Гидры по своей природе создания хитрые, но вместе с тем довольно ленивые: большую часть жизни они проводят на болотах, где спят, едят и размножаются. Зимой они впадают в спячку, живут лет по пятьдесят, но часто умирают из-за болезней, которые люди могли бы и излечить. Но люди боятся гидр, гидры не жалуют людей (если обобщить, то они совсем никого не жалуют), однако, это одни из немногих созданий, кто является прекрасным родителем, и, более того, кто уважает и защищает всех кровнородственных тварей. Я в последнюю категорию не вписываюсь, но, кто знает, что в этой слизи быть могло. Естественных врагов у гидр почти нет: драконы их избегают по причине предполагаемого поражения, а болотные змеи пожирают только яйца и зародышей. Но пора заканчивать эти заметки из книги по дикой природе, потому что сейчас мои родственники очень активно топчут врагов, а я должна им помочь.
Для начала я вырастила огромные венерины-мухоловки, сделав их собственной армией живучих растений с острыми зубами, – они должны были защищать гидр, сражаться с воинами, а также пугать население, которому я давала шанс выбраться из города живыми и невредимыми. После я начала продвигаться в глубь сектора, разбрасывая попутно семена с болот, – на их месте вырастали розовые (как иронично) цветки, что разрастались с невероятной скоростью, превращая город в настоящие джунгли. По ним гидрам передвигаться было проще и приятнее, словно бы частичка дома с собой. Сами гидры шли сзади меня послушно: топтали неприятелей, сбивали их длинными хвостами и намеренно ревели так громко, чтобы никто не призвал драконов. Точнее, чтобы сами драконы решили не идти.
Когда со стороны замка к нам подоспели императорские маги, я знала, что не одна. Яйра, что прибыла в сектор с противоположной стороны, заставила воду во всем регионе жить своей жизнью, и та тотчас затопила всю округу. От неожиданного грохота (так, рушилась канализация) я свалилась в воду и, наконец, помылась, обескуражив магов своей настоящей личностью.
– Херанука, Херанука! – закричали они, удивляя не только меня, но и население, однако, все стало на места, когда я увидела на их накидках герб Зоэтии. Теперь-то нет никаких сомнений в том, что Первия и эти песочники были в заговоре, но вот Павсикакий Второй вновь падает, и я иду дальше, думая о том, как неуклюжесть может быть опасна...
Передвигаться было тяжело: во-первых, повсюду была вода, а также розовые болотные цветы, поэтому мне пришлось забраться на гидру, что чувствовала себя очень даже комфортно. Во-вторых, мимо меня в панике бежали люди, которых мне было немного жаль, – не все ведь из них были согласны с диктатурой Первии. В-третьих, по нам начали стрелять настоящими вулканическими камнями, и мне приходилось постоянно взращивать рядом с гидрами толстые плющи, слой которых защищал мою родню от стремительных атак. Непрекращающийся контроль сильно выматывал, но я знала, что должна добраться до замка, где меня ожидала Яйра.
К сожалению, воинов становилось все больше. Безусловно, я прикидывала расположение войск, но делала ставку на меньшее их число в первом секторе. Строй у них был совершенным и идеальным, оружие магическим и сильным. В небе, наконец, закружили всадники, и я вдруг поняла, что волнуюсь за гидр больше, чем за себя. И, если наземной армии было трудно передвигаться по воде и мягкой растительности, то всадники имели некоторое преимущество, против которого я могла противопоставить лишь свою защиту, но не атаку.
Я мысленно отправила гидрам сильные сигналы об опасности, и те поразительно ускорились, взяв курс прямо на замок. Осталось немного...Нужно успеть...
***
Я прибыла в замок раньше Сисиль, но ждать не стала – одна из полыхающих башен была подобно флагу революции, предупреждая о союзной группе, поднявшей восстание в центре вражеского оплота. Благодаря Хоббиту (имя привязалось к нему именно из-за Сисиль, и он и сам, кажется, стал на него откликаться) нам удалось разрушить барьер, построенный придворными магами, и ныне мы стойко сражались с ними на передовой, точнее, в холле – полагаю, вся стража была занята поднятым восстанием. К сожалению, перевес был не на моей стороне: люди, поверившие моим словам и вставшие под мои знамена, были в большинстве простыми рабочими или селянами, тогда как им противостояли специально обученные маги. Тратить на них всю водную магию было опрометчиво. Я сильно потратилась, прорывая дамбы и канализации.