Высокие колонны, фрески и лепнина на стенах внутри и снаружи, мраморные почти не тронутые полы. Только вот лестница, ведущая к нему, была покрыта пятнами и лужами крови, а на ней самой лежало около десятка тел. Широко открытые глаза, неподвижные тела и лица, застывшие в ужасе. Но что удивительно, это были люди!
- Я думала, твой народ это волки, - выдохнула принцесса и сделала шаг вперед.
- Они могли лишь превращаться в волков. Умирая и теряя силы, все они принимают человеческий облик.
Лантана собиралась отправиться вперед, но страж остановил ее, схватив за запястье.
- Госпожа, нам стоит вернуться. Правитель не в настроении. Я отправился следом, чтобы вас вернуть.
- Не пойду. Возвращайся один.
- Но госпожа...
- Кого волнует его настроение? - возмутилась девушка и топнула ногой. - Если собрался чушь эту нести, можешь лететь в свой Гракхас и примерять костюм шута. Может быть так ты его развеселишь.
Повернувшись, она взмыла на несколько метров над землей и перелетела маленькую речушку. Повсюду росли красивые яркие цветы, лозы с сердцеобразными широкими листьями и деревья с пышной зеленой и красной кроной. Землю устилал ковер мягкой невысокой травы, а на ней то тут, то там валялись обрушившиеся колонны и статуи местных богов - людей с волчьими головами, держащими прозрачную сферу в пасти.
- Вы жили все вместе? Не было отдельных домов? - Лантана шла вперед, то и дело оглядываясь по сторонам. Старалась ничего не упустить из виду.
- Внутри храма есть город, а мое обиталище внизу, под землей. Там, откуда я мог чувствовать весь город, держать его, будто на ладони, - Ярх посмотрел на лапу, а после захромал вновь.
Поднимались они медленно. Не смотря на кровь и пугающий вид, девушка подходила к телам и искала в них признаки жизни. Но не нашла ни одного выжившего. В самом пантеоне же ситуация была намного хуже.
Там действительно был город. Большой, из белого мрамора. Вместо дверей висели синие гобелены и яркие ленты. Народ явно не бедствовал, жил, довольствуясь всем, что дает природа. И в этом месте они отдали свои жизни. Сколько же там было людей? Пятьдесят? Шестьдесят? Это был большой клан. Повсюду ощущался шлейф магии и запах крови. Это была настоящая бойня. И все это ради клыка? Лантана достала его из кармана платья и посмотрела на раскрытую ладонь.
Все ради этой штуки?
Да, она чувствовала силу, исходящую от него, но не такую же, чтобы вырезать из-за него столько людей. Погодите ка...
Ярх - крупный зверь, но он все еще не стал полноценным духом. Но его прапрадед наверняка обладал небывалой мощью. А значит, своими размерами он должен был превосходить правнука как минимум в несколько раз. Но клык слишком мал и помещается на девичьей ладони. Получается...
- Ты можешь снять печать с клыка? - Лантана с упрямым взглядом уставилась на волка.
13.3
- Для этого нам нужно прийти в центр храма. Только если вернуть его на место, он примет свою прежнюю форму. Но зачем? Если темные снова нападут...
- Все нормально. Давай просто поторопимся.
Девушка пошла вперед, и Ярху не осталось ничего, кроме как проводить их.
В центре внутреннего храма под землей располагался зал с большим неровным камнем. Стоило только клыку коснуться его, как по камню одна за другой засветились линии, расползаясь по всему полу и колоннам до самого потолка. Поверхность под ногами задрожала, клык начал увеличиваться в размерах, излучая яркое голубое свечение. Вскоре он увеличился в размере и повис в воздухе, медленно вращаясь над камнем.
Лапы хранителя тоже засветились, вновь стали полупрозрачными, раны на его теле исцелились окончательно, а на голове рядом с ушами выросли небольшие закрученные рога. По морде расползлись голубые татуировки, а глаза блеснули белым огоньком.
- Что это?! - удивилась Лантана и сделала шаг к камню, но невидимая стена не пропустила ее.
- Стой, не иди, - голос волка стал каким-то другим, измененным. - Они говорят со мной.
- Кто? - не поняла фея.
- Предки. Я слышу их голоса, - волк закрыл глаза и склонил голову перед клыком, который был чуть меньше его собственной головы. - Мой отец умер, когда я был еще ребенком, поэтому никто не говорил мне, что это не просто реликвия, которую нужно защищать, а магический предмет духа, способного сделать меня таким же, как они.
- Значит, время пришло? - Лантана отошла назад, позволяя хранителю подойти ближе.
Тот вновь склонил голову и стоял молча, слыша только то, что доступно ему. Голубое свечение обуяло все его тело до самого кончика хвоста, а затем по всему залу прокатилась магическая волна, почти сбившая принцессу и стража с ног. Но то, что случилось дальше, поразило ее воображение. Свет распространялся, линии разрастались дальше, за пределы храма. Потекли по лестницам, словно река, захватывая тела умерших.