Далее следовал перечень заслуг этого самого Василя. В возрасте пятнадцати лет был осужден за карманные кражи и бродяжничество. Отбыл наказание… Подозревался в участии в банде налетчиков, отпущен… Осужден за разбой… Уголовник со стажем, зачем мне подсунули историю его нелегкой жизни — непонятно. Ведь не просто так стопка документов словно сама собой на этой странице распахнулась.
— Извините, но для чего мне это читать? — спросила у Симоны. Судя по толщине папки, я просижу до ночи, если предложат изучить целиком.
— Имя Дамиан Мертенс вам ни о чем не говорит? Понимаю, вы еще мало знакомы с нашими реалиями, но полагала, что вы достаточно близки, чтобы он рассказал о своем прошлом.
— Тео? — невольно вырвалось у меня, хотя обсуждать наши отношения с ней не собиралась.
Вот как, значит. Дамиан Теодор Мертенс… Мощно звучит, немного даже пугающе. Вызывает ассоциации с демонами и смертью. Наверное, ему в свое время очень шло, а теперь остался жалкий огрызок. Как и само его существование…
— Читайте, Анастасия, читайте. Вы должны понять, с кем именно связались.
Мне бы отказаться по-хорошему. Захлопнуть папку, ответить, что я знаю достаточно. С оскорбленным видом выйти вон, не обернувшись. Но любопытство пересилило, не смогла не взглянуть хоть одним глазком.
Со слов Василя, он добровольно согласился послужить науке взамен отбывания пожизненного срока. То ли условия в здешних тюрьмах настолько ужасные, то ли он просто дурак, но в результате подписался на любые эксперименты. К счастью для него, необратимо пострадать не успел, зато видел достаточно.
Все это я прочла по диагонали, пока взгляд не зацепился за строчку: «Она сказала: я люблю тебя. Я все сделаю для тебя! Он велел ей взять нож и вырезать полоску кожи со спины связанного мужчины. Связанный при этом хихикал, как от щекотки, вроде ему даже нравилось».
Вернулась двумя абзацами выше. Некая Борбала Клеменн, знакомая Василю Лакатошу ранее, подопытная, в присутствии его и еще двоих, из которых ни один не выжил, выполняла приказы Дамиана Мертенса. Далее шла справка об этой Борбале. Проститутка, отравительница, намеренно заражала клиентов венерическим заболеванием, прятала краденое, обманом продавала женщин в бордель. Приговорена к казни через повешение.
Прелестно. Выходит, собрали по тюрьмам отборный человеческий мусор, тех, кого никто оплакивать не станет, и пригнали к Тео, чтобы он их на ленточки резал. Вроде бы нечего жалеть, сами они никого не жалели, но…
«Он сказал, что внутри нее жуки. Спросил, чувствует ли она это. Она принялась кричать, хвататься за бок, ногтями царапала живот. Он велел выпустить их наружу. Она воткнула нож себе в живот, полилась кровь, она продолжала резать, смотрела на пол перед собой и улыбалась. Нож был тупой, ей пришлось постараться».
«Перед тем, как испустить дух, она все говорила: спасибо, спасибо».
Не в силах продолжать, я перелистнула страницу. Фотографии. Грузная, некрасивая женщина с убранными в узел черными волосами, одетая в мешковатое платье. Мясистое лицо с маленькими глазками и низким обезьяньим лбом казалось тупым и злобным. Анфас, профиль. На следующей фотографии то же лицо было перепачкано кровью, один глаз заплыл, но вместо хмурого выражения — улыбка. Жуткая, неестественно радостная. Безумная.
К фото тела целиком я не стала приглядываться. Захлопнула папку. С меня хватит.
— Что же вы? Дальше много интересного, — нежным голоском проговорила Симона. — Наш друг тот еще затейник.
— Я не желаю этого знать. Вы не имеете права вмешиваться в мою личную жизнь, — огрызнулась я и чуть ли не швырнула в нее папку, оттолкнув от себя, будто та могла укусить. — И вообще, разве это законно, показывать мне такие сведения?
— Вообще нет, — неожиданно охотно согласилась она. — Видите, на что я ради вас иду. Строго говоря, это теперь лишь формальность, ведь убийцы, садиста, бездушного чудовища по имени Дамиан Теодор Мертенс больше не существует. Но он может вернуться. Вы этого добиваетесь, не так ли? Хотите, чтобы то, о чем вы прочитали, началось снова?
Все, чего я в том момент хотела — уйти. Не слушать ее больше. Не читать, не смотреть отвратительного качества черно-белые фотографии, на которых и нормальные-то люди страшные, не то что изувеченные мертвецы. Не знать.
Тео своего прошлого не скрывал, но он, оказывается, был ко мне добрее. Воздержался от подробностей. Наверное, зря. Мне бы сейчас было легче.
— Анастасия, я задала вопрос, — поторопила магичка.
— Ее бы все равно повесили, ту женщину, — раздумывала я вслух, не глядя на Симону. — А так она хоть умерла счастливой, если верить вашим документам.