- Тебе-то что понадобилось, чудовище? - с тяжелым вздохом спросила глава отдела внешней разведки Айлетта.
Я невольно вздрогнула, услышав, как меня поименовал драгоценный шеф. Вообще-то так меня называл Тиа (и надо сказать, не в самые лучше периоды наших взаимоотношений), но многие, наслушавшись его, перенимали эту манеру, а потому данный эпитет в отношении моей скромной персоны звучал хоть и нечасто, но довольно регулярно.
- Вы не могли бы от моего имени внести в семейный реестр рода Лиршей парочку исправлений? - с прежней просительной мордочкой уточнила я.
- Вообще-то Марьяса еще не родила, но как только...
- Я сказала же: "парочку"! - выскользнув из образа смиренного просителя, буркнула я. Разумеется, леди Вит тут же превратилась в "глаза и уши". Эх, нашла кого попросить!.. Уж лучше бы к подругам обратилась! Неужели Свитти или Элька мне отказали бы?!
- Что же ты решила еще подкорректировать в своем семейном древе? Неужто замуж вышла, пока Себастиан на свой институт отвлекся? - и столько искреннего интереса было в ее глазах, что мне стало страшно. Вот только промолчать гораздо страшнее - она ведь начнет капать... а как накапает, то еще и додумывать примется... проще сразу признаться.
- Замуж не успела, - ответила я, чуть помолчала, собираясь с силами, но почувствовав, как яркий румянец заливает щеки, скороговоркой произнесла: - Просторебенокпоявился.
- Ребенок? Когда? От кого?! Я же, пока ты в Тейризе была, с Себастиана глаз не спускала! Или ты правда загулять успела?..
Вначале этой отповеди я еще чувствовала себя как-то неудобно, но вот когда леди Вит перешла в область неподтвержденных догадок, я моментально воспламенилась.
- Я не загуляла! Просто так получилось!
- Все так говорят. А потом в регистре благородных фамилий появляются внезапные записи, - пожала плечами Туманная.
- Леди Вит!
- Да, ладно, ладно, я же шучу. Раз даже Себастиану еще не удалось тебя соблазнить, то у остальных шансов и вовсе нет. Выкладывай уже откуда ребенок, а я уж сама решу, надо ли об этом сообщать и кому.
В этом вся леди Витория Туманная. Любопытство, возведенное в абсолют, алчность в добыче новой информации... и жадность, совершенная, искренняя, всеподаваляющая. Она очень неохотно делится своими знаниями, зато выпытывает сведения с энтузиазмом фанатика и маньяка.
Тяжело вздохнув и убедившись, что иного выхода у меня все равно нет, я начала рассказывать:
- Когда мы оказались в пещерах дроу, то практически сразу напоролись на руины. Как мне объяснили, крепость была разрушена элитным отрядом жриц в наказание отступникам и назидание остальным. Преступления против чистоты крови в подземельях всегда караются именно так - род нарушителя вырезается под корень. Но одному ребенку каким-то чудом удалось выжить... но так как эльфы не могут существовать без связи с родом, то малышку все равно ждала гибель. Никто из темных, находящихся в моей группе, не пошел бы против решения жриц и не принял бы малышку в семью... вот и пришлось мне брать ее себе. К счастью, среди предков у меня и ушастые значатся... Вот так Лиаль стала моей дочерью, - подвела итог своим словам я.
- Ничего не поняла. Ты либо сильно недоговариваешь, либо в чем-то врешь. Эльфы действительно мрут, как мухи, если их отрезать от рода или веры, но, насколько мне известно, спасти их в таком случае уже невозможно.
- Ну, Майсиль провел какой-то жутко непонятный обряд, но об этом лучше спрашивать его, а не меня. Я эльфийскую магию не вижу, не чувствую и совершенно не воспринимаю. Так что за подробностями не ко мне.
- Ну-ну, - недоверчиво хмыкнула леди Вит. - Если бы это было так, то у тебя бы точно не появилось бы ребенка-эльфа. Ладно, примерно поняла, что там у тебя случилось, хотя с Майсилем обязательно побеседую, когда вы вернетесь. Кстати, как ребенка-то записывать? Имя у твоего внезапно появившегося чада есть? И, коли уж на то пошло, то хоть дай взглянуть на причину шума... - Леди Вит заинтересованно подалась вперед, явно пытаясь углядеть что-то за пределами транслируемого магофоном изображения. Я бы из чистой вредности не дала бы ей такой возможности, но Лиаль решила за меня. Она внезапно нарисовалась рядом со мной и заинтересовано уставилась на главу разведуправления Айлетта.
- Милое дитя, - спустя несколько секунд, потраченных на изучение моей дочери, произнесла Туманная. - И как же тебя зовут?
- Лиаль. Лиаль Фьюме.
- Эллей, - с необъяснимой гордостью добавил Расэль. Как будто он имеет какое-то отношение к появлению в этом мире этой девочки!
- Вообще-то Лиршей, - хмуро поправила я. Но Витория меня даже не услышала, потому что, едва услышав, о том, к какому именно эльфийскому роду относится мое дитя, она замерла с непередаваемо-идиотским выражением лица.
- Кирина? - наконец выдавила из себя нимфа иллюзий.
- Да.
- Нет.
Это мы произнесли с Расом одновременно. Я в негодовании уставилась на эльфийского владыку.
- Это недоказуемо, - твердо произнесла я.
- Она леди рода Эллей - значит, Кирина.
- В теории, я - тоже. Но я же не являюсь этой вашей святыней.
- Ты полукровка.
- Лиа тоже, - хмыкнула я. - Если ты еще не заметил, то она не эльроу.
- Это не имеет значения, главное в ней нет чужой крови. И, леди, не советую вам так называть в Арай Эль эльфов - это я терпимый, а вот остальные вначале обнажают клинок, а потом уже интересуются именем того, кто их оскорбил. И зачастую тот уже не в состоянии ответить.
Я лишь хмыкнула. Я темных в лицо дроу звала - и ничего.
- Ладно, голубки, не ссорьтесь, - с видом абсолютно счастливого человека произнесла леди Вит. Судя по выражению лица моего шефа, она была довольна полученной информацией настолько, что сейчас с нее можно было вытрясти все, что угодно и даже чуть больше. Н-да, понимаю ее: не каждый день узнаешь, что эльфийская легенда, канувшая в лету несколько столетий назад, внезапно возрождается. И мало того - ты узнаешь об этом в числе первых! Собственно, именно последнее и делало Виторию Туманную такой довольной жизнью. - Тенька моя, я тебе говорила, как сильно тебя люблю?
- Обычно вы говорили мне обратное, - пробурчала я, недовольно косясь на слишком счастливого шефа. Разве можно так радоваться жизни, когда у кого-то все еще длится затянувшаяся сплошная черная полоса. Не будь я демоном, то решила бы, что меня проклял какой-то не в меру ретивый бог. Вот только над моим народом ни у какого бога власти нет, а значит, во всем виновата исключительно моя неудачливость.
- Не бери в голову. Ты мое лучшее приобретение за последние два десятка лет. По крайней мере, никого любопытнее я точно не встречала. Ладно, давайте заканчивать уже с этой затянувшейся беседой, а то у меня уже заряд кончается. Рас, что от меня требуется для включения этой группы в программу по обмену?
- Стандартный пакет документов плюс запрос из Института Маготворчества и Волшебства за подписью Себастиана.
- Издеваешься? Думаешь, этот демон поставит визу, если увидит, кого мы у него похищаем?
- Уверен, что тебе удастся его уболтать. Ты же талантливая.
- Лесть в этом деле не поможет, дорогой. Сам связывайся с лордом-директором и убалтывай его. Я же могу взять на себя лишь организационную часть. Как доберетесь до Эшрея - получите в посольстве все необходимые документы. Крис, напомни мне, кого ты там с собой утащила. Желательно с указанием всех особенностей, чтобы никаких сюрпризов по прибытию в эльфийскую столицу обнаружено не было.
Я тут же замялась. И как много мне сообщать любимому шефу? Нет, она дама понимающая, но вот кое-какие сведения я бы все же оставила при себе...
- Выкладывай все немедля, иначе я на тебя Себастиана натравлю! - заметив мои колебания, тут же прикрикнула леди Вит. Тяжело вздохнув, я подчинилась: