— Конкретно здесь — ничего, — пискнула я. Разумеется, меня тут же припечатали взглядом.
— Готов простить некоторую неточность относительно места действия, — с легкой улыбкой разрешил Тиа, а потом в прежнем тоне: — Ну?!
Я вздохнула. Начинать первой мне не хотелось — все равно крайней окажусь, а так хоть какая-то отсрочка. К счастью, Рыж решил вступиться за даму.
— Вчера в лагере нам выдали задание — поиск и уничтожение нечисти, мешающей местным крестьянам жить. Мы просто выполнили свою задачу, — очаровательно улыбаясь, сообщил Констан. К сожалению, он выбрал не самый лучший фон для этой речи — прямо за его спиной стояло то самое копье…
— Ну если все было так радужно, то зачем вам понадобилось расхищать мое хранилище?! — В беседу вступила моя ба. И, как всегда, начала сразу с атаки.
— Не настолько радужно, — все с той же улыбкой произнес Констан и постарался побыстрее сменить столь неудачное место. — К сожалению, соперники оказались не нечистью, а рыцарями в полных латах и с защитой от магии, которая распространялась и на окружающее их пространство — примерно в пяти метрах от них магия не действовала вовсе. Зона безмагии увеличивалась в зависимости от количества воинов, хоть и с сильным рассеиванием. Границы между областями нечеткие, растушеванные, поэтому, думаю, в пределах трех-четырех метров от источника заряженные амулеты работать будут. Ближе — вряд ли.
От удивления я невольно раскрыла рот. Это когда же он успел сделать такие вычисления, а? Уж точно не тогда, когда бегал в боевой ипостаси!
— Доказательства? — хмуро спросила высокая худая тетка из клана индиго. Лично я даже не знала, что у нас в столице водятся демоны такого окраса — в Айлетте осели представители преимущественно алой семьи, такие как моя ба или отец Рыжа. У остальных нрав не столь буйный — вот они дома и сидят, довольствуясь тем, что есть.
— Если пройдете дальше… — начал Констан, но здесь уже вмешалась я.
— Уже в столице. В распоряжении компетентных органов. Со всеми вопросами — в Отдел магического правопорядка, — рассудив, что от мужа леди Вит вряд ли станет скрывать такую информацию, твердо произнесла я. Как мне объяснили, моей главной обязанностью является перевод стрелок. Вот тем и занимаюсь.
— Хорошо. Думаю, все заинтересованные лица воспользуются твоим предложением, Крис. Но сейчас вернемся к первоначальной теме. — Тиа, как всегда, очень вовремя вмешался. Из всех присутствующих только он точно знал, что я работаю на леди Вит. Плюс у Рыжа были кое-какие мысли по этому поводу, но остальные пребывали в неведении, и хотелось бы, чтобы и дальше оно все так и было. — Итак, Констан, что произошло дальше?
— Так как никаких доказательств у нас не было, — Рыж весьма выразительно глянул на недавно влезшую в беседу демонессу индиго, — мы решили их добыть. Поэтому, определив месторасположение противника, мы двинулись туда. Разумеется, по дороге мы отправили в лагерь со всей собранной информацией Снежную, на случай если все закончится не совсем хорошо…
Я невольно поморщилась — вот об этом в присутствии Тиа лучше было не говорить. Пока мы студенты института, он скорее нас лично убьет, чем позволит погибнуть во время практики.
— А дождаться подкрепления и действовать уже большими силами вы не могли? — ядовито уточнил лорд-директор.
— А смысл? — влез Дайран, полностью скопировав тон Тиа. — Маги были совершенно бесполезны. А среди нас были воины достаточной квалификации для предварительной разведки местности.
— И что же тогда произошло, а, разведчики?! — Себастиан окончательно вышел из себя. Надеюсь, хотя бы ба его сможет остановить, а то как-то позорно умирать от руки любимого директора, когда только-только спаслись от безумных рыцарей…
Кстати, а действительно, что случилось? Я же видела и весьма высоко оценила подготовку дроу…
Я вопросительно глянула на Рыжа, но мой приятель в этот миг смотрел на Мая… На милого, до умопомрачения покрасневшего Мая…
Н-да, кажется, я знаю, кто виноват и почему, но сообщать Тиа из вредности не буду! Остальные, уверена, тоже промолчат.
— Мы случайно столкнулись, — твердо произнес Констан. — Они не заметили нас, мы не заметили их, а потом уже не до раздумий было, настало время действовать. Вот так все и получилось…
— А копье вам зачем понадобилось? Больше латы вскрывать нечем? — подозрительно уточнила Марьяса. Да уж, боюсь, ни одному демону даже в минуту смертельной опасности в голову не придет вызывать оружие из подобного хранилища только лишь ради спасения своей жизни.
— Не совсем, — смешался Констан. — Видите ли… я немножко обратился, а Крис самую малость запаниковала…
Ну-ну. Делай из меня истеричную барышню, рыжий, делай, я потом еще посмотрю кто кого.
— Обратился? — вперед выступил до этого молчавший граф Орше. — Как это могло произойти?! — Кажется, отец нашего Рыжа совсем не верил в способности сына. Бывает.
— Испугался за ребенка, с кем не бывает? — безразлично пожал плечами Рыж, кивком указав на Мая.
А я с ужасом поняла, что путеводная нить у нашего берсеркера все-таки была… Просто она была без сознания, а потому малость не функционировала…
Очешуеть!
Пока я пыталась примириться с мыслью, что жрец дроу может оказаться связан с демоном подобным образом, папочка моего приятеля повернулся к Маю и деловито поинтересовался:
— И сколько лет ребенку?
Май ответил честно и без колебаний:
— Четыреста семьдесят три.
Вот теперь в шоке были все. Ну кроме дроу, разумеется, — уж те-то точно знали, сколько лет их любимому божеству.
— Милый ребенок. Половина здесь присутствующих младше будет, — хмыкнул граф Орше, но на этом с комментариями и закончил: — Ладно, сын, смену твоего статуса мы обсудим дома. — Эти слова словно стали сигналом к уходу. Демоны, вежливо кивнув на прощание, развернулись и пошли в обратном направлении. На поляне остались лишь Тиа и моя ба. Последняя, впрочем, надолго не задержалась.
— Крис, будь добра, верни копье на место, — бросила Марьяса Лиршей и поспешила за остальными.
— Итак, студенты, собирайтесь — и в лагерь. Там вас уже ждет портал в столицу. Набегались уже, хватит. Пока вы под присмотром — спокойнее.
Мы быстро-быстро закивали, чтобы у высокого начальства в лице лорда-директора даже сомнений не возникло, что мы уже бежим.
Тиа, удовлетворившись этим, отвернулся и уже было собрался уходить, но тут словно о чем-то вспомнил… Как бы не обо мне…
— Крис, а с тобой мы поговорим завтра. В моем кабинете. В девять утра, — припечатал Тиа и ушел.
Ох, кажется, я превысила лимит его терпения. И что же теперь будет, а?..
Часть вторая
А ТАМ В РОДНЫХ КРАЯХ…
Глава 1
ВОПРОС ОБ ОТЧИСЛЕНИИ
Исполнительность — прекрасное качество. Именно поэтому я сделала над собой усилие и заставила себя покинуть уютную кровать намного раньше привычного срока. Раз лорд-директор требовал меня к девяти — придем на полчаса раньше. И плевать, что я неимоверно устала и вообще хочется лечь и умереть… Ну или заснуть на пару-тройку дней.
Вот только раздражать Тиа я поостереглась. Что-то такое в нем было вчера, что уже внушало определенные опасения, а мои предчувствия, к сожалению, слишком часто сбываются.
Быстро одевшись (на этот раз я выбрала наглухо застегнутое форменное платье старого образца), я осторожно выскользнула из комнаты. Бубль, мой фамильяр, даже ухом не повел, продолжая дальше дрыхнуть. Ладно, потом с ним разберусь. Вначале Тиа.
От здания общежития до административного корпуса я добралась в рекордные пять минут. Быстро глянув в приемной на часы и убедившись, что, как и хотела, пришла раньше, я перевела дыхание и постучалась. Ответа не было. Я выждала еще пару мгновений и решила действовать по старинке…
Приоткрыв дверь и заметив Тиа за столом, я неслышно проскользнула внутрь. Оставшиеся до его стола пять метров я преодолела на ватных ногах, собственно, поэтому и рухнула в кресло, не дожидаясь приглашения.