— Хватит паясничать! — похоже Путник сердился всерьез, — Я уже говорил тебе, что этот вопрос будет решен жеребьевкой! Все! Точка!
Гном сразу же успокоился и примирительно сказал:
— Я согласен, жеребьевка, так жеребьевка — чего орать то?
Путник встал из-за стола.
— Извини. Что-то нервишки шалят. Устал я здесь сильно.
Идущий собрался с духом, взглянул на раздосадованного Путника и начал говорить только что заготовленную фразу:
— Путник, я хочу извиниться перед тобой и всем Альянсом за те слова, что сказал в Гнезде Антареса. Понимаешь, я…
— Да все я понимаю! — перебил Орк, — И зла на тебя не держу. Ясно как огонь Паагрио, что ты был под воздействием этих долбанных шаров.
— Да, все дело в том, что… — начал было снова Идущий, но Лидер опять перебил.
— Просто я ожидал, что твоя злоба не уйдет после пробуждения, поэтому то так пристально к тебе приглядывался. Признаться, ты меня сильно удивил своим адекватным состоянием. Как тебе это удалось?
— Ну… это довольно сложно объяснить…
— Ладно. Все хорошо, что хорошо кончается. Тем более, что победителей не судят, — Путник блеснул двойным знанием народных поговорок.
Он подошел к куче сваленного как попало оружия, сунул туда могучую лапу, пошурудил там и извлек тонкий длинный меч больше похожий на шпагу.
Орк протянул меч Идущему:
— Держи. Я думаю, он тебе сослужит хорошую службу.
Громовержец зачарованно принял из рук Путника Чудотворный Меч. Его серая сталь тускло блеснула на ярком солнце, точь в точь так же, как во время воображаемого боя с двойником.
Темный Эльф уже давно привык спокойно относится к знакам судьбы, поэтому совсем не удивился тому, что меч из его видений вдруг стал его реальной собственностью. Просто любовался красивым клинком. Серая сталь, смесь серого и белого, изящный витой эфес, удобная, но, пожалуй, излишне длинноватая рукоятка, загадочные руны на лезвии… Этот меч не создан для того, что бы пускать кровь, рубить и крушить. Зато он послужит прекрасным резонатором и усилителем заклинаний и никакой посох не сможет с ним в этом сравнится. Кузнец, что создал Чудотворный Меч отлично разбирался в магии, он смог вковать в структуру меча все четыре элемента стихий, что обрекло всех магов Адена на единственную мечту — обладание Чудотворным Мечом.
Громовержец оторвался от созерцания меча, неловко поблагодарил за столь щедрый подарок.
Путник улыбнулся и сказал загадочно:
— Это еще не все, — из письменного стола он достал маленькую черную шкатулку, осторожно открыл ее и протянул Идущему, — бедняга Ворон чуть было жизнью не расплатился за то, что попытался взять это голыми руками. Похоже, что прикасаться к этим штукам можешь только ты, Эльф.
Орк открыл шкатулку и протянул ее Громовержцу. Внутри на мягком розовом бархате лежал маленький белый шарик — шестая запретная печать. Печать Эйнхазад, которую хранил Антарес…
Это утро было особенным. Синдарин проснулась с твердой уверенностью, что он придет именно сегодня. Эта уверенность росла из странного ночного сна, в котором ей явилась сама Ева.
Синдарин была в смятении — как ей встретить этого необычного Темного Эльфа, что так просто перевернул с ног на голову ее четкий и логичный внутренний мир.
Она помнила его еще молодым Мистиком, который, словно слепой щенок, неуклюже тянулся к чему-то высокому и непознанному. Как губка он впитывал ее рассказы об истории народа Эльфов и всегда мучительно сомневался в истинности своих поступков и правильности выбрано пути.
Она помнила его зрелым Магом, который не раздумывая готов был повернутся против своих соратников ради ее спасения. Уже тогда она почувствовала в его чистой душе Тьму. Семена зла были глубоко спрятаны в нем, но со временем они дали обильные всходы.
Она помнила его Темным Властелином, лицо которого снилось ей в ужасных кошмарах. Страшная и тяжелая судьба у этого Эльфа…
Кем он стал для нее? И в каком обличии явится на сей раз? Возлюбленный враг — вот самое точное определение.
Синдарин бросила взгляд на плечо — метка Черных Инквизиторов уже давно исчезла с нежной кожи. Ее нет на теле, но она осталась в душе. Родной Клан и дружественный Альянс, уничтоженный Стражами Теней. Ее друзья, братья и сестры — все были похоронены под напором властных амбиций какого-то провинциального Орка. И Темный Эльф — его ближайший друг и верный советник.