Разговор закончился резко и привел Игоря в лихорадочную задумчивость.
-- Так куда же отправятся мои новаторские теории? - поинтересовался Каспар.
-- Куда-куда... коту под муда! Мне тут мысль пришла. Надо тебя со Шлыковым познакомить. Он сейчас нарисуется. Нормальный чувак. Душный немного, но это мелочи... Он в газете работает. Ему сотрудники нужны.
-- И что я буду в этой газете делать? - удивился Каспар.
-- Будешь вести рубрику "Уголок прогрессивного сводника", - глумился Бекетов. - Тебе пора набирать обороты. Закис совсем. А ведь какая жизнь у тебя должна быть! Вот слушай: ты познакомил меня с девушкой. Благодаря этому я обрел крышу над головой. И ты всегда желанный гость в моем доме. Не будь этого, я мог бы напрягаться от твоего присутствия: дружба дружбой, как говорится, а табачок врозь... Однако мы не просто друзья. Я еще тебе и обязан. Но, Кас, кто такой я?! Что я могу тебе предложить - смех на палке. А у тебя за жизнь накопятся сотни таких должников, но состоятельных и солидных людей. И ты годами сможешь гостить у них в замках, кататься на их яхтах, пользоваться их кредитками...
-- Я - за! Огласи, пожалуйста, весь твой голландский список VIP-клиентов. Наверное, под номером первым твоя любимая негритянка с продырявленными гениталиями. Она-то, несомненно, в первую очередь нуждается в моих услугах, - злился Каспар.
-- Да при чем тут негритянка и Голландия вообще! - кипятился Бек. - Оглянуться не успеем, как у нас будет то же самое, я же тебе перспективу показываю. А ты, как всякий специалист, подобен флюсу, и дальше него ничего не видишь... Так вот, представь: тебе и дом свой не будет нужен. Захотел - пожил в Испании, захотел - в Австралии. Вот как должно быть!
Каспар бессильно рухнул в ностальгию. Игорек до сих пор был под впечатлением от старушки Фелиции Браун. Отсюда и наивные международные иллюзии. Друг ситный и поныне подозревает, что хитрый псевдодоктор получил от немки мифический гонорар, который будто бы... - далее вариации: лежит в надежном месте, вложен в недвижимость, отдан на растерзание Сашеньке, который его со временем "прокрутит" и превратит в целое состояние... Рвать на себе исподнее, убеждая Бекетова, что гонорар был получен копеечный, - бессмысленно. Разве обыденному сознанию объяснишь, зачем тогда вообще Каспар с Фелицией цацкался! От нее ни единого приглашения на яхту не поступало, не говоря уже о замках и кредитках! А было бы неплохо... Плейбой-сводник - чем не совмещение приятного с полезным... Но как объяснить неискушенным, что он не сводник, он другой... и опять эта чехарда с определениями собственного кредо. Голова еще не отошла от клофелиновой атаки. "Буду называться консультант по гендерным вопросам... нет, звучит нелепо, да и слово это еще не прижилось, несведущие будут шарахаться. Надо брать шире... - по межличностным контактам", - колебался Каспар.
Хотя что толку! Сколько лет он уже выдумывает себе уютную нишу между ремеслом и призванием, и до сих пор никакой определенности! И сам он одинокий и никчемный. Игорек прав: опыт - единственный учитель. Человек, ни разу не терявший головы от любовной биохимии, - мудрец-скопец в мировом гареме. Каспар содрогнулся от аналогии, но решил себя не щадить, развенчать до донышка... Ведь вся эта спонтанная терапия, все эти Фелиции и прочие - для того, чтобы заполнить пустоту на том месте, где должна быть его, Каспара Ярошевского, собственная личная жизнь. Ежу понятно. Но ежи куда догадливее людей. Двуногим беднягам так сложно дойти до очевидного своими мозгами! Каспар давно подозревал, что чертовски боится женщин. Куда больше, чем достопамятный гемофоб Фаныч! Но здесь закралась системная ошибка. Не женщин боится доктор Ярошевский, а неминуемых семейных трагедий. Его сознание ранено стойкой мыслеформой о связи любви и смерти. Или брака и смерти - неважно. Бог даст тебе подругу жизни, а она возьмет и умрет. Как мама. А о детях и вовсе думать страшно: Аврора вон какая была крепкая, справная - и та сгорела в мгновение. А детеныш - ребенок... котенок... олененок, - воспеваемое Авророй сокровище, и вовсе хрупкий кусочек божественной глины. Как его уберечь?!
Нет, нет, только безопасное одиночество! Недаром свадьбы и похороны неумолимо похожи. Чур меня!
Вот тебе, консультант по личным неудачам, и ответ. Нелицеприятный до крайности: такие фобии обычно присущи барышням на грани истерии. В умных книжках так написано. Западло правильному пацану от бабской болячки гнить. И кто теперь, спрашивается, сошьет сапожнику сапоги?
Надо было отравиться клофелином, чтобы докопаться до истины. Или - окончательно признаться самому себе в беспомощности, что суть одно. От истины цепенеешь и бездействуешь, как от легкого электрошока. А, может, не мудрствовать лишку? Просто возраст подошел, и барину пора жениться... И мама, которая в раю ждет от сына идеального брака, не при чем? Так просто свалить вину за свое несовершенство на безответную родную душу. Но, как ни крути, есть предписание: единственный сын не должен быть неудачником! Он не смеет быть несчастным. И нездоровым - эта установка в нагрузку от Сашеньки! Как же это, оказывается, сложно - не думать о белой обезьяне...
11. Радость печатного слова
Из спонтанных сашенькиных афоризмов: "Я бы не советовал тебе, душенька, менять конец на переправе..."
Разыгравшуюся депрессивную лихорадку нарушил таинственный Шлыков. Даже его имя заранее вызывало антипатию. Рома Шлыков, или коротко Шлык, оказался язвительным яппи в клетчатом пиджаке, несмотря на жару, и круглых очках. Его напористость слегка смягчал провинциальный акцент, но все же Каспар мучительно смутился, когда Бекетов замолвил о нем словечко своему новому понтоватому приятелю.
-- Это мой старинный дружище. Гений по налаживанию межличностных контактов, - разливался Игорек. - Мастер семейной терапии... проконсультирует кого угодно, как познакомиться с нужным объектом... любого пола.
Не успел Каспар возмутиться двусмыленной оконцовкой рулады, которой даже сам Бек от себя не ожидал, как Шлык взял его в оборот. Он с налету не слишком вдохновился идеей взять Каспара под свое крыло в редакцию, но его заинтересовало другое: Шлык лелеял замыслы закрепиться в столице, женившись на москвичке. И чтобы не сильно тем попрекала! Была бы сговорчива, послушна, не капризна, образована... в общем "не фордыбачилась". Это словцо, которое Шлык вворачивал слишком часто, очень раздражало Каспара. Как, впрочем, и манеры нового знакомца. Но, быть может, дело в том, что Шлыков воплощал собой противоположность всему тому, о чем мечталось? Бодрый клерк с чуждым вектором амбиций... Который сразу заявил:
-- Перспектива у тебя есть. Сейчас многие мечтают выйти замуж куда-нибудь в Оклахому. Матери-одиночки и разведенки готовы даже в Австралию махнуть. Надо только выработать систему - чтобы деньги с этого иметь. А то у меня есть одна такая подруга - все мечтает открыть брачное агентство, но в башке у нее никакой ясности и семь пятниц на неделе. Может, тебе стать ее партнером? Тут нужен толковый деловой подход...
-- Ей может быть и нужен, а мне-то зачем твоя подруга, у которой никакой ясности? - неучтиво отозвался Каспар.
-- Затем, что у нас товар, а у нее купец. Точнее купцы - мужики из австралийской глуши, не знающие ласки и теплой тефтельки. А у тебя тут - наши глупые девицы или женщины с отягчающими обстоятельствами.
Чего только ни предложит жизнь... Пришлось впитывать больной головой очередную женскую историю. Подруга Ромы, однажды твердо решив покинуть родную помойку, познакомилась с неким Дэвидом. Причудливые заграничные связи свели девушку с прекрасной особью мужского пола. А, надо заметить, что у девушки был 10-летний сын-безотцовщина - и прочие отягчающие по полной. И тут Дэвид во всей мускульной красе с квадратным подбородком и трогательными глазами бассета, - так она его описывала, и этот словесный фоторобот будто бы облетел пол-Москвы! Естественно, подруга заподозрила неладное в таком подозрительно гладком ходе событий. Тем более, что до Дэвида был коварный американец, который только затем прилетел с другого полушария, чтобы сообщить предприимчивой особе, что у нее толстая попа. Как после этого доверять этим подлым чужестранным пришельцам 27-летней самостоятельной, красивой и вовсе не толстой продавщице цветочного магазина с литературным именем Аксинья, со знанием английского и немного хинди... Она все же решила рискнуть и полетела к мишкам Коала.