- Да ты родилась распутной девкой, впрочем, как и все русалки.
У призрака и впрямь оказался хвост, который я не сразу заметила.
- Да что ты понимаешь, мужлан!
Подавальщик, которого, как выяснилось, звали Марк, только хмыкнул на оскорбление и поставил на стол бутылку вина. Русалка жадно подалась вперед, облизала призрачные губы, брр… Вурдалак откупорил пробку и налил красное вино в высокий хрустальный бокал.
Я спрятала ладони под стол, чтобы эти странные личности не увидели, как дрожат мои пальцы.
- Вы не попробуете, мисс?
Я отрицательно замотала головой.
- А я не откажусь! - радостно воскликнула русалка.
В следующую секунду меня действительно чуть не стошнило. Никогда не думала, что призраки могут пить! А теперь я могла проследить весь процесс – как вино попадало в горло, текло по пищеводу… я зажмурилась и отвернулась. Но потом не выдержала, любопытство оказалось сильнее отвращения, и я посмотрела на конечный результат, не поленилась даже заглянула под стол, чтобы выяснить, что вурдалаки и призраки, оказывается, умеют обидно хохотать.
- А вино вполне недурственно, - заметила русалка.
До того, как подавальщик принес мне основное блюдо, призрак вылакал всю бутылку вина и успел мне рассказать о своей нелегкой судьбе. Фани действительно была русалкой, она, как и весь ее народ, путешествовала через воды по Зазеркалью и могла навещать мир людей.
- Я всего-то утопила пятьдесят парней. Представляешь, как обидно? Даже сотню не набрала, а потом бац! и я уже призрак, - всплакнула Фани.
Русалку стало жалко, впрочем, утопленных ею парней тоже.
- Так мы всех подряд не топим, только неверных женихов и мужей.
Фани перевернула бутылку, и последние капли вина упали на ее язык.
- Впрочем, русалки из человеческих утопленниц топят всех подряд, - добавила она. - Ну, они все чуть с приветом.
- Ваш заказ!
Я опять подскочила на месте. Если я и не заикалась до посещения этой таверны, то, боюсь, теперь мне действительно нужен был лекарь! Вурдалак подкрался ко мне со спины, наверняка специально, и эта его приклеенная улыбка мне показалась издевкой!
Страх и возмущение отступили, когда этот Марк поставил поднос на стол и убрал салфетку, скрывающую мой ужин. Нет, я не могла это заказать! Хорошо, что я пообедала несколько часов назад, потому что не знаю, как я удержалась от…
- Что… это?
На подносе сидело существо – живое, и оно смотрело на меня своими черными глазиками на мохнатой мордочке. Существо напоминало смесь тарантула и летучей мыши…
- Ваш заказ, мисс, - невозмутимо ответил вурдалак, явно получая удовольствие от издевательства над моей персоной.
- Но он же… живой.
- Любимое лакомство огров – подается живым, но по желанию клиента можем освежевать, разделать, зажарить, замариновать, начинить червями и слизняками.
Аппетит у меня пропал окончательно, пора было бежать из этой таверны!
- Есть будете?
- Нет… унесите его.
Существо заверещало, подскочило с подноса и вцепилось мне в волосы. Кричала я вместе с русалкой, причем призрак явно победил в этом состязании. Марк пытался отодрать это нечто, но я поняла – останусь скоро без волос! Пришлось прятаться под столом уже от подавальщика, вошедшего в раж. К тому же вурдалака с его клыками я боялась гораздо сильнее, нежели это нечто на своей голове.
- Пусть… а… больно …сидит…
- Тогда ваш счет…
Услышав волшебное слово счет, я поняла ошибку, которую совершила при бегстве. Я так торопилась, что забыла кошелек с мелочью и драгоценностями на столе! У меня в карманах не было даже серебряной монетки. Мне банально нечем было платить за еду и кров!
Вурдалак, кажется, догадался о моей неплатежеспособности.
- Ладно, вино, как и обещал, за счет заведения, - я возмущенно фыркнула, я ведь ни капли не выпила, - а трына придется вернуть. Хорошо еще, что вы даже лапку не откушали.
Мини-монстр, услышав про лапки, отцепился от моих волос и попытался забраться мне за пазуху, умудрившись вновь заглянуть мне в глаза. А ведь он вполне ничего, даже миленький, если смотреть под определенным ракурсом, очень определенным… вздох сорвался с губ. Это маленькое чудище было живым, а я была феей, и мой долг был защитить его.