Энни выполнила просьбу отца и последовала за ним. Внезапно девочка поняла, что песня продолжает звучать в ее голове. Она улыбнулась:
- Знаешь что, папа? Я думаю, что до моего 16-летия он точно никуда не исчезнет. С таким голосом...
1970 год
- Здравствуй, Том! - Тони открыл входную дверь поместья Waterfall и поприветствовал мистера Максвелла. - Спасибо, что сам решил зайти.
- Ты звонил и сказал, что есть важная новость, вот я и решил не откладывать разговор в долгий ящик, пока я в Норидже. Что случилось?
- Я получил повестку в армию Соединенного Королевства, - решил не тянуть Тони.
- В армию? - резко переспросил Том.
- Да.
- Хм, - Том прошелся по гостиной. Из соседней комнаты доносились голоса и смех. - Ты не один?
- Я? Я уже давно не один. Здесь мои друзья, музыканты.
- Ты не устаешь?
- Все в порядке, Том, не волнуйся, - Тони виновато улыбнулся.
- Хорошо. Вернемся к разговору, - Том сел в кресло и глубоко вздохнул. - И чего ты хочешь, сынок? Отсрочки? Или вообще не служить? Ты же знаешь: я могу сделать пару звонков - и вопрос будет решен.
- Я знаю, Том, поэтому и решил сразу с тобой поговорить... В общем, я хочу служить.
- Служить? А как же твоя карьера?
- Я не знаю. Просто так должно быть. Как я могу отказаться? Это мой долг. Хоть это и звучит громко и красиво, но так и есть: я хочу служить.
Взгляд мистера Максвелла потеплел:
- Ты не перестаешь меня удивлять, Тони!
- Я иногда сам себе удивляюсь.
- Ты же знаешь мое к тебе отношение. Ты всегда будешь на особом счету. Я смогу извлечь выгоду из любого твоего поступка, поверь мне. А твое желание служить на благо родины заставит людей любить тебя еще больше!
- Я сам не знаю, как так происходит, - сказал Тони. - Впервые в жизни я делаю то, что хочу, а окружающим это нравится. Я просто пою и танцую, а меня за это любят и ценят.
- Наслаждайся этим, сынок! И не упускай ни единой возможности!
1971 год
С того самого дня 1969 года, когда Энни Редфорд увидела по телевизору выступление Тони Ридда с песней Break me down, она уже не могла не думать о нем. Отец сдержал свое обещание и отвел ее в кино на фильм «Исполни мое желание». Заглавная песня фильма заворожила Энни, и она вновь убедилась, что Тони поселился в ее сердце надолго. Девочка понимала, что это простая подростковая влюбленность, но это не сделало ее любовь слабее. Она все так же завороженно смотрела на него, ее сердце сжималось, когда она представляла его рядом с собой. Он был удивительным! Он мог с трепетом исполнять песню Save my soul, а потом так просто смеяться и корчить гримасы в песне Crazy, lazy love. Она любила танцевать под его песни. Но, даже танцуя, не отрывала от него своего взгляда.
Родители спокойно относились к ее увлечению. Отец насторожился лишь однажды, когда увидел, как его дочь плачет.
- Что случилось, доченька? - отец обнял свою дочь за плечи.
- О, папа, ты разве не видел газеты? У Тони умер отец, - Энни пыталась перестать плакать, но у нее ничего не выходило. - Отец Питер. Ему было всего 46 лет!
- Да, я читал. Мне очень жаль, Энни, но почему ты плачешь?
Что могла Энни ответить? Что она безумно влюблена в человека, которого вряд ли когда-либо увидит, о котором составила свое мнение только из газет и своих внутренних ощущений? Она просто знала. Знала Тони, она была в этом просто уверена. Она чувствовала его боль, и ей хотелось его утешить. Но что она могла в свои 14 лет? И разве она будет способна что-либо сделать, когда ей будет 16 или 18?
- Прости, папа, - Энни вытерла слезы. - Я просто подумала о том, как же страшно терять близких людей, - она попыталась улыбнуться.
- Я понимаю тебя, дочка. Все будет хорошо, только не плач.
- Хорошо, папа, не буду.
- Вот и хорошо. Ладно, я пойду...
- Просто ему, наверное, так одиноко и грустно там, в армии, переносить эту боль...
- Энни, тебе не кажется, что ты слишком близко к сердцу воспринимаешь боль неизвестного тебе человека? - мистер Редфорд нахмурился.
- Я? - Энни не знала, что на это ответить, поэтому решила исправить ситуацию, - да, папа, ты прав, прости меня. Я больше так не буду и возьму себя в руки.
- Хорошо, - голос отца смягчился. - Отдыхай, доченька.