На второй объёмистой пачке газет что-то показалось мне странным. Мысль мелькнула, но так и не сформировалась во что-то определённое. На третьей я поняла, что меня смущает. В подшивке за каждый год непременно появлялось объявление с заголовком «Пропал человек». Причём если 10 лет назад такие заметки были единичными, то ближе к дню сегодняшнему попадались с нехорошей регулярностью. А вот и вовсе знакомая фамилия!
Я ещё раз перечитала объявление, оно было коротким: «21 сентября ушёл из дома и не вернулся Иван Сергеевич Нахахаль. Возраст - 37 лет. Особые приметы...»
Я внимательно вгляделась в портрет. На меня смотрел грустный мужчина, совершенно не соответствующий столь звучной фамилии. Однофамилец? Инициалы, кажется. Совпадают... Странно всё это. А чего гадать? Адрес в базе читателей есть, телефон - тоже. Так что мне стоит проверить?
Глава 22. Следствие ведёт практикантка
Прежде чем начинать расследование и ворошить прошлое городка, я решила провести разведку и обратилась к надёжному источнику - бабушке Маше.
- Интересные у горожан фамилии, - заметила я, устраиваясь с вязанием в кресле. Я уже заметила, что старушка крайне одобрительно относится к моему увлечению. А поговорить за вязанием - милое дело!
- Да, что есть - то есть, улыбнулась хозяйка. - Помнится, у меня в одном классе, да ещё и за одной партой сидели Зайцев и Лисицына, а в другом учились Валюша Некусайло и Илья Непейвода...
- Коренные жители? - удивилась я.
- Приезжие, - пояснила бывшая учительница. - Городок у нас маленький, зато многонациональный.
- А мне, когда базу набивала, попался читатель с такой смешной фамилией, - я решила, что пора. - Представьте себе: Нахахаль!
Что-то звякнуло. Бабушка Маша наклонилась, поднимая упавшую спицу. Лицо у неё стало задумчивым и грустным.
- Фамилия смешная, а история печальная, - вздохнув, поведала она, поднимая спустившуюся петлю. - Пропал Ванечка.... Пять лет тому назад это случилось. Ушёл из дома и не вернулся.
- А куда ушёл, неизвестно? - осторожно поинтересовалась я. Значит, никакой не однофамилец! Вот только почему он в читательской базе за этот год?! Хотя... он же пропал, значит, считается живым. «Условно живой» - мелькнула у меня в голове страшноватая формулировка, и я поёжилась.
- Неужели такое могло произойти в Коврове? Городок маленький, все на виду, - сейчас я чувствовала себя рыбаком, осторожно подтягивающим к берегу рыбку - только бы не сорвалась! - Его же наверняка искали?
- Искали, а как же, - бабушка Маша отложила вязание и пригорюнилась, видимо, припоминая подробности пятилетней давности. - Жена сказала, в библиотеку он собирался. Вот только не дошёл. И больше никто его не видел...
«А может, и дошёл!» - мелькнула шальная мысль. Я вспомнила, что рядом с незаурядной фамилией в графе, обозначенной большой буквой П, стоит ещё и маленький значок, похожий на руну. Нужно непременно узнать, что она означает. Вот только действовать нужно осторожно, иначе рискую вызвать подозрение. Так! Бабушка Маша говорила, что Глафира Сигизмундовна - приезжая. Вряд ли библиотека работает со дня её появления в городе!
- Бабушка Маша, - я подняла на старушку глаза, исполненные жаждой знания. Учителя против такого взгляда устоять не могут, проверено! - А кто раньше работал в библиотеке?
Сегодня мне везло - старушка ничего не заподозрила. Пару минут она молчала, видимо, вспоминая, потом удивлённо проговорила:
- Странно. Получается, что сейчас в Коврове никого не осталось из тех, прежних. Кого-то уже и на свете нет, кто разъехался...
Я приуныла.
- А тебе зачем? - бабуся заметила перемену в моём настроении.
- Так... Спросить кое-что хотела, - уклончиво отозвалась я.
- Так и спроси, хоть у той же Маргариты, - удивилась старушка.
Наверное, что-то такое мелькнуло у меня в лице, что бабушка Маша засмеялась:
- Что, нравные у нас тётушки? Ничего, привыкнешь. Просто у нас ни разу практикантов не было, может, и опасаются, как бы ни потеснила.
«Я? В библиотеке остаться? Да ни за что?!» - мысленно ужаснулась я.
- А что спросить-то хотела? - внезапно продолжила хозяйка. - Может, я чем помогу? Я ведь тоже работала в библиотеке. Давно, правда, и недолго. Но, может, не всё там сильно изменилось?
Вот это действительно удача!
- Понимаете, я набиваю читательскую базу, - затараторила я. - Адреса, категория - это понятно. Но есть ещё графа, помеченная буквой П. Это что?
- Ну, это просто, - пожала плечами Бабушка Маша. - Это перерегистрация. Каждый год, когда читатель приходит в библиотеку, ему присваивается новый номер.