– Я слышала это прозвище! Но никогда бы не подумала, что речь идет о тебе! Тим, бедный, прости, тебе, конечно, неприятно говорить об этом. Скажи, я могу чем-то помочь?
– Ты и так помогаешь. Ты мой друг.
– Но должна быть какая-то лазейка, – не унималась Лорана. – Так не должно быть, чтобы мальчик, тем более принц, рос без крестной.
– Что поделать, – пожал плечами Тим, – не заставлять же какую-нибудь фею становиться моей крестной.
– Заставлять не нужно, но и делать вид, что всё в порядке, тоже неправильно. У ребенка должна быть фея-крестная. Неужели твои родители не попыталась найти тебе крестную позже?
– Нет… – протянул Тим. Ему и в голову не приходило, что крестная могла появиться у него позже. Эта мысль была новой и интересной.
– Безобразие, – отрезала Лорана. – Твои родители должны об этом позаботиться. Скажи им, пусть сделают объявление для фей, что тебе нужна крестная.
– Лорана, а может тебе стать моей крестной? – осенило Тима. Торопливо, пока Лорана не успела отказаться, он продолжил, – Фея обычно становится крестной после знакомства с ребенком. Представь, искать, знакомиться, а зачем, когда мы с тобой уже знакомы! И потом, за десять лет меня уже все феи узнали, и никто не заинтересовался, а с тобой мы уже подружились.
Лорана рассмеялась, взъерошила Тиму волосы на макушке.
– Тим, ты не учел главного – я ведь не фея.
– А мой брат сказал, что очень похожа на фею! – отпарировал Тим.
–Твой брат? – Лорана мгновенно посерьезнела. – А где, позволь спросить, он меня видел?
Тим смутился.
– Ну, я как-то пытался нарисовать твой портрет… А он увидел и сказал, что ты похожа на фею. – Принц достал рисунок.
– Можно я его возьму? – Тим кивнул. Лорана спрятала рисунок в сумку, её лицо немного смягчилось.
– Надеюсь, кроме брата, ты никому его не показывал? – спросила она.
– Не показывал. Да и брату не собирался, это случайно вышло.
– Ну что ж, – Лорана помедлила, пристально посмотрела на Тима. – Если обещаешь никому не рассказывать…
– Обещаю! – тотчас откликнулся Тим.
– Я действительно фея, – призналась Лорана. – Я недавно переехала в этот город, раньше жила совсем в другом месте. Тим, я, правда, очень ценю твое доверие, но пойми, я не самая сильная фея, чтобы обеспечить тебе надежную защиту.
Тиму пришлось долго уговаривать, и, в конце концов, Лорана сдалась. Она поставила одно условие, которое показалось Тиму немного странным – перед ритуалом нужно будет спросить разрешения у Королевы, но больше никому не рассказывать. Тим согласился. Друзья договорились подумать о месте проведения крестин. Это должно было быть такое место, куда легко пробраться, и куда гарантированно не явится никто из знакомых.
Лорана была очень довольна, первая часть её плана удалась как нельзя лучше. Судя по загоревшимся глазам Тима и его уговорам, идея повторных крестин ему очень понравилась. Оставался последний, самый трудный шаг – получить разрешение Королевы. По пути домой, ей в голову пришла простая мысль: пусть мальчик представит матери всё как игру. Королева точно не сможет отказать сыну в такой мелочи! Лорана вошла в дом, улыбнулась своему отражению в зеркале и направилась к книжному шкафу. Прежде всего, размышляла она, нужно изменить ритуал крестин таким образом, чтобы те слова, которые обычно произносятся над младенцем, Тим проговорил сам. Лорана нашла нужную книгу и погрузилась в чтение.
На следующее утро Тим бродил по коридорам дворца, прикидывая, какое место лучше подойдет для проведения его вторых крестин. Зал, в котором проводились крестины королевских детей, он отмел сразу – слишком большой, слишком заметный. Другие варианты – берег Белого озера и их любимая поляна – не годились тоже, крестины должны были проходить в помещении. Тим так задумался, что не заметил, как дошел до библиотеки. Библиотекарь вышел из-за своей стойки и подошел к мальчику.
– Чем могу помочь, принц Эдмунд? – спросил он.
– Мне нужна комната, не очень большая, и не маленькая, и чтобы во дворце о ней никто не знал.
Библиотекарь задумался, изучая пуговицу на воротнике Тима, потом пригласил мальчика за стойку. Они прошли в незаметную со стороны арку и оказались в коротком коридоре.
– Думаю, эта Вам подойдет, – сказал Библиотекарь, открывая дверь в абсолютно пустую комнату без окон, голые стены были выкрашены светло-серой краской.
– Это Ваша комната? – спросил Тим. – Мне бы не хотелось беспокоить Вас, господин Библиотекарь, – добавил он.
Библиотекарь вынул ключ из замочной скважины и протянул его Тиму.
– Эта комната должна была быть моей, но я ею ни разу не воспользовался, – сказал он.