- Истории знаете? Страшные? - зловещим голосом произнесла я.
- Сама не испугайся! - немедленно вспылил кто-то из мальчишек. Крутые, ага! Ну, поглядим, поглядим... Читала я много, память хорошая, а если сказок не хватит, могу вспомнить что-нибудь из боевой бабулиной биографии!
Сперва они фыркали. Потом перешёптывались. Потом я заметила, что круг слушателей становится всё более узким. Не в том смысле, что кто-то нас покинул (да и некуда особенно, поливает по-прежнему), а в том, что слушатели вместе со стульями переместились поближе. Кажется, мне удалось завоевать их внимание. Теперь надо закрепить успех, и можно поставить себе пятёрку за первое занятие.
- А вы знаете, - проговорила я с таинственным видом, - что в библиотеке порой совершаются самые настоящие чудеса? По ночам книги оживают, по залам бродят призраки героев известнейших произведений...
- Гони... те! - долговязый исправился, перейдя на «вы» в последнюю секунду. Это тоже хороший знак. Вот только отступать мне теперь некуда.
- Хотите убедиться? Пожалуйста! Всего-то и дел - нужно пробраться ночью в библиотечное хранилище - и сами убедитесь! - небрежно произнесла я. И поняла, что самолично загнала себя в угол.
Глава 21. Старые новости
Народ воодушевлённо загудел. Что ж, если я хотела их заинтересовать, то мне это удалось! Дело за малым - выполнить собственное обещание. А это означает, что теперь мне необходимо каким-то образом снова оказаться в библиотечном подвале, причём ночью, да ещё и в сопровождении живописной группы местной молодёжи. Я попыталась представить себе лицо директрисы, когда я озвучу ей данное предложение. Скорее всего, на этом моя практика и завершится... Значит... Придётся действовать без её ведома! Кажется, в человеческом мире проникновение в закрытые помещения не слишком приветствуются? Похоже, мне придётся узнать это на практике. Ох уж эта практика!!! Ну вот почему всё это происходит именно со мной?!
- Чё, слабо? - вывел меня из оцепенения чей-то ехидный голос. Они все смотрели на меня, ожидаю, что вот сейчас я начну юлить и выкручиваться. А вот фигушки!
- Не слабо, - машинально отозвалась я в том же ключе. - Только не стоит всем сразу идти, засекут.
Я мысленно ойкнула, но слово уже было произнесено, к тому же народ кивнул, видимо, так им было понятнее.
- Дело говорит. Толпой нас точно накроют, - резюмировал долговязый. - Втроём пойдём. Я, Лёха и...
- Я пойду, - тоном, не терпящим возражений, заключила высокая девочка. Троица оказалась примерно одного роста, то есть я им была где-то по плечо. Им бы в баскетбол играть - самое то! - А то ты там без меня точно дров наломаешь!
- Что, Некит, строит тебя Настёна? - хихикнули девчонки. Настя одарила насмешниц выразительным взглядом, и те примолкли. Итак, команда была собрана, отступать, стало быть, некуда.
- Встречаемся возле библиотеки, около полуночи, - зловещим тоном произнесла я. Бесполезно! Теперь их лопатой не прогонишь! «Может, сторож на месте окажется и всё само собой разрулится?» - мелькнула робкая надежда - и тут же развеялась. Не с моим счастьем!
Трио синхронно кивнуло. Народ зашумел, обсуждая детали предстоящей экспедиции. А я погрузилась в размышления, главным из которых было: где достать ключ? Может, снять отпечаток? Ага, так мне директриса и позволила!
- Дождь кончился, - удивлённо пробасил кто-то. - Айда на улицу!
- А мы не прощаемся, - строго глянула рослая Настёна. Ну и девица! Настоящая валькирия! Зато с любым призраком управимся!
И тут я поняла, что мне отчаянно хочется вернуться в подвал и разобраться, что там не так. А теперь у меня есть команда! Так это же... да здорово!!!
Народные массы вывалились в коридор, и почти немедленно дверь открылась заново, и Маргарита Ивановна сунула внутрь любопытный нос.
- Ну, как? Познакомились? - обманчиво-сладким голоском пропела она. - Так и знала, что вы сразу же подружитесь! Только на будущее, Леночка, учти, что здесь всё же библиотека, очаг культуры, так сказать. А у вас было несколько шумно.
- Я учту, - отозвалась я, усмиряя горячую волну возмущения. Неужели здесь кто-то предполагал, что это племя немирных орков будет молчать в тряпочку и смиренно играть в шахматы?! Ну-ну...
- Вот и замечательно! - кивнула библиотекарша и добавила: - Время ещё есть, разбери газетки в кладовке.
До конца дня я торчала в пыльной кладовке и раскладывала по номерам целые вороха пожелтевших от времени газет. Дело продвигалось медленно, не из-за моей лени, не подумайте. Не подумайте. Просто у меня привычка: читать всё, что написано, напечатано, вырезано на дереве и даже написано на заборе. А из газет проще всего узнать что-то новое о жизни этого странного городка.