Может, это тусклый свет, пробивающийся из-за неплотных штор, может это статуя с корзиной цветов, а может это все вместе взятое, но девушка сейчас напоминала прекрасную фею. Только без крыльев. Фею, чудом очутившуюся в мире людей.
— Я … я… — поднял брови Венциан, все еще недоумевая, как сумел разглядеть алмаз под лохмотьями и грязью. «Наверное, это была просто случайность», — успокоил себя Венциан, все еще изумленно глядя на девушку.
«Алмаз!», — пронеслось в голове Венциана. Он вспомнил алмазные шахты, которые достались ему в наследство и требовали немалых вложений. В этой грязи и темноте добывалось то, что однажды сверкнет гранями в коронах и диадемах. Вызовет вздох восхищения и зависти.
Он чувствовал себя шахтером, который только что устало ударил киркой, отколов кусок грязной породы, как вдруг увидел огромный алмаз.
— Шо теперича? — внезапно произнесла прекрасная фея, разрушая очарование момента.
Глава третья. До свидания, граф!
Красавица шмыгнула носом, пока мисс Миракл, приказывала сжечь старое платье.
— Со всеми его постояльцами! — крикнула она вдогонку дворецкому, который на двух палках нес по коридору драные лохмотья.
— Теперь ей нужно платье! — оживился Венциан, глядя на мнущуюся фею. Пока она молчала и стояла, появлялся какой-то шарм, но стоило ей открыть рот, как все! — Несите материно платье! Пусть пока в нем походит!
— Все, теперича меня замуж не возьмут, — скуксилась фея, присаживаясь на пол и обнимая колени. — Падшая я! Вот, глист корсетный! Надо же мне так вляпаться-то, а?
Служанки спешили с платьем из гардероба покойной миссис Аддерли. Красивое платье с розами смотрелось так, словно сошедшее со страниц детской сказки.
— Надевайте! И панталоны! — командовал Венциан, пока дворецкий и няня держали девушку.
Десять минут возни и перед ним стояла прекрасная фея. Странное, незнакомое чувство на мгновение сжало его сердце. Розовое платье подчеркивало бледность лица, которое не коснулось солнце из-за слоя грязи.
— И шо? — хмуро спросила фея, вытирая соплю о платье. — Теперича, после того, как вы меня обесчестили, я могу идтить топиться?
— Нет, теперь вы — благородная мадемуазель, — строго произнес Венциан. Красавица задумчиво молчала, а очарование снова кралось по комнате, окутывая сердце молодого красавца.
— И шо? Теперича жопу почесать нельзя? А если жуть как чешется! Ее вон как натерли! С мылом! — удивилась фея, заглянув себе за спину и снова разрушая волшебство.
Чувство, на мгновение сжавшее сердце Венциана, отпустило, и трусливо спряталось в глубины души, обещая не появляться больше никогда.
— Вам выделят комнату, — решил начать Венциан, чтобы красавица привыкала к «вы». — Вы будете спать в ней! Мисс Миракл, отведите нашу гостью в ее комнату! Пусть поужинает одна, а завтракать мы будем вместе!
— Ничего у вас не получится, — покачала головой мисс Миракл, глядя на то, как девица поднимает юбки аж до самых плеч.
— Значит, получится, — усмехнулся Венциан, представляя, что ему еще предстоит! При мысли о том, что до бала еще месяц, у него кружилась голова и подкатывал нервный ком.
Венциан остался один в комнате. На столе лежали бумаги отца, в которых черным по белому было написано, что Венциан — банкрот. Кроме няни, парочки слуг, кареты, поместья и титула граф Аддерли, у него ничего не осталось. Но показать, что Аддерли переживают далеко не лучшие времена, и вряд ли переживут, он не имел права. Поэтому изо всех сил старался держать марку, рассказывая всем про огромное наследство.
Даже лучшему другу, у которого дела шли намного лучше, чем у него, он не признался в том, что его отец потратил последние деньги на эти проклятые копи, которые подарили всего два алмаза. А украли все деньги и отца.
— Проклятые копи! — выругался Венциан, швыряя бумаги и падая на кровать.
Те деньги, которые он с трудом наскреб, юный граф собирался вложить в магазин, но даже их не хватало! Поэтому средства друга были как нельзя кстати.
Венциан долго лежал, вспоминая разговор, а потом сам не заметил, как уснул.
Ему снился королевский бал. Все гости с замиранием сердца смотрят на роскошную красавицу, усыпанную драгоценностями. Она дарила улыбки всем вокруг, а все перешептывались, кто это такая? Кого это вывели в свет? Гости млели, а красавица внезапно остановилась. Она шмыгнула носом и совсем не мелодичным голосом заметила.
— И что? Раз я благородная мамзель, мне и жопу почесать нельзя? А если чешется? — искренне удивилась она.