— Что с Варанаси?
— Мы несколько раз прочесали весь город, проверив все подозрительные места, но никого не обнаружили, — отчитался тот.
— Водная лечебница и санаторий Рагнагар?
— Там её тоже нет.
— А посёлок за озером проверяли?
— Дважды. Мы отослали ориентировки в соседнюю префектуру, хотя маловероятно, что она смогла добраться туда, — и, немного помолчав, добавил. — При всём уважении, денре, у неё были 20 минут, которые и спасли ей жизнь.
— Вы проверили агента Дербиша?
— Чист как младенец. В момент звонка он попивал коктейль на пляже одного из Маридских островов. Спустя час после вашего звонка он взял билет и чартерным рейсом вылетел в Секвану. Все опрошенные в отеле и аэропортах могут это подтвердить.
— Но кто-то же позвонил в дом Лиараватов! — возмущённо воскликнул его начальник.
— Сеанс связи был слишком коротким, поэтому нам не удалось с точностью определить район, откуда был сделан звонок, — продолжал Шальке. — Через день жандармы выловили испорченный сотовый в одном из центральных фонтанов. Предположительно, с его симки и был сделан звонок. Владельца телефона установить не удалось.
— Профессионально сработано, — заметил его начальник. — Равно так и то, что это может быть ложным следом.
— Агент Лиарават известен как достойный и ответственный человек, — высказался Шальке. — У него много друзей. Позвонить мог кто угодно.
Гемини открыл стеклянную дверь отдела и расстроено огляделся по сторонам.
— Шальке уже ушёл? — спросил он сидящих в отделе агентов.
— Да, только что, — ответил один из них. — Вы с ним разминулись буквально в минуту.
— А куда он направился, не знаете? — полюбопытствовал Гемини.
— Сказал, что в бар пойдёт, — отозвался ещё кто-то.
Было только одно место, которое бинарские агенты называли «баром», не добавляя какого-либо названия.
— А какой там пароль сегодня? — задал Гемини последний вопрос, доставая сотовый.
— Копченый енот.
— Хорошо, что ни приготовленный во фритюре, — шутя, прокомментировал Гемини. — Отлично. Спасибо, парни, — поблагодарил он, спешно внося пароль в телефон, чтобы не забыть. — Я тоже ухожу, — он выключил компьютер и забрал свои вещи с рабочего места. — До встречи!
«Под дымком…» было тайной, в которую посвящался каждый выпускник Бинарской Академии Безопасности, едва поступив на работу. Конечно, в каждой столице и стране было своё название, но суть от этого не менялась. Бар продолжал оставаться местом, открытым только для агентов бинарской разведки и закрытым для всех остальных. Единственным местом, где можно было расслабиться и поговорить о наболевшем, поругать начальство, не боясь, что ненароком выболтаешь что-то лишнее. Вполне нормальным для бара считалось раз в три месяца менять местоположение и каждую неделю пароль, что полностью исключало случайных людей. Вот и сейчас, назвав пароль двум мордоворотам на входе, Гемини зашёл в бар и сразу же выцепил взглядом Шальке, сидящего за барной стойкой и о чём-то размышляющем за бокалом спиртного.
— Двойную порцию, как обычно, — словно ненарочно подсаживаясь к Шальке, сделал заказ он. Шальке поднял глаза от бокала и оценивающе посмотрел на примостившегося рядом однокурсника. Он слишком хорошо знал Дербиша ещё с университетской скамьи, чтобы понять: он тут неспроста.
— Мне сказали, ты здесь, — вместо приветствия произнёс Гемини, по-деловому улыбаясь.
— Мне сказали, ты меня ищешь, — в тон ему ответил Суриндер.
— Как поиски иностранки? — словно невзначай спросил Гемини, делая глоток.
— Не могу сказать, что испытываю огромное удовольствие, разыскивая любимую девушку Лиаравата, — тяжело ответил Суриндер, снова переключаясь на спиртное.
— Не хочешь это кому-нибудь передать? — с той же беспечной улыбкой спросил Гемини.
— Тебе, что ли? — с усмешкой поинтересовался Шальке.
— Допустим, — посерьёзнел Гемини, — мне.
Шальке снова усмехнулся и поражённо посмотрел на Гемини. Когда же он разучиться удивляться его поступкам?
— Искать любимую женщину собственного напарника… Я бы такого даже врагу не пожелал, — серьёзно ответил он. — Ты что, закопал совесть и моральные принципы перед входом в бинарскую разведку?
— Я их даже не откапывал, — Гемини разбавил серьёзность лёгкой шутливой интонацией. — Так ты отдашь мне дело?
Селин, Тэ Нэ и Алексей склонились над картой.
— Надо этот квадрат ещё раз проверить, — ткнув в небольшую область за озером, сказал Тэ Нэ.
— Мы уже там смотрели, — недовольно возразил Алексей.
— Значит, посмотрим ещё раз, — парировал Тэ Нэ.
— Ты можешь объяснить, что мы ищем? — не унимался Алексей. — Я скоро каждое дерево вокруг озера Рагнагар буду знать!
— Хижину отшельника…, заброшенный дом…, что-нибудь, — пояснил Тэ Нэ.
— А где гарантия, что она именно там спряталась?
— Гарантией является то, что её до сих пор не нашли! — парировал Тэ Нэ. — Что в первую очередь проверит разведка? Населённые пункты! Потому что, по их логике, там легче спрятаться, и ей надо что-то есть и где-то спать. Поэтому город, посёлок за озером и водная лечебница находятся под постоянным контролем. Но Агнесса же иностранка! Женщина и, к тому же, русская! А вы весьма интересная нация, должен вам сказать. Естественно, она не выберет лёгких путей и сделает прямо наоборот! Да, она плохо бегает, но, если она добралась до озера, там её не достать, — он перевёл дыхание. — Не думаю, чтобы она смогла продержаться так долго, если бы ей кто-нибудь не помогал. И этот кто-то сторонится людей и живёт где-то здесь, — он ткнул в карту.
Гемини небрежно залетел в кабинет начальства в тот самый момент, когда Шальке отчитывался о безуспешных поисках иностранки. Увидев на пороге кабинета Дербиша, тот прожёг его взглядом.
— Извините, что врываюсь, — переводя дыхание, словно от бега, начал Гемини. — У меня есть сведения касательно разыскиваемой Агнессы Меликовой, — уверенной походкой он прошёл к столу начальника, встав рядом с Шальке.
— Слушаю Вас, — начальник тут же переключил внимание на вошедшего агента.
— От жандармов пришёл отчёт о странном человеке, который хотел зайти в участок, но передумал в последний момент, — Гемини выложил бумаги на стол. — Это хорошо видно на уличных камерах. Мы подняли остальные записи и обнаружили, что он возле плаката разыскиваемой он задержался дольше, чем обычно.
— Вы установили личность?
— Пока нет. Ведётся расследование, — дежурной интонацией ответил Гемини.
В кабинете повисло молчание, в котором Гемини и Шальке продолжали сверлить друг друга взглядами.
— Агент Шальке не справляется, — после недолгих раздумий начал шеф. — У него ещё пять человек. Думаю, лучше будет отдать это дело Вам, агент Дербиш. Продолжайте расследование.
— Слушаюсь, денре!
Оказавшись за пределами кабинета начальства, Гемини только успел встретиться взглядом с Суриндером, как сразу же оказался свален его ударом на пол.
— А твой напарник об этом знает? — держа за шиворот, спросил тот. — Что ты ищешь его девушку?
— Ему об этом знать необязательно, — тоном «не твоё дело» ответил Гемини.
— Ты сволочь, Дербиш! — скрепя зубами, выдавил тот. — Редкостная сволочь! — он поднялся, опуская его шиворот. — Лиаравату следовало бы внимательней выбирать себе друзей.
— Это не он меня выбрал, — поднимаясь и поправляя костюм, возразил Гемини. — Это я его выбрал.
Разговор на крыше (Кей и Гемини). Иллюстрация
Художница — Елизавета Метлинова
Университетские годы Кея и Гемини
Утреннее осеннее солнце ласково согревало, когда семнадцатилетний Кей Лиарават зашёл в холл Академии Бинарской разведки, сразу обратив на себя внимание скопившихся здесь первокурсников. Они с любопытством поглядывали на него, но подходить не решались, как и демонстрировать слишком явного интереса. Под всеми этими взглядами Кей почувствовал себя совсем неловко.
— Кей Лиарават? — смело и уверенно подошёл к нему парень его возраста. Дневной.