Последняя каменная плита отпала и Баюм резко поднялось во весь свой огромный рост. Он потянулся занемевшими за века руками. Раздался отвратительный хруст костей, Император блаженно улыбнулся. Затем он разглядел две маленькие фигурки у своих ног и его улыбка превратилась в кровожадный оскал:
— Вы осмелились потревожить мой покой! Прервать мои думы! Вы будете наказаны за это! — прогремел голос Императора.
Идущий чуть не оглох от этого рева. Он попытался как то оправдаться:
— Прости нашу дерзость, Великий. Мы ни в коей мере…
— Умрите!!! — Баюм не хотел ничего слушать. Его тело окуталось сгустком синих молний, которые через мгновение устремились к Героям. В слабой попытке защититься они блокировали удар своими щитами. Но сила молний была очень велика. Мощный толчок отбросил Синдарин и Идущего к одной из колон. Эльфийка слабо вскрикнула при ударе о твердый камень. Она медленно сползла на пол и потеряла сознание. Громовержец громко выругался, кляня себя за то, что согласился пойти на эту авантюру.
Он отбросил огарок оплавленного щита, выхватил Чудотворный Меч и устремился вперед навстречу Императору. В его глазах зажегся огонек упрямства — пусть Баюм будет хоть трижды Великим Императором — никто не смеет причинить вред Синдарин!
Идущий взмахнул Мечом описывая магический полукруг, громко закричал слова заклятья и с тонкого клинка сорвался темно-красный шар. Он попал в грудь Императора, но тот только усмехнулся. Этот удар был ему, что кельтиру укус комара. В ответ Баюм опять ударил многочисленными молниями. Эльф, проявляя чудеса акробатики, в неимоверном пируэте уклонялся от синих жгутов, что прожгли воздух вокруг. Одна молния все-таки задела его и он громко закричал, чувствуя как сгорает его плоть. Идущий упал в бессилии. В ноздри бил резкий запах озона. Эльф скрипел зубами, у него опять оставался единственный выход, но он не хотел пускать в ход артефакты — слишком ужасна последующая за этим расплата. А шары будто шептали ему: «Давай, давай — посмотри, если ты не сделаешь этого, то умрешь и ты, и она».
Внезапно он почувствовал прилив сил. Обернувшись назад, Идущий увидел, что очнувшаяся Синдарин поддерживает его жизненные силы, расходуя при этом остаток своих. Эльф поднялся — Баюм нависал над ним словно гора. Вокруг желтого тела вновь клубились синие нити молний. Он готовился добить Громовержца. В руке Идущего сами собой оказались шесть запретных печатей Богов. Он сам не понял, когда успел вынуть их, как будто артефакты сами прыгнули к нему в сжатый кулак.
Время замедлилось. Эльф снова смирился со своим положением и стал уже подбирать подходящую формулу для уничтожения Баюма, когда его взгляд упал на то место, где воплотился Император. Там осталось большое образование, смутно напоминающее своими чертами трон. Но не сам трон привлек внимание Идущего, а странный шар, что лежал на одном из его подлокотников. Внутри прозрачной сферы покоился маленький фиолетовый шарик, который подозрительно походил на последнюю седьмую печать.
Ну конечно же! Такая власть Баюма не могла родиться из ничего. Он обладал печатью Астероса — Бога ветра, пятого сына Эйнхазад. Но после своего заточения в Башне Боги лишили его возможности пользоваться запретной печатью. И из ее обладателя он сделался Хранителем, как и все другие великие Герои прошлого, такие как Даспарион, Митраэль и Велет. Эльф вспомнил памятные слова — «Запретные печати не даются в руки простым смертным. Недостойный Герой, соприкоснувшись с таким шаром, может сразу же отправиться к престолу Эйнхазад».
Хранитель может прикасаться только к своему шару, остальные могут его убить.
Вместо рождения смертоносного заклинания Идущий рванулся вперед, изготавливаясь для броска. Синдарин увидела, что Эльф бежит навстречу синей смерти и закричала. Молнии уже сорвались в воздух, когда Громовержец из всех сил метнул пригоршню разноцветных шариков в Императора.
Никакой магии. Простое физическое соприкосновение. Эльф упал, пропуская над головой молнии. Все шесть шаров, разлетевшись широким веером, попали в Императора. Вместо того, что бы отскочить они прилипли к желтому телу и начали въедаться в него. Баюм страшно закричал. Из мест, куда попали шары, взвился едкий дым. Запах озона стал намного резче. Он буквально окатил мощной волной весь четырнадцатый этаж.