- Ладно, ребята, на сегодня приключения кончились, пора по домам, - я надеялась, что выгляжу достаточно строгой и убедительной.
- Может, вас проводить? - внезапно предложил Лёха. Предложение было заманчивым, поскольку меня до сих пор отчего-то поколачивало, но я решительно его отмела. Не маленькая, сама дойду!
- Ты лучше с ребятами иди, мало ли что, - я кивнула на поникшего Дайдадая. Бывший сказочник снова ушёл в себя и казался безучастным. Сердце сжалось от жалости - это ж надо такое с человеком сотворить!
Я подошла к нему поближе и тронула за руку:
- Николай Порфирьевич, вы держитесь. Всё хорошо будет!
Неожиданно в пустых глазах промелькнула искорка понимания. А в следующий момент Дайдадай крепко схватил меня за руку:
- Сбереги!
Судорожно выхватив из-за пазухи груду смятых страничек, бывших ещё недавно голубиной стаей, он принялся настойчиво совать мне их и успокоился только когда я засунула их в сумку.
- Будь осторожна! - выговорил писатель, а потом его глаза вновь опустели.
Распрощавшись со своими «подельниками», я бодро двинулась по аллее, ведущей к домику моей квартирной хозяйки. Надеюсь, она не спохватилась, что меня нет? Если окно закрыто, то мне предстоят непростые объяснения. А сил осталось совсем чуть-чуть, мне бы до кровати доползти... Ой, блин-н...
Последнее замечание вырвалось случайно, и мне бы здорово досталось бы, услышь его Фея-Наставница. Ну а как мне было реагировать, если в конце аллеи я увидела зловещий силуэт, светящийся во тьме?
- Хорошая собачка, - заискивающе произнесла я, бочком продвигаясь к обочине. Может, удастся проскочить?
- Р-р-р! - опровергло мои слова мохнатое чудовище. Собачка явно не считала себя хорошей, да и у меня на этот счёт были свои сомнения.
- Может, по-хорошему разойдёмся? - надежда, как известно, умирает последней. Пёс помотал головой. Вздохнув, я опустила руку в сумку, отыскивая боевую ложку. Ну, не хочешь мира - готовься огребать!
Псина, разгадав мои намерения, прижалась к земле, однако отступать точно не собиралась. К моей досаде, ложка не находилась. Это главный секрет всех женских сумок, независимо от размера: в них невозможно отыскать именно то, что нужно просто позарез!
Отчаявшись добыть искомое, я в сердцах вывалила на асфальт всё содержимое своей сумки. Ага, варежка на месте, карта здесь, свисток в наличии, рукопись Дайдадая тоже тут. Ложки нет!
Глаза у псины вспыхнули, и она огромными прыжками понеслась ко мне. Я приготовилась подороже продать свою жизнь, но ничего не успела предпринять. Лохматый ураган отшвырнул меня, как соломинку! Падая, я успела увидеть, как адский пёсик подгребает под себя странички, словно потерянного щенка. А потом... собака подняла к небу жуткую морду и завыла!
Глава 27. Знакомый враг
Я выскочила из подвала следом за ребятами. В ушах всё ещё звучали странные слова, сказанные сторожем. Залог, значит. Надо как-то осторожно выяснить, что это такое и подумать, как справиться с новой напастью. Да что такое вообще происходит в этом городке?! Прямо не библиотека, а обитель зла! Но это уже утром, а сейчас неплохо бы замести следы. Ребятам давно пора быть дома, да и нашему пострадавшему покой нужен, натерпелся.
- Мы знаем, где он живёт. Отведём, - Никита правильно понял мой взгляд, брошенный на Дайдадая. Настя кивнула.
- Здорово было, - внезапно выдал Лёха. - Надо как-нибудь повторить!
- Если за этот раз не получим, - машинально отозвалась я, думая о своём.
- Это про сторожа, что ли? - Лёха ухмыльнулся. - Не выдаст, не боись! Он вообще нормальный мужик. Только заливает крепко, - и парнишка выразительно щёлкнул себя по шее. Я вспомнила, что на этот счёт говорила бабушка Маша. «Есть и заложенные души», - отчётливо прозвучало у меня в голове. По спине пробежались мурашки.
- Ладно, ребята, на сегодня приключения кончились, пора по домам, - я надеялась, что выгляжу достаточно строгой и убедительной.
- Может, вас проводить? - внезапно предложил Лёха. Предложение было заманчивым, поскольку меня до сих пор отчего-то поколачивало, но я решительно его отмела. Не маленькая, сама дойду!
- Ты лучше с ребятами иди, мало ли что, - я кивнула на поникшего Дайдадая. Бывший сказочник снова ушёл в себя и казался безучастным. Сердце сжалось от жалости - это ж надо такое с человеком сотворить!
Я подошла к нему поближе и тронула за руку:
- Николай Порфирьевич, вы держитесь. Всё хорошо будет!
Неожиданно в пустых глазах промелькнула искорка понимания. А в следующий момент Дайдадай крепко схватил меня за руку: