На всякий случай я осторожно запустила руку в сумку и погладила дудочку. Вынуть и начать музицировать? Вроде правилами не возбраняется. Только здесь светлая магия может поменять знак на противоположный, и кто его знает, чем дело закончится. Ситуация и так аховая, не сделать бы хуже. Но так или иначе, а страх куда-то делся, будто дерево втянуло его в себя. Даже дышать стало гораздо легче, и в голове прояснилось.
Рука наткнулась на предмет странной формы. Вроде ничего такого у меня не было? Хотя нет, это же ключ, добытый из чудо-варежки! А кстати, где она? Ничего такого, мягкого и шерстяного, в сумке не наблюдалось. Кажется, поняла: волшебных предметов может быть только три, и если я получаю новый, один из прежних исчезает. А вот третий предмет я точно ещё не использовала ни разу! Похоже, самое время. Вот только карты картам рознь, на столе-то вовсе не Таро!
- Руки на стол, чтоб я видела! Обе! - к сожалению, я слишком увлеклась ревизией сумки. Глафира заметила, что я там копаюсь. К тому же я не фокусник, чтобы незаметно подменить карту!
Ничего не оставалось делать, как вытянуть свободную руку перед собой и продемонстрировать пустую ладонь... Кажется, теперь точно - всё! Вот так-то, Ленца. Не получилось из тебя ни феи, ни библиотекаря. Может, манекен неплохой получится.
Приметив, что я приуныла, Глафира, напротив, воодушевилась. Ноздри тонкого, хрящеватого ведьминого носа трепетали, словно почуяв запах добычи, глаза пылали, щёки покрыл румянец. Азартная дама, что и говорить!
- Готова встретить судьбу, ученица? - спросила она издевательским тоном, протягивая мне карту. Вздохнув, я взяла её, не решаясь посмотреть. Кажется, восьмёрка. Ни к селу ни к городу, ни к посёлку городского типа. Вот и всё.
- Открыть карты!!! - торжествующе взревела Глафира. Свет замигал, запульсировал, лампа налилась зелёным огнём. Лица играющих сейчас казались потусторонними, вампирскими.
Первой легли на стол карты Маргариты. Две пары, как я и думала: семёрки и девятки. Даже ей повезло больше, чем мне, но вряд ли она станет сегодня победительницей.
У библиотекарши, имени которой я до сих пор не знала, на руках оказалось с бору по сосенке, сплошной разнобой. Так что и ей не перепадёт, хотя утешение, конечно, слабое.
Подложкина демонстрировала флеш на трефах: туз, валет. Восьмёрка, пятёрка и тройка. Методистка победоносно улыбалась, Однако все смотрели на Глафиру. Победлив, ведьма небрежно швырнула на стол карты. Пики, от короля до девятки. Ну, само собой, кто же сомневался! Стрит флеш - кажется, так называл это Генрих Навваррский. Впрочем, уже без разницы. Я проиграла.
Мои карты сами выпали из рук и, покружившись в воздухе, упали на зелёное сукно. Повисла тишина. А потом я увидела, как исказилось лицо Глафиры. Ведьма со всей силы ударила кулаком по столу, расколов его, и завизжала, как банши.
Закрывая руками уши, я успела бросить взгляд на свои карты. На меня, весело подмигивая, смотрел мой любимый Повешенный. Вацлав! Откуда ты взялся?! Там же точно восьмёрка была!!!
Глава 42. Ветер
С остальными картами тоже произошли метаморфозы, да ещё какие! Сержант недоверчиво ощупывал новёхонькую майорскую звёздочку, и вид у него был такой, словно он и вправду если не кроль, то уж его кум - точно. Второй полицейский, получивший сразу подполковника, пребывал в состоянии, близком к обморочному. Туз, да и только! Магазинная дама, оказавшись в столь благородном собрании блистательных офицеров, строила глазки направо и налево. Вацлав обернулся валетом, а десятка у меня уже была. Всё это богатство оказалось одной масти, что означало...
- Флеш рояль?! Откуда?! - взревела Глафира, наклонившись над пострадавшим столом и сграбастав все карты разом. - Этого не может быть! Ай!
Похоже, карты обожгли ей руки, поскольку она с криком уронила их обратно.
- Ты жульничила! - обвиняющий перст уставился на меня. - Играем снова!
- Это же нечестно! - запротестовала я. - Уговор был на одну игру! Освободите Настю! Немедленно!
- Молчать! - рявкнула директриса. - Здесь я устанавливаю правила! Девчонка наша! А ты пошла вон и радуйся, что легко отделалась!!!
- Но... Глафира Сигизмундовна... вы нарушаете договор! - неожиданно подала голос безымянная труженица абонемента, ошалев от собственной смелости. - Это может привести к нежелательным последствиям! Вы же сами говорили!
- Клавдия Ивановна? Вы что-то сказали? - Глафира повернулась к ней, и поборница справедливости тихо увяла.
- ПРОЧЬ! - это уже относилось ко мне. Внутри у меня поднялась горячая волна. Действительно, что за дела?! Я им что, собачка, которую ногой пнуть можно? А вот и не угадали! Не уйду! И Настю не отдам! Не знаю, как, но не отдам, и точка!