Ожидая тех самых слов, которые так мечтала услышать, я аж дышать забыла, не то что какие-то неясные мысли. Важнее этого все равно ничего быть не могло. Казалось, что вот-вот, сейчас…
— Давай условимся: кроме общего у нас остается для каждого свое, и это не только проблем касается.
Развернувшись, чтобы занять место напротив меня за столом, он не успел привести лицо в порядок. Промелькнувшую тень улыбки я заметила. Ах вот как, значит, чует, что жду. Издевается. Дамиан Мертенс официально мертв, а привычки никуда не делись. Ладно, милый. Мы это запомним.
— Не то чтобы я сильно против, — произнесла нарочито обиженным тоном, — но все-таки надеялась, что у нас рано или поздно будет вроде как семья. Детишки, внуки, если повезет. Большой дом. Родственные посиделки. Или ты… Ну… После всех ваших экспериментов не можешь?
— Не будем считать вопрос бестактным, должна же ты понимать, что берешь, — усмехнулся Тео. — Эту функцию моего организма не сочли опасной для государства, и наши эксперименты ее тоже не коснулись. Все в порядке, свои особенности по наследству не передам, если тебя это интересует. Вот способности к магии — вполне, но они, скорее, достоинство, нежели недостаток.
И снова что-то заворочалось в сознании. Что-то, о чем забыла, а должна была помнить. Тео. Его способности. Но сосредоточиться как следует вновь не получилось: он внезапно напрягся, подобрался и жестом велел сидеть тихо. Беззвучно поднялся с места, настороженный, будто крадущийся зверь.
— Что случилось? — спросила почти беззвучно.
— Там кто-то есть. Бродит возле дома, — отозвался он вполголоса, вышел в столовую и уставился в стену без окна. — Человек. Подойти не решается.
— За нами снова следят?
— Не думаю. Те, кто следят, обычно ведут себя осторожней… Но это снова твоя назойливая подружка. Полагаю, тебе стоит ее встретить, вряд ли пришла ко мне.
Не возникло ни малейших сомнений, о которой из двух моих подруг идет речь. Такое поведение совсем не в духе Райли, трудно представить, чтобы она на что-то не решалась. Тем более если это что-то касалось Тео — они хорошо знакомы, и ни малейшего страха перед ним она не испытывает. В отличие от той, которую я уже и не надеялась увидеть.
Сорвавшись с места, я подбежала к входной двери и распахнула ее настежь. Снаружи вскрикнули знакомым голосом — Летти попятилась, глядя круглыми от испуга глазами. Еще секунда — и только пятки засверкают.
— Летти, постой! Это же я, — окликнула, и она послушно замерла, оставаясь все же на безопасном расстоянии. — Что-то случилось? На тебе лица нет!
— Да… Да нет, просто надо было тебя увидеть, а дома тебя не оказалось, вот я и подумала, что ты могла… В смысле, тебе же вроде как негде находится, кроме… Ты ведь все равно этого не скрываешь, я и решила, что будет не слишком неприлично… — она резко перестала тараторить и уставилась на что-то за моей спиной.
— Или проходи, или проваливай, — раздался над ухом голос Тео. Он умел совершенно незаметно подкрадываться, когда хотел. — Не маячь у порога.
— Простите, я…
— Заходи уже, он не кусается, — перебила я, шагнула вперед и за руку втащила упиравшуюся Летти.
Тео захлопнул за нами дверь и лязгнул замком, окончательно перепугав мою подружку. Она вцепилась в мою руку с такой силой, что я зашипела от боли.
— Отпусти, дурища. Говорю же, никто тут тебе ничего не сделает. Тебя же прячут от лишних глаз, или хочешь, чтобы весь город обсуждал, как сюда ночами шастаешь?
Помотав головой, она разжала пальцы, все еще держась поближе ко мне и подальше от Тео. Любопытство понемногу пересиливало страх, она начала робко осматриваться. Должно быть, ей было жутко интересно, какие тайны скрывает дом, в котором живет местная знаменитость, наполовину человек, наполовину чудовище. Я очень надеялась, что хозяину не взбредет в голову демонстрировать их все. Летти одних только глаз в морозилке с лихвой бы хватило.
— Стася, ты ведь знаешь, где здесь что лежит, сумеешь приготовить чай для своей гостьи, или что там ей еще нужно, — лениво произнес Тео, отступая в гостиную. — Я буду у себя в кабинете.
— Нашей гостьи, Тео, — возразила решительно. — Я знаю, где что лежит, и с радостью приготовлю вам чай, но у тебя получилось бы гораздо быстрее. И зажги в гостиной свет, если он тебя не потревожит.
Говоря ему все это, я украдкой наблюдала за реакцией Летти. Рискуя потерять нашу дружбу окончательно, я дала ей понять: любишь меня — принимай его, иначе никак. Если сейчас уйдет, скорее всего, навсегда, но я не могла иначе.