Марк наклонился над моим телом, прижав ухо к груди и прислушиваясь. Я ничего не почувствовала, ни его прикосновения, ни его тепла.
- Да, весьма уверенный ритм. Думаю, ты идешь на поправку. - Он заметил, как я тяжело сглотнула, и выпрямился. - Сейчас принесу тебе воды.
Мои глаза закрылись. Тишина казалась зловещей, совершенно пустой и безликой. Я сосредоточилась на своем теле, в надежде, что к нему вернется чувствительность. Покалывание усилилось, но это могло быть лишь фантомной болью, игрой моего помутившегося рассудка.
Самое страшное, что во мне не находилось сил, чтобы смириться с произошедшим, жить с этим дальше. Всему пришел конец.
- Мне придется слегка приподнять твою голову. - Я распахнула глаза, даже не заметив, как вернулся Марк. В его руке был высокий прозрачный стакан со столь желанной водой. - Я буду осторожен.
- Спятил? Считаешь, недостаточно сместил мои позвонки? Принеси трубочку, в верхнем шкафчике, ближе к окну.
Мужчина кивнул и исчез, через несколько секунд вернувшись и приставив к моим губам тонкую синюю пластмассовую соломинку. Я блаженно втянула прохладную жидкость, чувствуя, как пустыня превращается в оазис и утихает бушующий жар. Вода оказалась такой вкусной, что не могла сравниться ни с каким другим напитком. Облегчение стало теплой волной, практически ощутимой на коже.
- Лучше? - Марк отставил в сторону пустой стакан и вновь улегся рядом.
- А может стать лучше? - Я просто не знала как поступить дальше - разрыдаться, с головой погрузившись в бесконтрольную истерику или... или... А существовали ли другие варианты?
- Астра, сосредоточься на мне. - Его рука погладила мои волосы, привлекая внимание. - Ты должна вспомнить, что произошло. Как ты оказалась на стройке?
- Я бежала.
- Это мы уже выяснили. Почему ты бежала? Тебя преследовали?
- Мужчина. - Мрачный образ возник в сознание, потеснив все остальные воспоминания. От него веяло холодом, внутри силуэта кружилась непроглядная бесконечная темнота. - За мной гнался какой-то мужчина, он был похож на того...
- Которого ты убила? - неудачно подсказал Марк.
- Который чуть не убил меня, - поморщилась я, прикрывая на секунду глаза и пытаясь стереть устрашающий образ. Он въелся в мое сознание, словно рисунок, высеченный в камне. Более того, он был насквозь пронизан страхом. - Все из-за тебя.
- Я предупреждал, хотя не совсем понимаю произошедшее. Он толкнул тебя?
- Нет, я сама упала, не заметила яму, - пришлось признать мне. - А ты считаешь, это что-то бы изменило?
- Мертвая ты им не нужна, - хмыкнул мужчина, переворачиваясь на спину и закидывая руки за голову. - Это-то меня и удивило. Какой смысл убивать тебя, когда они не успели разобраться кто ты такая и какова твоя роль в этой игре. Думаю, они просто хотели поймать тебя, а ты сорвала им все планы, прыгнув с обрыва. Это было больно?
- А ты как думаешь?
- Наверное, не так, как истекать кровью от ножевых ран. А мы с тобой очень похожи, не считаешь? Оба мертвы для остального мира.
- Так, я не дышала? - Мне все еще с трудом удавалось поверить в эту историю, слишком фантастической она казалась, лишенной всякого смысла - люди не оживают после того, как сломали себе хребет.
- Жуткое зрелище, - ответил мужчина с отвращением, пошевелившись на кровати. - Открытые глаза, глядящие в пустоту, обескровленные губы, неестественно вывернутая шея. Не хочу вспоминать, хотя все же закончилось хорошо?
- Меня должно это порадовать? - мрачно улыбнулась я, не чувствую уже ничего - ни спокойствия, ни особого разочарования. - Вряд ли меня вообще ожидало что-то хорошее. Они наверняка не собирались просто познакомиться и пригласить меня на ужин в дорогой ресторан.
- Возможно, все это к лучшему. - Марк потянулся, так, что хрустнули кости. - Ты для них мертва, так что у нас есть время обдумать дальнейшие действия.
- Дальнейшие? - Мне почти удалось подавить внезапный истерический порыв, сведя его до слабого жалкого смешка. - О чем ты, черт возьми?
- Они не отступятся, можешь мне поверить, - как знаток ответил мужчина. - Даже твой труп вряд ли их особо убедит. Тот парень был полным олухом, раз просто ушел, заметив, что ты не дышишь.
- А что он, по-твоему, должен был сделать? Вызвать скорую?
- Забрать с собой. - Услышав в ответ тишину, Марк сообразил, что сболтнул лишнее. - Не бери в голову, теперь ты в безопасности. Тебе нужно время на исцеление.
Почему он говорил об этом с такой уверенностью, хотя я сама не понимала, что происходит?
Неужели Марк верил в мое бессмертие, вознося меня чуть ли на уровень Богов, совершенно не понимаю природу этой способности? От его слепой веры становилось только хуже, ведь я знала, что раздала практически всю энергию, ничего не оставив для себя.
- А если нет? Если я навсегда останусь... такой? - Этот вопрос должен был прозвучать, какую бы боль не принес с собой. Сердце застыло, словно обидевшись на мои слова.
- Я позабочусь о тебе.
- Надеюсь, сделаешь это быстро? - Мой голос упал до шепота, став сродни порыву обессиленного ветра.
- О чем ты? Черт. Нет. - Марк резко подскочил на постели, отчего матрас заходил ходуном, через секунду я увидела его глаза, в которых плескалось неподдельное удивление. - Я говорил... о...
- Я поняла, о чем ты, - прервала его я, зная, что мой взгляд стал совершенно непроницаемым. -
Но мне это не нужно. Ты же знаешь о последней воле.
- Закроем эту тему. - Мне показалось, что ему стало некомфортно, потому что он неожиданно отвел глаза, уставившись в окно, за которым вовсю распускалась ночь. - Найди себе другого палача.
- А чем плох ты? - Я уловила суть, впервые став ведущей в нашей игре без правил. Марку это не нравилось, и он внезапно стал для меня уязвимым, даже человечным. - Не скромничай, я верю в твои таланты.
- Зря, - сухо бросил он, оглядываясь. - Знаю, сейчас ты не в себе, и смерть кажется удачным вариантом, но можешь забыть об этом, я тебе не позволю.
- А тебе не кажется, что неправильно обрекать человека на вечные мучения? Меня сплавят в какой-нибудь реабилитационный центр, а там забудут. Ради этого стоит жить? Ну же, ответь мне.
- Просто отдыхай! - рявкнул Марк, сжимая руки в кулаки и ударяя по матрацу, отчего мое тело слегка подскочило вверх. - Хватит меня нервировать. Я тебе что-нибудь приготовлю.
- Я не голодна. - Мне действительно ничего не хотелось, словно голодовка могла что-то изменить, например, отправить меня на тот свет.
- А меня это не волнует. - Мужчина поднялся, уходя из моего поля зрения. - И да, человек может прожить без еды до восьми недель, так что найди что-то более действенное.
До меня донесся звук удаляющихся шагов, а потом звон посуды - он действительно собирался что-то для меня приготовить. Я бы умилилась, если бы не то плачевное состояние, в котором находилась. По-моему мнению, не имело смысла поддерживать тело, которое отказывалось работать. Просто бесполезный придаток - моя тюрьма. Я всхлипнула, больше не пытаясь сдержать слезы, хлынувшие горячими потоками и остывавшими на щеках. Они раздражающе медленно скользили по коже, задерживаясь у линии челюсти, чтобы потом спуститься по шее на грудь. Печальный финал, мне было проще думать об этом как о конце, чем поддерживать хоть какую-то надежду. Это требовало слишком много сил. Я хотела, чтобы это закончилось быстро, лишь бы избежать встречи с родителями или Ильей, не видеть этих псевдо-сочувствующих взглядов, заставляющих ощущать себя жалкой.
- Я приготовил суп-пюре, думаю, тебе удастся втянуть его через трубочку. - Марк вновь прервал мои размышления, буквально вырывая из когтей разрушающей депрессии, с каждой секундой делающей меня все слабее и унося все дальше от реального мира. - Попробуй, должно быть вкусно.
Я демонстративно отвернулась, вновь почувствовав на своих губах тонкую пластмассу.
Мужчина что-то прорычал себе под нос, но сдержался от прямых угроз. Но просто схватил меня за подбородок и слегка повернул в свою сторону, просовывая соломинку между моими стиснутыми губами.