— Вставай, Идущий! Путник ждет тебя у Гавани.
Эльф проснулся, чувствуя, что от долгого сна он не отдохнул, а наоборот, еще больше устал. Тело одеревенело, а разум помутнел. Все вокруг него воспринималось каким-то ненастоящим. Он неспешно одевался. За неимением лучшего пришлось напялить грязное и порванное одеяние Кармиан. Так он и пошел к Путнику — в изодранных лохмотьях, с порванным ухом, со сломанным Посохом — словно безродный пес-бродяга, а не грозный боевой маг.
Идущий не стал гадать, зачем Путник вызвал его. Наверняка хотел дать очередное задание. Но, выйдя из синего пламени магического телепорта Идущий, ставший в последнее время ко многому равнодушным, удивленно обомлел. Его взору представились две ровные шеренги бойцов Альянса, которые четко пересекали площадь пополам. Эльф стоял как раз посередине между этими двумя шеренгами, а на другом конце площади ему призывно махал Путник. Идущий неспешно двинулся вперед. Это был самый настоящий путь славы, почета и уважения. В шеренгах построились все выжившие после жуткого боя Герои Альянса. Каждый из них, когда Эльф проходил рядом, вскидывал руку в торжественном салюте, отдавая честь отваге, смелости и силе Заклинателя.
Он шел вдоль стройных рядов, и щемящая гордость заполняла его сердце. Гордость не за себя, а за окружающих его Героев и их благородство. Сегодня они оказали ему великую честь и впредь он постарается не ударить в грязь лицом, оправдывая оказанное ему внимание. Эльф крепко сжал зубы, вспоминая темных бесов, что совсем недавно бушевали в его душе под влиянием колдовских шаров. Нет, никогда боле он не позволит порочным страстям затмить свой разум и никогда более не совершит нечестивого поступка. Отныне и навсегда он поклялся себе, что не впадет во искушение стать Темным Властелином и не даст сбыться зловещему пророчеству Фестиваля Тьмы. Уж он-то приложит к этому все усилия.
Его путь славы длился несколько минут, но Идущему показалось, что несколько столетий. Он предстал перед Лидером, преклонил колено и громко произнес:
— Благодарю тебя и весь Альянс за оказанную мне великую честь.
— Встань, Эльф. Это построение не может выразить и сотой доли благодарности, которую мы испытываем к тебе.
Заклинатель послушно поднялся.
— Прими же в дар от всех нас одеяние Легендарного Зубея. В сказаниях говорится, что это был один из величайших Генералов Императора Баюма, и что сила его заклинаний устрашала самих Богов. Однако, я уверен, что его сила ничто по сравнению с твоей, Идущий. Уже сегодня ты своими подвигами затмил славу Легендарного Зубея. И я знаю, что на этом ты не остановишься. Что бы тебе легче давались новые великие свершения, мы преподносим еще один дар — Посох Духа. Пусть он служит тебе верой и правдой и будет также стоек и крепок, как и твой дух!
Идущий с трепетом принял подарки. Легендарное одеяние, мощнейшее оружие… Да на общую цену всего этого можно приобрести иной замок. Воистину сегодня необычный день. Но это еще оказалось не все, Путник продолжал:
— Вчера была великая битва! В хрониках ее уже окрестили Колдовской Резней. Наш Альянс победил и доказал всему Адену, что мы не просто пустой звук. Теперь мы получили право на имя. И название нашему Альянсу дашь ты, Темный Эльф. Это твоя заслуга по праву!
Во рту Идущего пересохло. Дать имя Альянсу — но ведь это прерогатива исключительно Лидера! Путник отдал ее заклинателю, указывая, что теперь его статус в Альянсе приравнен к статусу самого Лидера.
Эльф пристально всматривался в лица ожидающих его слов Героев. Они ждут. Идущий не должен разочаровать их, ведь имя — это так важно! Заклинатель заговорил громко и четко, его слова раскатились по всей площади, проникая в сердце каждого Героя:
— Друзья! Наш Альянс основан с благой целью. Мы должны принести мир и покой на землю Адена, дабы не возникало междоусобных воин и не проливалась кровь наших братьев и сестер, ибо все Герои этого мира вне зависимости от расы — братья и сестры. Мы должны встать на Страже! На Страже света и тени, что бы черные тени зла не проникали на нашу Родину. И поэтому имя нам — СТРАЖИ ТЕНЕЙ!!!
Идущий выдохся, над площадью воцарилась секундная пауза, которая взорвалась криками ликования.
Герои безоговорочно приняли имя Альянса, оно явно пришлось им по вкусу.
После торжественного построения Лидеры Стражей Теней собрались на секретном совете. Присутствовал там и Идущий. Путник завел разговор о дальнейших перспективах возвышения Альянса.
— Мы должны закрепить полученный успех и немедленно атаковать замок Служителей Ада в Глудио!