- Никто не знает, что происходит за закрытыми дверями - еще одно правило клуба. Ты могла не спускаться сюда, и никто бы тебя не тронул, но теперь уже поздно.
- А чего ты вообще ждал? - выкрикнула я, вскакивая на ноги и, прихрамывая, направляясь к двери, через которую меня так бесцеремонно швырнули. Лодыжка ужасно болела, и оставалось надеяться, что это всего лишь растяжение, а не перелом. - Чего хотел от меня?
- Ты пришла, и это главное, - тихо ответил мужчина, а затем чуть ли не зарычал, разрывая связывающие ноги веревки.
- Так что это? Нежелание умереть в одиночку? Черт возьми, Марк, я спасла тебя, я рисковала жизнью, и что в итоге? Ты решил меня окончательно прикончить?
- Припаси истерику на потом. Сейчас нам нужно выбраться отсюда. Думаю, твоя полиция может быть и кстати.
- Они не найдут нас здесь, так ведь? - Шли минуты, а ничего не менялось. Я прислушивалась к каждому шороху, но не слышала ни голосов, ни лая собак. Неужели все было настолько безнадежно? - Полиция не спустится сюда?
- Нет, не надейся, но они их задержат. - Марк наконец-то развязал веревки, отбросив их в сторону, и вытянул ноги, растирая их широкими ладонями. - Ты готова уйти из этого чудесного места?
- Знаешь запасной выход? - Я тщательно осмотрела дверь, но не нашла даже ручки, чтобы открыть ее. - Может, выроем подкоп?
- Прямиком в адское пекло? - усмехнулся он, расслабленно облокотившись спиной о стену. -
Нет, выход здесь один. Ты должна привлечь их внимание и сказать, что отдашь им камень.
- А ты? - осторожно спросила я, не чувствуя ничего кроме страха. Мне не хотелось идти на верную смерть, до последнего оттягивая драгоценные минуты.
- Я вступлю в нужный момент.
- В какой именно?
- Не бойся, тебе не угрожает никакой опасности, - попытался успокоить меня Марк. - Они наверняка оставили одного-двух сторожей, а сами до сих пор наверху, разбираются с этим ложным звонком. Так что мы справимся. Сейчас самое время, ни к чему тянуть. Давай, покричи.
Пусть они откроют дверь.
Я медлила, не знаю, как поступить. Последнее, что следовало сделать, так это послушаться
Марка, он и так принес в мою жизнь слишком много неприятностей. Но сейчас мы находились на его территории, мне с трудом удавалось понять правила игры. Нельзя было останавливаться на полпути, придя в это адское логово, не стоило сидеть и терпеливо ждать смерти. Но как иначе?
- Давай же, Астра!
- Эй, эй, слышите меня? - Я забарабанила кулаками в дверь, добавляя пару ударов ногой. - Эй, открой. Пожалуйста, я отдам камень, все, что угодно, только выпустите меня! Эй!
Сначала по ту сторону двери не доносилось ни звука, и я уже было подумала, что нас решили бросить здесь, даже не оставив охраны. Но потом мне удалось уловить тихий шорох, будто кто-то подошел ближе, прислушиваясь к моему предложению.
- Пожалуйста! Камень у меня! Я отдам его вам, только выпустите. Я больше не могу здесь находиться.
Дверь резко распахнулась и сильная мужская рука, схватив меня за плечо, резко рванула вперед, навстречу слепящему свету. Я вновь не удержала равновесия и полетела на пол, приземлившись на светлый ковер с густым ворсом, застонав, когда больная лодыжка вновь неудачно подвернулась. За моей спиной раздался резкий хлопок - Марк остался внутри.
Я обернулась, стараясь отползти как можно дальше, чтобы иметь возможность для маневров, но мужчина следовал за мною по пятам. Его высокая фигура в строгом костюме возвышалась надо мной, загораживая свет ламп, в черных солнцезащитный очках ясно и четко отражался мой силуэт - испуганная девушка, сжавшаяся на полу, как обиженный щенок.
- Камень! - Он протянул руку мне навстречу, слегка подавшись вперед. - Камень, сейчас же!
Я сделала еще одно усилие, оттолкнувшись от дорого ковра ногами, почувствовав спиной мягкую обивку кресла. Мой взгляд отыскал дверь, закрытую на тяжелый металлический засов - почему Марка до сих пор здесь не было? Неужели наркотики, которые они ему вкололи, так и не ослабили своего действия, и он не мог использовать свои способности. Тогда почему? Зачем он сказал мне все это сделать? Вновь бросил под поезд? Что если он знал запасной выход, и ему требовалось лишь отвлечь внимание, чтобы сбежать?
- У меня его нет, - пролепетала я, еле ворочая языком. В голове мгновенно стало совершенно пусто, словно кто-то выключил электричество - ни одной мысли, ни одного шанса на спасение. - Я не знаю, что вам нужно.
- Хватит врать, сучка, - взревел мужчина, набрасываясь на меня.
Я успела увернуться, ударив его в лицо пяткой. Это остановило мужчину, но только на пару секунд. Он с новой силой и яростью рванул на меня успев поймать за больную щиколотку. Мне не удалось сдержать крика, мое тело застыло, утонув в волне боли, слишком рано прекратив сопротивление.
- Камень! - повторил нападавший, придавливая меня коленом в живот и не позволяя больше пошевелиться. - Отдай его мне.
- Он не у меня, он у Марка.
- Не ври, парень чист. Вы только и умеете, что сбрасывать друг на друга. Отдай камень и не будешь страдать. - Его руки сомкнулись на моей шее, начиная медленно сдавливать.
- Я отведу тебя к нему, - прохрипела я, цепляясь за последний возможный шанс отстрочить свою смерть. - Отпусти, и я покажу.
- Покажешь? - Казалось, он заинтересовался. - И думаешь, я тебе поверю?
- Убьешь меня, ничего не получишь.
Мужчина разочарованно зарычал, поднимаясь на ноги и утягивая меня за собой. Я захрипела, цепляясь за его руки и стараясь уменьшить удушливый захват, перед глазами уже замерцали светлые круги, а в голове нарастал гул. Словно пушинку, он приподнял меня над землей, ударив спиной о твердую стену.
- Где камень? Спрашиваю последний раз. Или камень, или ты пожалеешь об этом.
- Ты не можешь меня убить. - Мой голос звучал уже не так уверенно. - Я нужна тебе живой.
Я молотила ногами в воздухе, но не находила твердой опоры. Его рука - все, что удерживало меня от падения, железная клешня, перекрывшая доступ кислорода.
- Живой - да, но вот полный комплект из двух рук, двух ног тебе явно ни к чему, а? Как думаешь? Мы можем начать с рук, сломав пару костей, потом перейдем к ногам, а закончим позвонками. Идет?
- Нет. - Мне удалось сделать короткий вздох. - У меня нет камня. Я не знаю.
- Ну что же ты так - то знаешь, то не знаешь. Ты начинаешь меня расстраивать.
- У Марка... - Дышать становилось все труднее, в комнате сгущалась темнота, с каждой секундой затягивая меня все сильнее.
- Он отдал тебя нам. Так что, извини...
Рука на шее резко сжалась, я захрипела, цепляясь за его ладонь, царапая ее, стараясь дотянуться до лица, но чувствовала себя так, словно находилась под водой и все движения были заторможенными. Темноту больше не удавлюсь игнорировать, но тело все никак не сдавалось, требуя воздуха, всего одного глотка. На задворках сознания, где-то далеко возникла вспышка, как сверхновая звезда, сияя все ярче. Я сосредоточилась на ней, наблюдаю за разноцветным сиянием. Ее жар прошелся по коже и хватка на моем горле ослабла. Ноги коснулись земли, и если бы не твердая стена, на которую мне удалось опереться, я бы упала. Кислород рванул в легкие резким потоком, словно штормовой ветер, успокаивая и гася бушующее там пламя. Мир все кружился, и мои руки все никак не могли отпустить запястье убийцы, их будто свела судорога.
- Отпусти его.
Я открыла глаза, пытаясь отыскать источник звуков, и за матовой пеленой увидела Марка, присевшего на спинку одного из кожаных кресел. Мой взгляд скользнул ниже - нападавший стоял передо мной на коленях, его глаза закатились, кожа начала бледнеть, кое-где расцветая сиреневыми подтеками. Он хрипел, хватая ртом воздух. Но уже не шевелился, не боролся со мной.
- Отпусти его, Астра.
Я понимала слова, знала, что они означают, что в них есть смысл, но не могла подчиниться.
Руки одеревенели, словно прирастая к запястью мужчины. Мне оставалось только стоять и наблюдать, как кожа сереет, становясь какой-то шероховатой, словно древний пергамент, местами шелушась и осыпаясь. Он умирал. И я его убивала.