Если убийца такой же обманутый глупец, попавшийся на уловку духа? Что если он так же как и я раньше, сейчас не ведает, что делает?
Нужно это остановить!
- Мы с советником больше всех заинтересованы в решении этого вопроса, - отозвался он глухо и больше не смотрел на меня, поднял со стола несколько листов и пробежал по ним глазами. - А тебе не стоит лезть в это. Позволь взрослым дядям со всем разобраться.
- Как советник может быть заинтересован в расследовании больше меня? - возмущение подступало к горлу, а кровь начинала закипать от негодования.
- У него на это есть свои причины.
- Подожди… - голову озарила бредовая мысль. - А где сейчас мама Вивианы?
- Да что с тобой такое? Как ты можешь не знать, что она умерла вскоре после ее рождения?
- Именно!
- Мы с Виви одногодки, но разница в датах нашего рождения составляет меньше месяца. Отец, ответь мне честно, кто ее настоящая мать? И почему вы держите это в тайне ото всех?
Глава 23
Король тяжело вздохнул и потер переносицу.
- Ты и раньше была такой пытливой, но это уже чересчур.
- Все потому, что вы, папа, слишком долго тянули с правдой. Мы с Виви дружим так много лет, но о чем-то настолько важном я узнаю только сейчас.
- А что тебе даст эта правда? Об этом никто не должен был знать. Солдан Фархас и твоя тетя были помолвлены, но не успели вступить в брак. В ночь трагедии она скончалась в их поместье прямо на его руках. Какой-то негодяй пробрался в их дом и под пологом мрака перебил всю охрану, слуг, а затем добрался и до Натаниеллы. Твоя мать как раз гостила у них и собственными глазами видела как жестоко обошлись с ее младшей сестрой. Чудом ей удалось уцелеть и позвать на помощь. Солдан спугнул убийцу, но Натаниеллу уже не удалось спасти. Когда мы подоспели, она уже не дышала.
- А Вивиана?
- Охрана дома успела отправить нам весточку, и когда мы прибыли, твоя мама прижимала ее к своей груди, укрывшись коконом из толстого плюща. Я помню все так хорошо, будто это было вчера. Она кричала, убивалась, сходила с ума и чуть не потеряла тебя, поэтому целителям пришлось применить на ней внушение и подавить сознание. До сих пор мы с ней не касались этой темы, даже когда ей снились кошмары, поэтому я удивлен, что она вообще заговорила о таком.
- Мы с ней были обоюдно откровенны. Но почему все скрыли тот факт, что Вивиана моя двоюродная сестра?
- Мы тогда так и не смогли найти причину, по которой убийца проник в дом. Пропало несколько побрякушек и свитков, но для сильного мага, сумевшего перебить стражу и слуг, они вряд ли представляли ценность. Поэтому мы сделали вывод, что целью преступника был кто-то из семьи. Им мог быть кто угодно, даже маленький ребенок. По этой причине мы решили держать родство с королевской семьей в тайне, а Солдану найти новую покладистую жену, которая не будет задавать вопросов и воспитает малышку как родную. Правда, и ее спустя время подкосила смертельная болезнь, поэтому в дальнейшем ее воспитывали нянечки.
- Так вот как все было…
- У этого дитя была незавидная судьба. Солдан также как и я избегал этой темы, а Виви умная девочка, не стала ни о чем расспрашивать.
Это сейчас был камень в мой огород? Меня так прикрыто отчитали за несдержанность и назвали глупой?
- А что сам советник говорил о том вечере? Как ему удалось спугнуть убийцу, и разглядел ли он, как тот выглядел?
Король покачал головой.
- Мы еле оторвали его от Натаниеллы. Он до последнего отказывался отходить от нее, и все время твердил: «Это не я, это не я».
- Не он?
- Да, с того дня он винил себя за произошедшее, и долго не мог придти в себя. Какое-то время даже находился под наблюдением лекарей, и пару раз пытался, не раскрывая крыльев, выброситься из окна. С того дня-то он крылья больше так и не расправил, стал приземленнее некуда.
- Но ты все равно оставил его на такой важной должности.
- Со временем он успокоился и смог вернуться к своим обязанностям. Стал еще усерднее в решении многих вопросов. А крылья… Да что крылья? Передвигаться можно и по земле. Зря что ли транспорт придумали?
- А как он отнесся к союзу с драконами?
- Сказал, что это отличная возможность стать сильнее, и даже изъявил желание лично познакомиться с их правителем. Они как раз сейчас должны вести беседу.
"Не тем этот чешуйчатый правитель занимается", - подумалось мне. Ох, не тем. Вместо поимки преступника только и делает, что языком чешет. Хотя, чем бы не тешился дракон, лишь бы все дотла не спалил.