Осознав, что происходит, она резко уперлась ему руками в грудь и отстранилась, смотря на полуголово мужчину округлившимися глазами.
- Ты… ты…. - захлебнулась она своим возмущением и оторопела. Что ты делаешь?! - наконец собралась с мыслями, оттолкнула его магией и плюхнулась с головой в воду.
- Это…
«… не то, что ты могла подумать», - хотел произнести он, но осознал кто сейчас перед ним.
- Какого черта я здесь?! - вынырнув и забравшись по уступу на землю, девушка недобро покосилась на него.
К сожалению это были не те глаза.
- Снова ты… - с горечью прошептал он одними губами.
- Если ты хотел увидеть ее, то я тебя огорчу — это не могло произойти так просто. Он не позволит, - на слове про «него» ее голос предательски дрогнул.
Артиан стремительно вылез вслед за ней из воды и присел на корточки.
- Кто он, черт возьми?! Ты видела Лантану?
- Он — это дух, с которым я заключила нерушимый договор. А Лантану я не видела, но кажется, смогла почувствовать. Что со мной произошло?
Не обращая внимание на хранителя, Артиан прямо на месте рассказал Киаре все то, что с ней происходило, и почему-то она не выглядела удивленной.
- Ты знала о той пещере? - она кивнула. - И о богине тоже? - кивнула снова. - А еще уверена, что убийца это дух?
- Вот тут я точно не знаю, но уверена в одном — он где-то рядом, в королевстве, и моя метка начинает жечься.
При этом ведьма указала на руку, на которой не было плетеного браслета.
- Дело дрянь, - процедил Артиан и поднялся на ноги. - Возвращаемся во дворец.
- Уверена, что именно туда вам и нужно? - в разговор вмешался Ярх. - Как понимаю, все дело в предмете, который связывает одну душу с другой.
- Что ты хочешь этим сказать? - Киара тут же переключилась на него. - Нить между нами не предмет, а виновник всего происходящего. А Древо, через которое я вернулась, было уничтожено, и ничего от него, увы, не осталось.
«Если б знала, что его уничтожение ничего не даст, не стала бы даже пытаться», - подумала девушка и сложила руки на груди.
- О чем он говорит? - поинтересовался Артиан.
- О том, что нам не в королевство надо, а к духу в гости.
- Да не к духу, глупая! - фыркнул хранитель. - А к дереву твоему.
- Говорю же, нет его. У-нич-то-же-но, - цедит по слогам и пожимает плечами.
- Как знаешь, но посоветовал бы я тебе прочесть Том о магии древних дриад. Говорят — полезная книжка, - Ярх провернул рогами каменную панель и перекрыл источник. Свечение погасло, а сам он скрылся в зарослях, махнув напоследок хвостом.
- Том о магии древних дриад? - проговорила Киара и переглянулась с правителем, удивленно смотрящего на нее. - Кажется, нам только что дали зацепку.
На небе светало, и горизонт окрашивался в алый. От этого вида внутри все как-то неприятно свернулось, но и Киара и Артиан оба понимали, что с этого момента им есть куда двигаться.
Возвращению принцессы во дворец все были безмерно рады. Родители крепко ее обнимали, не сдерживая слез. Даже король — суровый мужчина смягчился под влиянием момента, крепко пожал руку Артиану и притянул его для мужских благодарственных объятий.
Пир не устраивали, для этого было совсем неподходящее время, более того сейчас их ждали важные дела.
- Что это за том такой?
- О магии древних дриад. Хм, - призадумался правитель. - Никогда о не слышал.
- Древних дриад? - переспросила Вивиана, сидящая за соседним стулом в библиотеке. - Я конечно рада, что все разрешилось, но может быть вы объясните мне, что происходит?
- Хранитель сказал, что эта книга как-то может нам помочь.
- А как именно?
- Понятия не имею, - с легким раздражением ответила ведьма. - Знаешь ли, он был не многословен.
- Или скорее ты язвила и обидела его, - вклинился правитель, и Киара перевела на него недобрый взгляд.
- Хватит, не ссорьтесь, - Вивиана встала из-за стола и пошла мимо стеллажей, разглядывая полки. - А может лучше у короля с королевой спросить? Вдруг они что-то знают.
- Ага, а заодно признаться что я не я. Вдруг там есть что-то такое особенное, из-за чего наши поиски могут вызвать вопросы. Тогда они по-любому спросят откуда мы о книге узнали и для чего нам это нужно. Не хотелось бы ненужных допросов.
- Может мне спросить у отца? - сама себе под нос проговорила фея и расправила крылья чтобы подлететь повыше и взять книгу сверху. - «Дриады». Может тут? - бегло пролистала. - Нет, не тут, - вынесла вердикт, вернула книгу на полку и продолжила поиски.