Я и сама это понимала, но в душе надеялась, что сумею все изменить, сделать по-своему, словно этот мир вообще был способен бескорыстно дать мне что-то хорошее. Наверное, стоило меньше читать и смотреть романтики, в которой не удавалось найти ни доли правды, а перейти на ужасы, которые теперь стали частью моей жизни.
- Ни тебе решать. С чего ты взял, что имеешь право руководить моей жизнью? - На смену страху и отчаянью пришел гнев, ставший в какой-то мере спасением. С Марком нельзя было проявлять свои слабости, поэтому злость стала отличным вариантом. - Ты не имеешь права.
- Имею, потому что ты сама не знаешь, что с ней делать, - спокойно ответил он тоном, не терпящим возражений. - Загубить такой талант - непростительно.
- Хочешь, чтобы он послужил тебе? - нахмурилась я, подходя к нему ближе и заглядывая в холодные зеленые глаза, которые, казалось, поглощали весь свет в комнате. - Даже не рассчитывай на то, что я пойду у тебя на поводу. У тебя больше нет ничего на меня. Что еще ты можешь разрушить?
- Не делай из меня злодея, - ухмыльнулся он, вновь поворачиваясь на спину и устремляя взгляд в потолок. - Я просто избавил тебя от лишнего, а когда убираешь все, остается только сама жизнь, какая она есть. Только сейчас ты можешь разглядеть за всем этим хламом то, что действительно важно. Забудь об этой свадьбе, попыткой быть такой же, как все, для тебя это не вариант.
- Позволь мне самой решать.
- Увы, Астра, у тебя был такой шанс, то ты им не воспользовалась. Теперь я покажу тебе то, ради чего действительно стоит жить.
- Не интересуюсь, - сухо бросила я, уже размышляя, как бы поскорее избавиться от него, потому что стал он напоминать мне назойливую муху, вечно кружащуюся рядом и портящую аппетит.
- Заинтересуешься. Теперь, когда ничего другого не осталось. - Он знал, о чем говорил, словно давно отрепетировал эту речь. - Теперь тебе не удастся прятать за наивными фантазиями, полагаясь на свое терпение и чужую терпимость. Теперь у тебя есть я.
- Ты просто жалок. Думаешь, можешь вот просто рассуждать обо всем? Да ты даже не способен на яркие человеческие чувства!
- Почему же, способен, - рассмеялся Марк, резко поднимаясь и приглаживая свои волосы. -
Проблема в том, что жизнь пока не дала мне удачной возможности, чтобы проявить их.
- Не вини в этом судьбу, - холодно произнесла я, даже удивляясь, что до сих пор не расплакалась и не начала кричать, все еще контролируя свои эмоции. - Возможно, ты просто не заслужил ее подарка.
- Ее подачки, - поправил меня мужчина. - Зато ты ходишь у нее в любимчиках. Она так бережет тебя, что я даже завидую.
- Любимчиках? - Он посмеивался надо мной? - Если она подкинула мне тебя, это точно не назовешь удачей.
- Еще рано что-то говорить, - многозначительно заявил он, посылая мне хищную улыбку. - Мы так плохо знаем друг друга, но я постараюсь это исправить.
- Нет, - уверенно заявила я, не в силах больше терпеть его нотации. - Ты просто отправишься в свою комнату, соберешь вещи и уберешься отсюда ко всем чертям. Здесь тебе больше нечего делать, моя жизнь и так лишь горстка пепла.
- Я помогу тебе отстроить все заново.
- Мне не нужна дешевая рабочая сила, трудящаяся за еду. Справлюсь сама. Выметайся.
- Не груби. - Мужчина резко двинулся в мою сторону, подходя практически вплотную. - Как тебе всегда удается выводить меня из себя, пробуждая все самое плохое? Почему мы всегда возвращаемся к угрозам?
- Может потому, что мне не нравятся твои методы? - с вызовом ответила я, скрестив руки на груди и делая шаг ему навстречу, демонстрируя, что больше не боюсь этого сурового взгляда. -
Не всем нравится пресмыкаться перед тобой.
- Тогда возьми ситуацию под контроль, - предложил он, подступая еще ближе, так, что наши тела на секунду соприкоснулись, прежде чем я отступила назад, упираясь в стену. - Давай же, выстави меня за дверь.
Марк хищно улыбнулся, наклоняя свое лицо к моему, опаляя кожу горячим дыханием. Я застыла не в силах шевельнуться, разом растеряв всю свою прежнюю уверенность. Его тело казалось огромным, занимая собой все свободное пространство, поймав меня в плен. Он вскинул руки, облокотившись о стену по обе стороны от моей головы. Казалось, из комнаты ушел весь воздух, а тени сгустились, буквально вдавливая меня в стену. Марк наслаждался этим моментов, видя свое превосходство и мое замешательство - его глаза сузились, пытаясь встретиться взглядом. В комнате стало слишком жарко и слишком тесно для нас двоих.
- Ну, или ты передумала? - Его голос звучал издевательски, пуская по моей коже мурашки. -
Может, позовешь на помощь?
Он знал, что никто не придет, и пользовался этим. Я притихла, опустив взгляд, упершийся в его мускулистую грудь - это было самое позорное поражение. Но что мне следовало сделать?
Царапаться и кусаться, пытаясь выставить его за дверь? Позвонить в полицию или, может, попросить о помощи Машу? Один вариант был глупее другого.
- Отпусти меня.
- Зачем? - прошептал он, проводя кончиком пальца по моей щеке, заставляя дрожать, словно в ознобе. - Тебе страшно?
- Мне неприятно. - Я сама была не уверена, правда ли это.
- Хоть себе не лги, ты не можешь сделать ничего лучше, чем оставаться честной с собою.
Вокруг и так полно лжи.
- Да, и большая часть исходит от тебя. - Мне хватило сил вскинуть взгляд, но выдержать его я не сумела. Глаза Марка, казалось, светились, становясь слишком яркими для моего восприятия.
- А теперь уходи.
- Я еще ни разу тебе не солгал, - нежно произнес он, словно говорил с возлюбленной. - Не сказал всей правды, но не солгал. Ты просто не умеешь задавать вопросы.
- Неужели? Тогда расскажи мне, что в том дневнике, из-за которого меня убили? - Лицо мужчины окаменело, перестав что-либо выражать. - Что, я опять неправильно задаю вопросы?
- В этой книге указан путь. Это удовлетворило твое любопытство? - Он снова хитро улыбнулся.
- Путь куда?
- Учись задавать правильные вопросы и тогда получишь на них ответы.
Мужчина резко оттолкнулся от стены, отступая и освобождая меня. Я наконец смогла свободно вздохнуть, чувствуя, как заболели легкие от притока кислорода. Его присутствие давило на меня до сих пор, словно сильное тело вжималось в мое, лишая последнего контроля. Мой разум оказался совершенно пуст, ни одной мысли, ничего, что могло бы подсказать, как поступить дальше. Я сдалась. Снова. Марк полностью контролировал мою жизнь, словно она уже и так принадлежала ему, было страшно подумать, как он собирался ею распорядиться.
- Твоя подруга просто оборвала телефон, так что лучше позвони ей, - бросил через плечо мужчина, уже выходя из комнаты. - Конечно, если не хочешь, чтобы она присоединилась к нам.
О да, его тон о многом говорил, но я не собиралась вестись на его уловки и втягивать в это еще и Машу. Хватало и того, что моя жизнь превратилась в остросюжетный триллер с весьма печальным финалом.
- Я же спасла тебя, - голос дрогнул, а на глазах выступили слезы. - Почему ты так мне отплачиваешь?
Марк замер, и мне удавалось разглядеть лишь то, как подрагивают мышцы на его спине.
Казалось, он задумался, но это замешательство заняло лишь пару секунд, практически незаметных для простого человека. В следующий миг он обернулся, и что-то в нем изменилось, какая-то мелочь, но именно она меняла всю картину. Я не могла уловить причину, по которой мое сердце болезненно кольнуло.
- Ты помогла мне, а я помогаю тебе. - Прежде чем у меня появилась возможность ответить,
Марк уже вышел из комнаты, оставив после себя только легкий аромат мужского лосьона, совершенно несвойственный моей квартире, в которой обычно летали нотки сирени и ландыша.
Я немного помедлила, выждав несколько минут, пока мой назойливый квартирант успокоится в своей комнате, и только потом шагнула в коридор, забирая к себе телефон. Шнура хватило ровно настолько, чтобы усесться у двери на полу, облокотившись о гладкую стену с крупным рисунком обоев. Сквозняк холодил босые ноги, непонятно откуда проникая в квартиру. Я подтянула колени к груди, набирая номер Маши. В трубке раздались протяжные гудки, на четвертый на другом конце ответили.