"Ну и дела", - только и смог подумать я. А затем потерял сознание.
<p>
*</p>
- Ты чего притих, зеленоглазка? - спросил меня Игнац, лениво взбалтывая кружку со светлым пивом.
- Кто? Я? А что? - отозвался я, но тут же снова замолчал, рассеянно уставившись в облупившийся угол хаты.
- Да какой-то смурной ты сегодня, - озабоченно пояснил мне приятель.
- Ну... Бывает, - неопределенно ответил я.
- Я за тебя беспокоюсь, - протянул темноволосый крепыш. - Вдруг ты захворал.
- Да не болею же я. Никогда, - напомнил я ему. И это было правдой. - Ты же об этом знаешь.
- Знаю. Но вдруг это первый раз?
Мы с приятелем сидели в небольшом дворике, что располагался прямо за его домом, и попивали прохладное пиво. Погода вокруг нас - просто на загляденье: солнце заливает всё теплыми лучами, ветерок приятно шевелит мои черные, словно сажа, волосы, а птицы поют так громко и так звонко, словно стараются впечатлить нас двоих своими песнопениями.
Но мне было не до этого.
- Да не болен я, не болен, - успокоил я озадаченного друга.
- Может тебя кровянкой для бодрости угостить? - не унимался он. - Так у меня есть. Это я мигом. - Ингац было приподнялся, но я кивком головы усадил его на место.
- Не нужна мне твоя колбаса, - отказался я.
- Кровяная колбаса всем нужна, - не сдавался он. - Посмотри, каков я. Кровь с молоком. А все это от отцовской колбасы.
И правда - хоть мы с Игнацем и одного возраста, всё-таки он куда крепче и сильнее меня - на полголовы выше да и в плечах пошире. И хотя у них в роду все мужчины крепкие, Игнац решил, что он крепок из-за того, что он любит особую отцовскую колбасу. Вот оттого-то он всем её и советует. Всем друзьям, разумеется.
Услыхав мой отказ, крепыш тяжело вздохнул.
- Так случилось чего али нет? - снова поинтересовался он, взбалтывая кружку.
- А с чего ты взял, что у меня что-то случилось? - не желал сдаваться я.
- Так обычно тебя за пивом не остановишь: как рот откроешь, так никому и не закрыть, - ухмыльнулся сын скотобойца. - А сегодня ты словно в рот воды набрал. Вот я и подумал, что что-то могло случиться.
А Игнацу во внимательности не откажешь. Или в сообразительности. Я неохотно открываю свою душу людям, но Игнац мне не чужой - мы уже лет шесть как с ним знакомы. Знакомы и дружим. Крепко дружим.
Познакомились мы с ним, когда мне было где-то ещё лет семь или восемь. Игнац и его младший брат, тоже еще совсем маленькие, стояли возле нашей калитки и о чём-то очень громко спорили. Просто очень громко. Любопытство пересилило, и я вышел во двор послушать. Оказывается, два мальчугана спорили о том, как им поделить пять вкуснейших маковых кренделей, подаренных им отцом. Беда казалась неразрешимой - ведь и ребенку понятно, что пять вкусняшек поделить поровну попросту невозможно. Тогда я набрался смелости и решился им помочь. Что я такого придумал? Я просто забрал один из пяти кренделей себе - тогда мне казалось, что это было очень разумным решением. Но как бы не так - оба мальчишки тут же взбунтовались, не желая отдавать мне даже крохи вкусного подарка. Тогда я поступил по-другому - разломал спорный крендель пополам и вручил по половинке каждому из них. И, о чудо, - это всех устроило.
На следующий день Игнац пришёл к нам домой, в гости, и попросил моего отца отпустить меня с ним на рыбалку. Тот разрешил, ведь в рыбалке не было ничего для меня опасного - закинул себе удочку и сиди в тени.
Затем Игнац пришёл ко мне ещё раз. И ещё. И ещё.
Так мы с ним и подружились.
Эх, была не была - решил я. Откроюсь.
Я оглянулся, высматривая, нет ли кого лишнего во дворе.
- Игнац. Тут такое... Такое со мной приключилось, - произнёс я тихо.
- Что? Втрескался в кого-нибудь по уши? - шутливо бросил он. Но увидев, что я никак не отреагировал на его насмешку, тут же посерьезнел. - Что случилось-то?
- Пару дней назад я пошёл за травами в лес.
- Ну?
- Присел отдохнуть, расслабился.
- И что?
- Затем подошёл к водопаду, чтобы умыться. А там...
- Что там?
Я мялся, не зная, как подобрать слова для того, что со мной произошло. Не удивительно - ведь такое происходит отнюдь не каждый день. И - далеко не с каждым.
- Как же тебе объяснить... Одним словом - у меня открылся Дар, - собравшись с духом, выдал я самое главное.
- Дар? У тебя? И какой же? - в голосе друга явно слышалась неприкрытая насмешка - видимо, он мне не поверил. - Дар пить пиво кружками и не хмелеть? Дар есть куриные яйца целиком, не разжёвывая? Дар переносить воду решетом?
- Ой, не надо, - возмутился я, хотя прекрасно понимал, что ничего другого мне ждать и не стоило. Кто же так просто в такое поверит?
- Не надо что? Насмехаться? Тогда и ты не смей смеяться надо мной, - в тон мне отозвался друг. - Дар у него, понимаете ли, открылся, - фыркнул крепыш в ответ.
- Я не вру, - снова спокойно ответил я. - У меня, и правда, открылся Дар. Я теперь могу управлять водой.