е решил, че аз съм вътре, и е побързал да го разкаже на някой жаден за сензации репортер.
Сетих се за полицай Синклер. Бих гласувала за него като за потенциалния виновник.
— Кей, мога ли да ти помогна по някакъв начин?
— Знаеш ли нещо ново за случилото се в АИП?
— Има някои интересни новини. Чувала ли си Луси да споменава за една жена на име Кари Гретхен?
— Те са колеги. Виждала съм я.
— Очевидно тя е свързана с някакъв шпионски магазин. Едно от онези места, където продават висококачествена техника за наблюдение и подслушване.
— Не говориш сериозно.
— Страхувам се, че съм съвсем сериозен.
— Е, разбирам защо е искала да започне работа в АИП, но съм учудена, че ФБР я е назначило, като се има предвид това, което ми казваш.
— Никой не е знаел. Очевидно гаджето й е собственик на магазина. Единствената причина да знаем за редовните й посещения в магазина, е, че е била поставена под наблюдение.