Здесь еще желательно, чтобы герой преодолел препятствие и выполнил задачу хотя бы со второй-третьей попытки, чтобы мы убедились, что препятствие таки (почти) непреодолимое. Всемогущий герой отчаянно скучен без должных вызовов его силе.
Саспенс - ситуация, когда мы знаем планы главного злодея на главного героя, а герой не знает. Хрестоматийный пример: вечер, дом главного героя; появляется тип в черном, проникает в дом и устанавливает на кухне, в духовку, бомбу. Главный герой едет домой и говорит по телефону: да, дорогая, как только приеду, сразу поставлю в духовку пиццу. И мы тут же начинаем подпрыгивать и с трудом сдерживаем возглас: не включай духовку, дебил! И неотрывно, напряженно следим за героем, когда он входит в дом, раздевается, достает из морозилки эту чертову пиццу, отвлекается на звонок любовнице, другу, взрослому ребенку, на бутылку вина, странный звон в гостиной... Простор для фантазии и игры на нервах.
Ограничение по времени - атомная бомба, привязанная к жене главного героя, взорвется через два часа, за это время ее надо найти и обезвредить.
Значительно более сильный противник - Давид против Голиафа; Фродо против Саурона. Чем мощнее масштаб, тем выше интерес, хотя можно и переборщить. Фроде все-таки работал не в одиночку и вообще, можно сказать, не справился с поставленной задачей.
Конфликт - желательно, чтобы ваши персонажи находились в конфронтации друг с другом. Подбирайте в команду таких, у которых взаимоисключающие интересы. Если один персонаж - негр, то второй - расист. На самом деле даже ссора из-за котлеты лучше, чем милая болтовня - посиделки ли это в кафе двух друзей-подруг или семейный ужин на тесной кухне.
Если подводить итог всему сказанному, то крючок = вопрос: ЭТО ЕЩЕ ЧТО ТАКОЕ? Кто или что перед нами? Кто убил дворецкого? Справится ли герой? Что ему за это будет? Упадет или сорвется? Убьют его или нет? Успеет он найти и обезвредить бомбу или она таки шандарахнет и разнесет родной город героя вместе с его любимой бабушкой и десятком ее дряхлых кошек, воняющих, как старый мокрый коврик? Найдет ли герой смысл жизни всего человечества или нам еще пять тысяч лет мучиться до прихода нового мессии? Вопрос. Все время ставьте перед читателем вопросы - доступные, но хоть чуть-чуть, да превышающие его уровень. Спрашивайте, господа. А отвечайте только тогда, когда уже возникло несколько новых вопросов.
ПРИМЕРЫ ХОРОШЕГО НАЧАЛА
Ли Бреккет: «Через бездны между планетами, из конца в конец Солнечной Системы поползли слухи. Кто-то совершил Большой Прыжок. Кто-то вернулся. Об этом болтали космонавты в барах тысяч портов. Об этом говорили люди на улицах городов. КТО-ТО СОВЕРШИЛ БОЛЬШОЙ ПРЫЖОК - СОВЕРШИЛ И ВЕРНУЛСЯ.» («Большой прыжок»)
Генри Каттнер: «Мы - Хогбены, других таких нет. Чудак прохвессор из большого города мог бы это знать, но он разлетелся к нам незванный, так что теперь, по-моему, пусть пеняет на себя. В Кентукки вежливые люди занимаются своими делами и не суют нос куда их не просят.
Так вот, когда мы шугали братьев Хейли самодельным ружьем (до сих пор не поймем, как оно стреляет), тогда все и началось - с Рейфа Хейли, он крутился возле сарая да вынюхивал, чем там пахнет, в оконце, - норовил поглядеть на крошку Сэма. После Рейф пустил слух, будто у крошки Сэма три головы или еще кой-что похуже.
Ни единому слову братьев Хейли верить нельзя. Три головы! Слыханное ли дело, сами посудите? Когда у крошки Сэма всего-навсего две головы, больше сроду не было.» (Хогбены)