– Где купить абрикосы?
– Не в Мордоре. Кстати, Сисиль, перенеси гнездо Агриппины куда-нибудь в другое место. Она все время сидит на крыше, и каждая вторая горничная, когда выходит на улицу, возвращается обгаженная.
– Помет грифонов приносит удачу.
– Это ты только что придумала?
– Напомню, что мы хотели обсудить покушение на Сисиль.
– Её никто не сможет убить. Уже пытались похоронить и промахнулись.
– Как это? Гроб не донесли?
– Эльфия, а ты не знаешь? Она восстала и пошла пить на собственные поминки.
– Браво, Госпожа!
– Сисиль, ты любой праздник испортишь.
– По-твоему, поминки – это праздник?
– Поминки, поминки, такие вечеринки…
– Кстати, Госпожа, многим понравились консервированные оливки. Предлагаю выделить для их производства отдельное здание.
– Я беременна, – вдруг произнесла Ольха, что всё это время тихо сидела на краешке моей кровати. Все взгляды, безусловно, были обращены к ней. Где-то сзади, снеся шахматный стол, упал со стула Кирка.
Теперь, когда производство приносило нам постоянную прибыль, когда рабочих рук становилось всё больше, а Император задержался в замке на третью неделю, мы могли уделить больше внимания внутренним проблемам. В Мордоре по-прежнему не было базовых зданий из-за того, что все крупные новые постройки были отведены для масла, семечек и оливок, а старые забросили до того давно, что внутри хозяевами были пыль и мыши. Но мне действительно повезло с населением (не зря я сидела дни и ночи, разбирая биографии) – многие из них выказали инициативу довольно быстро. С моего согласия люди принялись чистить здания, проводить ремонты, покупать необходимые оборудования, благодаря чему уже в скором времени у нас появилась школа.
В ней действовало только три класса, каждый из которых занимал учитель. Чтобы показать важность образования и привлечь детей к обучению, я приходила в школу, чтобы вести биологию. Не хотелось бы хвастаться, но на моих занятиях была стопроцентная посещаемость. Хотя, возможно, мне следовало бы меньше рассказывать о цветах, которыми травили всех исторических личностей, и о половом воспитании…
Молодая хозяйка ателье «Зачатки Адидаса» оказалась безмерно талантлива и трудолюбива, благодаря чему у меня появились платья иных цветов (к сожалению, они по-прежнему были пышными), однако, мы поняли, что какой-никакой рынок нам ныне необходим. Благодаря Эльфии мы создали два портала: один из них вел в пятый регион, но работал исключительно в одном направлении – мы и сами жили у берега, поэтому в рыбе не нуждались. Второй сообщал нас с первым сектором, откуда торговцы привозили хлеб и недостающие нам овощи, фрукты, а также алкоголь. Последний заботливо хранила в складах я, так как стоил он дорого и покупали его очень маленькими партиями. Близость восьмого региона (там мы покупали ткани) позволила исключить необходимость телепорта, и теперь мы настраивали связь с третьей Императрицей, чтобы начать торговлю крупным рогатым скотом и мясом соответственно.
Признаться честно, все вдруг пошло, как по маслу, если не учитывать отстраненность Сильвии (напомню, она сидела в шестом регионе) и злобу Аритьки – если бы не приказ Императора, она бы ни за что не подписала договор. Мордор отпраздновал юбилей в виде тысячного населения, открыл школу, первый небольшой рынок и даже начал постройку храма, который поддерживали немногие. Мне предстояло убедить людей, что Богиня Смерти милосердна к своим подчиненным, а также найти священников, что после меня взяли бы на себя просветительную работу.
– Почему именно эта Богиня? – спросил вдруг Рагнарек, хотя не ему с его красноречивым именем было сомневаться в моем выборе.
– Я так чувствую.
– Нелогичный ответ.
– Скажем так, меня с ней, как мне кажется, многое связывает.
– Ты решила это потому, что пережила клиническую смерть? – наг отложил в сторону книгу, что значило лишь одно – сегодня он настроен на беседы.
– Наверное.
– И что же ты скажешь народу? Он боится Богиню. Ему приходится сталкиваться с ней только тогда, когда кто-то умирает. А ты полагаешь, что вот так просто изменишь мышление массы.
– Стоит убедить хотя бы десятерых, а они уж посеют в толпе сомнение. Люди любят находить единомышленников – так им спокойнее, и они чувствуют себя уверенно – но что, если они столкнуться с мнением конфронтационным? – я разлила чай в две чашки, одну из которых протянула Императору. – Возможно, первое время они будут настаивать на своем, но после в их душе появятся сомнения. Они начнут думать: а что, если так? Вдруг, они правы? А если предположить их теорию верной? Мои речи могут показаться тебе самоуверенными, но поверь, все мои идеи, что казались людям странными и глупыми, ныне обрели успех. И подсолнух теперь не просто цветок, а ценный клад.