— Это солнце и луна! — воскликнула женщина.
— Браво! — судья аж захлопал в ладоши, вспугнув безэмоциональность с фарфоровых лиц.
Демон мог бы сейчас поклясться, что видел, как некоторые фигуры нахмурили брови или напротив, слегка улыбнулись.
— Так есть ли у вас… — Ши-фужэнь замялась на мгновение, вспоминая то, что ищет демон. — Демонический кудзу?
— Нет, мои земли не рассчитаны на садоводство, — ответил ван, взмахнув рукавами.
Бросив последний заинтересованный взгляд на демоницу, судья удалился.
Бин Цилин, сражённый его поведением наповал, только лишь и смог, что проводить его взглядом.
— Уходим! Не будем терять время! — распорядилась Ши Вэйли. — Если это нужно для Далисы, значит там что-то случилось и нужно им скорее помочь!
Демон и демоница покинули шестое судилище.
Юду снова засиял фонарями: Бин Цилин и Ши Вэйли вернулись на тоже самое место. Послышался звонкий смех демониц, тащивших дары из Чугунного Котла, закричали дети, кто-то кого-то ударил. Чья-то кровь капнула на землю. На её запах тут же прискакали, вытянув руки, цзянши: чудовища, питавшиеся кровью, стояли и раздували длинные рваные ноздри, пытаясь определить среди тысячи разных ароматов благовоний и кушаний нужный им аромат.
— Давай! Дальше! — торопила Ши-фужэнь демона.
Её не волновали дела, творящиеся в аду. Её глодало беспокойство.
Ин-эр.
В Далисы не брали женщин. Женщина ни при каких обстоятельствах не могла стать чиновником. Она могла быть либо заклинательницей, либо стать членом любой гвардии Южного гарнизона. В редкий случаях — учёным или лекарем.
А Далисы следовало традициям, как никто другой.
Во всяком случае, Ши Вэйли так искренне считала.
И только её Ин-эр прошла бы этот путь невзирая на преграды!
Бин Цилин тоже понимал это. Поэтому он без лишних разговоров достал монетку: она принадлежал Тяньшэнь-вану.
Демон и демоница перенеслись в седьмое судилище.
— А теперь стой и молчи! — сразу распорядилась Ши Вэйли.
Демон даже не успел что-то сказать, как в него полетел чей-то дурно пахнущий чжаньсе…
— Поганец! Вор! Верни мои деньги! — закричал Тяньшэнь-ван, снимая второй чжаньсе с ноги.
Ши Вэйли шагнула вперёд. Тусклое светило ада соскользнуло по её тонким ключицам. Стремительное перемещение чуть-чуть стянуло ханьфу с одного плеча. Бин Цилин немедленно отвернулся, держа судью в поле зрения.
Судья замер. Ши Вэйли улыбнулась. Прекрасная от природы, с правильными чертами лица, аккуратным носом и глубокими глазами, хитрая и своенравная — она умела пользоваться всем, чем наградили её Небеса!
— О великий и устрашающий сяньшэнь! — голос Ши-фужэнь лился словно горный ручеёк, кристально чистый и прохладный.
— Я правда устрашающий? — гордо выпятил грудь судья.
— Несомненно, — Ши Вэйли улыбнулась так, что Тяньшэнь-ван так и замер, с чжаньсе в руках.
Одним словом она попала в яблочко: Бин Цилин, к очередному своему стыду, не мог использоваться такую открытую лесть.
— Такой ли ли сильный, чтобы знать о том, где растёт демонический кудзу? — проворковала женщина.
— Кудзу? Какой кудзу? — тот же попался на крючок судья.
У него был такой непонимающий вид, словно его приподняли над землёй… И разжали пальцы. Удар выбил весь воздух и лёгких. Тяньшэжнь-ван приходил в себя, а Бин Цилин больше не позволил Ши Вэйли позориться. Он схватил её за руку, призвал духовную силу и они вернулись в Юду.
— Ши-фужэнь! — возмутился Бин Цилин.
— Цыц! — властно остановила его женщина. — Следующее судилище! Быстро!
Бин Цилин достал из мешочка кисточку, сложил два пальца и призвал духовную энергию. В этот раз её осталось меньше.
Нефритовая подвеска на дверях ближайшей лавки протяжно зазвенела, ведомая ци, вырвавшейся из тела демона.
Души-ван мешал тушь в тушечнице. Перед судьей стоял грешник. На его лбу было написаны иероглифы: «Непочтительный сын». В этот раз демон и демоница угодили прямо в зал судьи. Души-ван так и замер с кисточкой в руках. Тушь медленно капнула на стол.
Не дожидаясь пока в него полит тушечница или когда Ши-фужэнь снова начнёт переступать через свою гордость, пусть даже и ради благого дела, Бин Цилин снова встал на меч и они вылетели из зала.
— Негодяй! — донеслось ему вслед. — Попадись только мне!
Но эти слова польстили демону — он правда хотел хоть немного отомстить за мэй…
Месть.
Только одним этим словом и жил Бин Цилин.
— Что ты делаешь? — женщина пыталась перекричать ветер.
— Демонический кудзу огромен. Нужно посмотреть окрестности, — отозвался демон.
Рядом с его щекой внезапно просвистела стрела: воины судьи уже видели цель и пытались в неё попасть.
Оставалось последнее средство: Усиление Следящего Глаза. Техника требовала огромное количество сил и Бин Цилин даже не понимал, выживет ли он после этого… Огромный глаз сорвался с его ладони и раздулся до размеров небольшого озера… Теперь демон видел всё и в то же время ни одного ростка кудзу…
— Что это за чудовище⁈ — завопила Ши Вэйли, глядя на огромный гла, развернувшийся над владением судьи.
На ответ сил не было. Демон вылетел из огромного пузыря и приземлился куда-то на окраину Юду. Вскрикнув и взмахнув руками, Ши Вэйли упала, испачкав лицо грязью. Демон рухнул рядом, прямо на меч и ножны. Он застонал, его затрясло.
— А-Лин!!! — Ши Вэйли поползла к нему. — Как тебе помочь⁈
Тело демона била конвульсия, пальцы скручивало, его глаза налились тёмно-бордовой, почти чёрной кровью. Ши Вэйли заломила руки, ощущая полное бессилье. Её саму трясло. Браслет на её руке позвякивал. Женщина не придумала ничего лучшего, как надеть его ему на руку…
Янская энергия девять солнц впиталась в кожу Бин Цилина. Открыв рот в немом крике, он выгнулся так, словно его тело разом пронзила тысяча стрел. Демон не смог удержать духовные силы. Из рукава высыпался мешочек, он развязался. Всё награбленное и найденное упало в грязь. Под руку демону попался маленький сосуд: обычно в таких хранились яды. Ещё одна мощная волна инь оплела его и демон исчез.
— А-Ли-и-и-ин!!! — закричала Ши Вэйли, ощупывая землю, словно это могло помочь задержать демона.
Бин Цилин рухнул на огромные листья. Их прохлада, сыгравшая на резком контрасте с удушающим воздухом ада, резко отрезвила его. Демон открыл глаза и увидел заросли гигантской кудзу… Она росли на огромных территориях, а ветки и листья накрывала Духовная Сеть: эта техника сдерживала лиану, которая могла вырваться в любой момент и насквозь проткнуть землю.
Демон, забыв как дышать, сжал что-то в руках. Опустив глаза, он увидел сосуд Пиндэн-вана.
Девятое судилище. Идеальное место, чтобы заниматься контрабандным садоводством: судья изготавливал только только яды, поэтому души тут долго не задерживались: они просто становились составляющими этих ядов…
Тело демона горело. Слишком много огня! Он пылал под кожей так, что она покраснела. Это ян бушевал в его меридианах, разрушая их: Бин Цилин слишком долго выживал только на иньской энергии, поэтому столь мощная сила девяти солнц могла сейчас просто убить его! Ши Вэйли спасла Бин Цилина от полного обращения в чудовище, где теряется сознание и демон становится неуправляемым монстром, но одновременно и поставила жизнь под угрозу.
Бин Цилин быстро вернулся в Юду.
— Я нашёл кудзу!!! — закричал демон, срывая браслет.
Тело моментально охладилось. По меридианам потекла привычная прохлада: инь.
— Как ты⁈ — Ши Вэйли подлетала к нему и принялась ощупывать. — Ты цел? Как ты меня напугал, поганец!
Ши-фужэнь яростно шлёпнула его ладонью по плечу.
— Вы спасли меня! — горячо поблагодарил женщину демон. — Спасли всех нас!
— Возьми тогда этот браслет!
— Пять лет назад я бы справился с его ян, но сейчас не смогу! — покачал головой Бин Цилин.
— Что же делать тогда? — распереживалась женщина и затеребила подол своего ханьфу.