Почему бы и нет - решила я.
Почему бы и нет...
Он шел рядом, широко и размашисто, с трудом, кажется, соизмеряя свои шаги с моими, словно не гуляя, а куда-то торопясь. Отчего-то это было приятно.
- Как тебя зовут? - спросил он.
- Рыська, - сказала я, тихонько фыркнула, имя всегда казалось нелепым, но другого так и не придумала.
- А я Химура Кэнсин.
- Что-то японское?
- Да, вроде того... так, ерунда, не важно.
Ветер, задумчиво шурша, гнал по дороге песчинки.
- Мне завтра на работу, - сказала я, - рано вставать.
- Понятно... мне тоже... - он вздохнул, глядя куда-то вдаль. - Давно играешь?
- Давно, - сказала я, - но редко, знаешь, как-то все не до того. А ты?
- И я давно.
Спросил что-то еще...
Разговор выходил странный, чуть-чуть натянутый, как бывает с незнакомыми людьми, когда хочется поговорить, но пока еще не знаешь о чем, задаешь общие, ничего не значащие вопросы, отвечаешь, все пытаясь нащупать настоящее. Может, проще повернуться и пойти домой? К чему это?
Вот чаю хочется! Да, у меня в холодильнике еще последний кусочек торта остался.
Солнце давно скрылось, и в небесах мерцали первые звезды. Кузнечики звонко стрекотали в траве.
- Не боишься так мотоцикл оставлять, посреди дороги? Вдруг уведут?
- Нет, не уведут, он заблокирован.
- О-о, - сказала я, - дорогая штука!
- Да, - он пожал плечами, - но полезная.
- Мне до такого еще расти и расти.
Он кивнул. Интересно, какой у него уровень? Сканер не берет... какой-нибудь заоблачный, наверняка. Впрочем, не важно. Мы все шли, болтали о всякой местной ерунде, и ни слова о настоящем. Рядом мы шли, по дороге, оставляя за собой две цепочки легких следов.
- Ну, ладно, мне уже пора, - сказала я.
Он остановился.
- Ну, тогда пока. Я буду в Лооли. Если хочешь, заходи завтра.
* * *
Завтра не вышло, и послезавтра тоже - дел было полно.
Я уж и не думала, что встречу его снова, мир большой... где искать? Да и точно знала, что искать не буду. Просто решила пробежаться в Лооли по магазинам.
Его я встретила на площади, у фонтана. Он увидел меня первый, помахал рукой.
- Рыська! Привет! Я так и знал, что ты придешь! Как дела?
- Хорошо, - сказала я. - Привет, Кэнсин.
Он подошел.
- Я тут на миссию записался, в сопровождение, до Айданары. Хорошие деньги обещают и кой-какие ценные артефакты. Через час начинаем. Не хочешь? Еще есть места.
- Нет, я в сопровождение не потяну, у меня и оружия-то толком нет.
- Могу поделиться, на время.
- Да нет, - я покачала головой, - я так, на пол часика забежала, перед сном.
- Понятно, - он, кажется, слегка расстроился, помялся немного. - А хочешь, пойдем в кафешку посидим, здесь, рядом.
Мне от чего-то стало смешно.
- Пойдем.
Никогда не понимала интереса в виртуальной еде - есть ешь и пить пьешь, но вот вкуса все равно не чувствуешь. Глупая затея. Но если уж играть, то играть по правилам.
- Только кофе я на ночь пить не буду, а то не усну, - сказала серьезно.
- Ладно, - улыбнулся он, - тогда может по пиву?
- Давай.
В кафе было довольно уютно. Мы уселись у окна, за небольшим столиком, нам принесли две большие кружки пива и каких-то замысловатых морских гадов - не дай бог увидеть таких наяву!
Взяла одного с тарелки, повертела в руках.
- И что с ними делают?
- Их чистить надо, - сказал он, взял одного, принялся показывать, ловко сковыряв панцирь и кончики жестких шипастых лапок. - Все очень просто!
- Да ты что! И как оно на вкус?
Он задумался.
- А ты попробуй.
Я взяла, старательно очистила, оторвала лапки, принялась жевать. Ну, что тут скажешь?
- По-моему пересоленный, - сказала я.
- Не может быть.
- Может! - я энергично кивнула. - Точно говорю. И вообще похоже на пересоленный соленый огурец. Вот!
Он засмеялся.
- Ничего ты не понимаешь, - заверил веско, погрозив мне пальцем. - Все знают, что зверки похожи на креветок, только куда вкуснее. Ты просто не распробовала.
- Может мне попался не правильный зверк?
- Может быть. Ну-ка, быстро! попробуй еще!
Честно говоря, это парень начинал мне нравиться. А может быть просто виртуально пиво на меня так подействовало... но к концу вечера я уже неплохо начала разбираться в местной кухне. Вот уж никогда бы не подумала!
Проторчала в кафе больше двух часов, уже далеко за полночь... не высплюсь, конечно. И все же, было здорово. Забыли даже про его миссию, вспомнили лишь потом, но он лишь отмахнулся - подумаешь, ерунда, он и так круче некуда, куда уж еще? Зато хорошо посидели.
- Завтра придешь? - спросил он.
- Может быть.
Конечно приду.
* * *
Я пришла завтра. И потом еще, и еще... Не играть приходила, а просто поболтать, погулять - этого было достаточно. Он каждый вечер ждал меня у фонтана, и мы шли в кафе.