- Господи! Я не могу поверить! - Энни закружилась по комнате. - Я знала! Я всегда знала, что увижу его! Какое счастье! Спасибо тебе, папочка!
Энни вновь обняла отца. Мистер Редфорд, обнимая дочь, взглянул на жену. Она улыбнулась ему и покачала головой, мол, все девочки проходят через подростковую любовь. Но у мистера Редфорда было неспокойно на душе. Вслух же он сказал:
- Пора готовиться. Мы едем в Лондон!
* * *
Энни не находила себе места вот уже два дня. Сначала с нетерпением ждала этой встречи, вместе с мамой выбрала себе наряд и придумала образ. Она была симпатичной девушкой с большими выразительными глазами, но довольно серьезной, поэтому поклонников у нее почти не было. Да и последние два года Энни ни на кого не обращала внимания.
Сейчас, когда она стояла у зеркала за два часа до начала приема, ее сердце выпрыгивало из груди. Ей было безумно страшно. А вдруг произойдет что-то, что навсегда изменит ее отношение к нему? Вдруг он окажется совершенно не таким, каким она его представляла? Или вдруг он будет с другой?
- Господи, пожалуйста, помоги мне пережить этот день. Помоги мне быть счастливой, и чтобы ничто не омрачило этой встречи, - произнеся эти слова, Энни в последний раз посмотрела на себя в зеркало и вышла из комнаты.
И вот они уже в большом зале. Столик, за которым она сидела вместе с родителями, находился близко к сцене. Энни улыбнулась: она вспомнила, как грустила, когда ее папа постоянно пропадал на работе, а теперь гордилась им из-за того, что сможет быть совсем рядом с Ним - ее Тони.
- Леди и джентльмены! - на сцену вышел пожилой мужчина и начал всех приветствовать. Сердце Энни забилось еще сильнее. Сейчас, совсем близко, он совсем рядом, где-то здесь! - Я не буду много говорить. Скажу только одно: прошу поприветствовать нашего молодого талантливейшего юношу, который оставил свою карьеру, чтобы служить в Вооруженных силах Англии на благо нашего общества. И так должен делать каждый! Итак, на сцене Тони Ридд!
«О нет! Я сейчас сойду с ума», - Энни готова была закричать, она не могла больше ждать. Сжав руки в кулаки, девушка пыталась придать лицу спокойное выражение, чтобы не опозорить отца.
И вот! На сцену вышел Он. В черных джинсах, белой футболке и голубом пиджаке. С такой прекрасной и скромной улыбкой, ясными и искренними глазами. Тони Ридд стоял перед ней и пел. И все вокруг исчезло. «Да, это он! Таким я его и представляла. Спасибо! Спасибо, боже!» У Энни дрожали руки, она не могла оторвать от него своего взгляда. Тони пел Save my soul, а потом Crazy, lazy love. Его сумасшедшие движения заставляли сдержанных работников министерств аплодировать и кричать от восторга. В итоге Энни расслабилась и позволила себе улыбаться, как безумная. А когда во время своего выступления Тони просто взял и показал всем язык, она засмеялась вместе со всеми. «Да, я не одна! Это Тони! Его любят все. Как я могла в этом сомневаться?»
Выступление быстро закончилось. Энни только успела расслабиться и начала наслаждаться каждой секундой, пока смотрела на него, как Тони покинул сцену. Зал разразился бурными аплодисментами.
- Ну как, Энни? - отец наклонился к дочери и улыбнулся, похоже, даже ему понравилось то, что он увидел.
- Сегодня самый счастливый день в моей жизни! - губы Энни дрожали. - Я сейчас расплачусь от счастья.
- Тише, дорогая. Не стоит, - мистер Редфорд погладил дочь по руке. - Насколько я знаю, это еще не конец.
Как только он это произнес, к их столику подошел незнакомый мужчина.
- Мистер Редфорд! Я счастлив, что вы почтили нас своим присутствием.
- Мистер Уолберг! Огромное спасибо за приглашение, - отец протянул руку мужчине. - Познакомьтесь: это моя жена Мэри, а это моя дочь Энни.
- Какая милая девочка! Мисс Редфорд, мое почтение, - мистер Уолберг поклонился маме и повернулся к Энни: - Хочешь познакомиться с мистером Риддом?
- Я? - Энни вновь почувствовала дрожь во всем теле. - А это возможно?
- Конечно, милая моя! Будь здесь. Мистер Ридд скоро появится среди гостей, и я приведу его прямиком к тебе в руки! - мистер Уолберг подмигнул ей, и на лице Энни засияла улыбка. - Я так и знал, что ты не будешь против! Никуда не уходи, девочка.
- Только не упади в обморок, - отец внимательно посмотрел на свою дочь, когда мистер Уолберг ушел.