— Что это ты тут делаешь?
От неожиданности Алька вздрогнула и посмотрела наверх. Над ней, медленно помахивая крыльями, зависла в воздухе пожилая фея с очень сердитым лицом. Круглые очки сползли у нее на самый кончик носа, и она смотрела поверх стекол прямо на Альку.
— Э-э-э… — растеряно сказала Алька. — Я тут пыльцу собираю, на завтрак…
— А ты разве не видела табличку внизу?
— Видела, — кивнула Алька.
— И зачем тогда ты набираешь эту пыльцу? Ты что — читать не умеешь?
— Не умею, — развела руками Алька. — Я только что ясли закончила, читать еще не научилась.
Пожилая фея покачала головой.
— Это очень плохо, — сказала она. — Тебе просто необходимо как можно скорее научиться читать, пока из-за твоей неграмотности не случилась какая-нибудь беда. Ведь на этой табличке написано предупреждение, что пыльцу с этого цветка употреблять в пищу нельзя ни в коем случае, потому что она очень горькая. Так что я тебе настоятельно советую собирать пыльцу где-нибудь в другом месте.
— Хорошо, — сказала Алька. — Большое спасибо, что предупредили меня, госпожа фея. Вот бы я наелась горькой пыльцы! Да еще и Соньку бы кормила. Точно был бы сюрприз!
Высыпав из ведерка горькую пыльцу, Алька поднялась в воздух и отправилась искать другой цветок.
— Непременно научись читать! — крикнула ей вслед пожилая фея.
— Обязательно научусь, госпожа фея! — ответила Алька. — Обязательно!
Долго искать новые цветы не пришлось, и скоро Алька уже летела с полным ведром цветочной пыльцы обратно к своему дубу. Соня все еще спала, и Алька, оставив ведерко с пыльцой на веранде, отправилась собирать росу для чая. Ей казалось это делом совсем простым. Как изготовить ведро она уже знала, а росинок в утренний час вокруг было видимо-невидимо — они так и сверкали внизу в лучах восходящего из-за холмов солнца. Самым главным при сборе росы было не ошибиться в размерах росинки. Это Алька поняла, когда присмотрела на листике клубники большую ароматную каплю и хотела уместить ее целиком в своем маленьком ведерке. Разумеется, капля туда не поместилась даже наполовину, а ее остатки залили феечку с ног до головы. Даже зябко стало.
Вернувшись на свою ветку, Алька — мокрая и хмурая — растолкала спящую Соню. Та села на кровати и недоуменно захлопала глазами.
— Что? Где? А, это ты! А почему ты мокрая?
— Умывалась, — мрачно ответила Алька.
— А, понятно…
Они вышил на веранду, и Соня с кряхтением очень сладко потянулась.
— Мне тоже нужно умыться, — заявила она. — Польешь мне водички?
— С удовольствием, — сказала Алька и опрокинула на нее ведро с росой.
Соня завизжала.
— Ты чего?! Ты чего?! Знаешь, нам срочно нужно сделать умывальник!
— После завтрака займемся, — сказала Алька, расставляя на столе тарелки и раскладывая в них пыльцу.
Пока они завтракали и обсыхали под лучами утреннего солнца, к ветке подлетела строгого вида фея в голубом комбинезоне, голубой фуражке и большой сумкой через плечо.
— Доброе утро, девочки, — сказала она. — Это вы юные выпускницы яслей Аля и Соня?
— Мы, — сказала Алька.
— А что? — спросила Соня.
А поскольку рот у нее был набит пыльцой, то у нее получилось: «А фто?»
— А вот фто… То есть — вот что, — сказала фея и раскрыла свою большую сумку. — Я фея-почтальон, вам письмо пришло. Получите, пожалуйста…
Она достала из сумки конверт и вручила его Альке.
— До свидания, девочки, — сказала фея-почтальон на прощание. — Хорошего вам дня.
— До свидания! До свидания! — закричали ей феечки на прощание.
Потом внимательно осмотрели конверт, а Соня его даже понюхала.
— Хвоей пахнет, — сказала она уверенно. — С какой-то елки отправляли, точно тебе говорю… Читай!
— Сама читай! — возмутилась Алька.
— Я не умею!
— Я тоже не умею!
Феечки почесали в затылках, а потом вскрыли конверт. Внутри лежал тетрадный листок в клеточку, на котором было что-то написано синими чернилами. Соня понюхала и этот листок и заявила:
— Пахнет клубникой. В клубнике писали, точно тебе говорю!
— Ты же говорила, что пахнет елкой, — напомнила Алька.
— Отправляли с елки, — пояснила Соня. — А писали в клубнике. Точно тебе говорю…