Девица начинает нервничать. Ее карие глаза бегают в панике, а руки до побелевших костяшек сжимаются в кулаки.
- Господин, я к этому никак не причастна! Клянусь вам!
- Знаю-знаю, не паникуй и не кричи, - поворачиваю пальцем в ухе. Какой звонкий у нее голосок. Когда стонет — наверно вообще сказка. Не о том думаю.
Задаю ей ряд стандартных вопросов, понимаю, что образ складывается, но ничего нового мне узнать не удается. Этот черт как сквозь стены и землю ходит. Никто ничего не знает, не видит и не слышит. Только трупы есть, и люди пропадают. И подозреваю, что Киара также попала под действие его чар.
Может правду говорила целительница, и они на самом деле не сделали ничего, способного погрузить ее в этот дурацкий транс? В таком случае найти убийцу нужно поскорее. Мало ли какие еще сюрпризы будут и последствия…
Узнав все, что хотел, я попросил оставить меня одного. Девушка явно была разочарована, но есть я предпочитал в обществе сестры или в одиночестве. Исключением стали общие завтраки и обеды в обществе семьи принцессы, но эти дружественные посиделки я никак не мог проигнорировать.
Доев и бросив на стол еще пару монет, я вышел из сектора и спустился на первый этаж. Людей сидело все также много, и один из них не сразу, но бросился мне в глаза. А точнее запах крови, который я почувствовал из-за порыва ветра, донесшегося с окна. Воздух, что я ощутил, смердил кровью и отголосками магии, заставляя меня замереть и оглянуться.
Дверь хлопнула, гомон продолжался, какой-то пьяный мужик задел меня плечом, затем рыгнул и извинился. Я поморщился и проходя мимо, задел его в ответ. На половицах за спиной тут же раздался грохот от тяжелого упавшего тела и пьяная брань, но мне это было не интересно, я уже стремительно выскочил на улицу.
Влево.
Вправо.
Никого.
И магия пропала, запах с каждым мгновением становился нечетким, будто кто-то пытался затереть след. Я сцепил руки взамок, поднес их к губам и нашептал заклинание, пытаясь уцепиться за след, но сумел дойти по нему лишь до соседнего здания. И за поворотом ничего уже не было. Только чье-то изуродованное тело, иссушенное и бескрылое, а по земле лужей растекалась свежая кровь.
В сердцах я стукнул кулаком по каменной стене, и та разошлась трещинами.
- Гадство.
Несмотря на довольно сухой вид тела, опознать женщину все же удалось. Лекари быстро привели его в порядок, затерли кровь и подготовили к похоронам. Стражи навестили семью жертвы, чтобы сообщить об утрате, а заодно и провести допрос. Подозревать можно было каждого, даже тех, кто внешне выглядел совершенно безобидно.
- Не стоит исключать и тот факт, что это не житель королевства.
- Исключено, - возразил король. - Даже до вашего появления, вокруг наших земель был установлен барьер, никому не позволяющий проникнуть внутрь. После вашего вторжения он надломился, но мы быстро его восстановили и более того использовали некоторые артефакты, чтобы усилить его и не допустить нового вторжения извне.
- Но во второй раз мы без проблем добрались до вас.
- Все дело в кулоне,- в разговор вмешалась королева. - Он служил моей дочери не только защитным амулетом, но и печатью для открытия прохода. Но если кто-то попытается выйти за пределы барьера или войти в него, мы сразу узнаем об этом.
- Тогда стоит установить нечто подобное на проявление агрессии или пролитую кровь. Такое возможно?
- И бегать на вызов каждый раз, когда семейная пара поссорилась или что-то не поделила? - его величество усмехнулся. - Поверьте, мы думали об этом, но даже если опустить всю абсурдность, у нас не хватит сил, чтобы продержать подобную завесу хотя бы несколько суток. Площадь слишком велика.
- А что насчет слежения? - мысль озарила меня. - Можно ли сделать так, чтобы видеть разные уголки королевства даже на расстоянии? Для этого нам потребуется множество шаров для ясновидения и кристаллов, заряженных магией.
- Да, а еще сотня зеркал, - поддакнула королева, махнув рукой. - У нас нет столько глаз, чтобы следить за каждым местом. Пока будете смотреть в одно зеркало, в другом участке или в слепой зоне преступник уже совершит преступление. У вас нет других идей?
- А что вы предлагаете? - сощурился я, нахмурив брови. - Отметать идеи-то не так сложно, и я не так сведущ в возможностях магии. Могу просто спалить весь ваш город к чертям, тогда и проблем не будет.
- Давайте успокоимся, - вклинился король. - Все мы сейчас на взводе, но хотя бы нам нужно оставаться в своем уме, и не совершать опрометчивых поступков.