- Мне вдруг стало нехорошо, но уже лучше, - выпрямилась на волевых и пошла вперед, сжимая детскую ручку.
Вон оно как бывает: я могу лечить любые, даже самые тяжелые почти что смертельные раны, но избавить себя от страданий не в состоянии.
- Сюда, - выглянув в проем и оглядевшись, мальчишка юркнул в темноту, поманив меня пальчиком. Его движения и верткость невольно вызывали улыбку. Мне вспомнилось, как в детстве мы с подружками лазали по деревьям и скалам, а зимой строили туннели в снегу. Золотое было время. Тогда я была такой малышкой, что могла протиснуться в любую щель, а самое главное - охотно и с головой будто в омут погружалась в приключения. Во мне до сих пор жива часть этого молодого бунтарского духа.
На протяжении нескольких часов мы шли по туннелям и ни разу не столкнулись с опасностью. Эти чудовища не смогли бы поместиться в столь узких проходах, поэтому я успела успокоиться. Мы попросили Ирвина проводить нас вглубь пещеры, и пока что малыш успешно справлялся с задачей. Но в какой-то момент я начала сильно в этом сомневаться...
- Ты куда нас-с-с привел? - прошипела не своим голосом, когда мы вышли в огромный грот, где с одной стороны текла вода, а с другой висела сотня огромных паутин с чем-то замотанным в коконы. Пройдя мимо одного такого кокона и увидев свисающую вниз человеческую кость, я только подтвердила свои предположения. - Это их логово? Ты привел нас в ловушку! - почти закричала я и тут же над головой раздалось скрежетание, щелканье хелицер и шуршание толстой паутины, ведь для того чтобы выдержать хотя бы одного такого гигантского осьминогообразного паука паутина должна быть по-настоящему толстой.
- Что и требовалось доказать, - осуждающим тоном произнес Артиан и закатил глаза. - Ты доверилась ребенку.
Нравоучения - это то, что в данной ситуации хотелось слышать меньше всего, тем более от него. Довериться ребенку? Что в этом плохого? Ведь кто мог предположить, что этот паразит будет заодно с монстрами? И почему они его до сих пор не сожрали, черт его дери?!
Задуматься об этом и еще о многих вещах я просто не успела. Стоило лишь моргнуть глазами, и вот нас уже обволакивает паутина, появляется ощущение невесомости, а на веки наливается свинцовая тяжесть.
Сопротивление ничего не дало, магия впитывалась в паутину, не оказывая никакого эффекта. Мир погружался в кромешную темноту, а с губ сорвалось последнее слово.
- Паразит...
- Спасьи нас, - доносилось будто издали где-то на задворках сознания, но в тот миг уже все стало неважным.
***
По рукам и ногам струилась энергия, стремительно вытекая из онемевшего неподвижного тела. В ушах звенело, в горле пересохло как в пустыне. Одно радовало - что было тепло. Тепло и влажно. Кокон внутри был сырым и очень липким.
Где-то совсем рядом эхом по всему периметру пещеры разносились взрывы. Артиан не желал сдаваться: барахтался и выпускал разрушительные заклинания одно за другим, не обращая внимание на то, что и сам начал получать от них отдачу.
На мелких неокрепших особей они действовали, но далеко не все из них погибли. Но понадобилось не так уж много времени, чтобы успокоился и он. Магия не вечна. По объему у всех разный магический резерв.
Вокруг стало настолько тихо, что было слышно как по паутине струится магия вперемешку с жизненной энергией. Сила источника не давала мне умереть, но и выбраться тоже не выходило..
Находясь в ловушке, я стремительно слабела, страдала от страшнейшего головокружения, тошноты и терпела до тех пор, пока сознание окончательно не покинуло меня.
Очередное пробуждение было очень странным.
Во-первых, мое бренное тело больше не висело где-то под потолком, а во вторых, передо мной стояло много людей. Точнее существ, очень похожих на людей. Они были выше ростом и цвет кожи имел зеленоватый оттенок, а еще на дворе светило солнце, лучи которого освещали их необычные черты лица и рельеф гибкого долихоморфного тела.
Увидев, что я проснулась, они отступили назад и вылупились на меня так, будто впервые видели человека. К слову, я наверно, смотрела на них точно также. В первую очередь оглядевшись и не обнаружив Артиана, забеспокоилась и подскочила на ноги, только вот эти самые "ноги" меня подвели, и я снова упала на землю, нагретую солнечным светом.
- Артиан... Этот несносный мужчина... Где он? - громко спросила я, и снова попыталась встать. Ко мне подошел ребенок и попытался помочь мне подняться, но увидев лицо моего "помощника", я оттолкнула его прочь. Этот был тот самый Ирвин, заставивший нас пройти через эти омерзительные и даже болезненные ощущения полного опустошения. - Где он? - чужим режущим голосом произнесла вновь и с презрением вперилась в него глазами.