— Кстати, раз уж речь зашла о нашей матушке, то она сейчас где?..
— Подготавливает почву среди жриц. Я же говорю, был у нас тут небольшой планчик…
Лилея Грейви заинтересованно посмотрела на младшую сестру. Той явно не терпелось поделиться информацией, а почему бы и не послушать, если есть что.
Глава 9
В ЗАВЕРШЕНИЕ ПЕРВОГО ДНЯ
Никогда прежде меня так не выматывал всего один прием пищи!
Даже мой опыт общения со всеми нашими въедливыми магистрами и светскими матронами не шел ни в какое сравнение всего с дюжиной темноэльфийских леди.
В общем, стоило мне добраться до своей комнаты, как я сразу же завалилась на кровать. Сил не было. Совсем. Но и спать не хотелось, а потому я тупо уставилась на отполированный, почти зеркальный, каменный потолок. Тусклый свет магических лампад чуть дрожал и создавал красивую рябь. На это можно было смотреть часами.
К сожалению, столько времени без меня не переживут. Только-только мой усталый мозг стал отходить от напряжения утра, как в дверь постучали. Сначала я решила твердо игнорировать всех непрошеных гостей, но уж больно кто-то настойчивый попался. Так как у жриц, если исходить из утренних событий, наглости было либо больше (могли и без разрешения завалиться), либо значительно меньше (по-тихому исчезали, если им не отвечали сразу), то методом исключений я поняла, что это рвется кто-то из своих.
Тяжело вздохнув, я неизящно сползла со своего ложа и, как была, усталая и помятая, отправилась к дверям. Без предупреждений распахнув створку, я неласково уставилась на гостя:
— Ну?
— Привет, Крис, впустишь? — широко улыбаясь, как-то слишком ошалело произнес мой давний друг.
— А Май с кем? — тут же спросила я, смерив недовольным взглядом Рыжа. Разумеется, он и не думал смущаться. Вместо этого он тут же нашелся с ответом:
— С Мраком. Он парень толковый, понимающий, от лишних контактов мальчишку оградит.
— Рыж, — укоризненно произнесла я. Здесь было опасно доверять даже нашим мальчикам-зайчикам. Разумеется, у всех них есть причины помогать нам, но никогда не знаешь, что перевесит: личные желания или долг перед семьей. И он не мог этого не понимать.
— Проклятье, Крис, не сейчас. Потом будешь мне мозги полоскать, а сейчас лучше помоги, — почти простонал он, делая неуверенный шаг вперед и почти заваливаясь на меня. — У меня перед глазами уже вовсю танцуют голые темноэльфийские леди.
Я лишь хмыкнула. Пока у него не начались более странные галлюцинации, все нормально. Впрочем, руку помощи я все-таки протянула и даже помогла добраться до ближайшего кресла. Сгрузив его почти бессознательное тело туда, я вопросительно глянула на него:
— И что же для тебя может сделать моя ушастая персона, о уничтожитель всех местных запасов наркотических веществ? — чуть насмешливо поинтересовалась я, рассматривая своего приятеля со всевозрастающим интересом. Давненько он не приползал ко мне в таком состоянии.
— Крис! — с нескрываемым укором глянув на меня, обессиленно позвал он. После такого даже в бессовестной Крис не могло не проснуться стремление помочь ближнему. Да уж, я года три уже не видела Констана таким беззащитным… И таким обкурившимся.
Да-да, было в нашей совместной истории и такое. Большинство дурманящих средств он попробовал еще на первом-втором курсе. Собственно, чтобы привести его в чувство, в свое время я и сварганила универсальный антидот ко всем известным мне веществам. Кстати, тогда был единственный случай, когда Рыж принял из моих рук зелье… И хоть оно на него никакого постороннего воздействия не оказало, он все равно зарекся хоть что-то брать у доброй и милой меня. Вероятно, потому что о свойствах того напитка, который я ему преподнесла, он узнал лишь после того, как они проявились в полной мере и обломали ему все планы на приятный вечер…
— Что хоть там было-то? — заботливо поинтересовалась я, протягивая болезному стакан воды.
— Ничего особенного, но в таких дозах, что даже меня сшибло. Правда не сразу, — полностью откинувшись на спинку кресла, произнес Констан. — А в стакане что?
— Пока только вода.
— Пока? — подозрительно осведомился он, приоткрыв один глаз и вопросительно глянув на меня.
— Если будет недостаточно этого, то я перейду к средствам посерьезнее.
— Мне уже лучше. Крис, мне очень-очень хорошо! — заверил меня мой приятель и даже попытался уползти куда-то в направлении дверей. Разумеется, я не позволила. Это он сейчас еще более-менее адекватный, а вот когда подействует та дикая смесь из различных психотропных веществ, которые он принял за завтраком…
— Рыж, поверь, антидоты у меня все бабушкиной варки — я над умирающими не издеваюсь. Вот от простуды там или от поноса — это да, мои, родные, а экстренная помощь — исключительно проверенные составы, к созданию которых я совершенно не имею отношения.
— И ты думаешь, что я поверю?..
— А у тебя есть выбор?
Вот теперь мы друг друга точно поняли.
— Ладно, давай, что там у тебя завалялось. Но, предупреждаю, если ты меня обманула — тебя я съем первой. Чтоб неповадно было над демонами издеваться!
Я кивнула, мол, как пожелаете, только лечитесь вовремя.
— Когда он хоть сработает-то? Этот твой состав, а? — в один глоток осушив маленькую бутылочку из темно-красного стекла, убито поинтересовался Рыж. Видимо, ему действительно было нехорошо, а я тут еще и издевалась…
— В течение получаса. Посиди пока, не двигайся, отдохни немного.
Констан пробурчал что-то одобрительное на это и даже прикрыл глаза.
Я уже тоже собиралась вернуться в изначальное положение и еще малость поваляться, но в этот момент входная дверь бесшумно отворилась…
Я сразу же обернулась на звук, ожидая увидеть кого угодно, вплоть до вооруженного отряда, состоящего из воинов-дроу… Но это была лишь юная жрица, та самая девочка, которая вроде как приходилась близкой родственницей нашему Маю.
— Ой, а где малышка? — недоуменно оглядевшись, спросила она. Ни «здрасти», ни «как дела». Начинаю верить, что в них с Майсилем течет одна кровь — нечто общее в них видно невооруженным взглядом. — И почему он не с папой? — обвинительно ткнув пальцем в сторону Рыжа, хмуро спросила она.
Я, решив, что второй вопрос выглядит как-то слишком уж неудобно для всех нас, вернула все внимание девочки к изначальной теме:
— Лиа сейчас у Сабрисы. Это моя спутница, альва.
— А-а-а, ясно. Она вроде хорошая, думаю, ей можно доверить малышку, — серьезно кивнула юная жрица и с интересом посмотрела на меня: — А она правда твоя дочь?
— Наверно, — пожала плечами я. Этот вопрос все еще ставил меня в тупик, но я понемногу уже привыкала к мысли, что теперь у меня есть ребенок.
— Это как?
Я замерла. Ее манера задавать простые вопросы с такой серьезностью безумно напомнила мне Майсиля. Та же любознательность и та же наивность. Несмотря на то что она была жрицей, она оставалась ребенком. Все еще.
— Твой отец провел какой-то ваш ритуал и привязал ко мне эту девочку, когда вся ее семья погибла.
— Тогда ты ее мать, — серьезно кивнула она. — В глазах эльфов — точно.
— Буду иметь в виду, — столь же серьезно ответила я. Девочка широко улыбнулась. Ей явно понравилось, что я прислушиваюсь к ее словам. Милый ребенок. — Кстати, может, представишься?
— Ой! — Юная жрица тут же залилась краской. — Меня зовут Миялой. Я младшая из трех дочерей жреца-бога Майсиля.
— Крисса, — коротко представилась я. — А это Констан. — Я кивнула на развалившегося в кресле друга. Тот хоть и прислушивался, но участия в беседе не принимал — видимо, все еще никак не мог справиться с отравляющими его кровь и разум веществами.
— А что это с ним? — полюбопытствовала малышка, подходя ближе к моему опоенному приятелю.
— Он просто как маленький сегодня целый день в рот всякую гадость тянул — вот теперь отходит, — серьезно ответила я.